если ты еще раз спросишь про школу, то я могу выбить парочку твоих белоснежных зубов. А потом твоему брату, потому что это из-за него я вернулась сюда.

За моей спиной раздается потрясенный вздох.

– Ты не должна с ним так разговаривать, – придвинувшись вплотную ко мне, взволнованно шепчет Дороти, однако ее все равно слышит Кэш.

– Все нормально, – продолжая смотреть на меня, говорит он. – Я позволяю только двоим девушкам так со мной разговаривать. И Жасмин – одна из них.

– А кто вторая? – Дороти хлопает ресницами.

Кэш не удостаивает ее ответа, внешне оставаясь невозмутимым. Только складка между его бровями становится глубже, а в глазах на мгновение я улавливаю что-то похожее на… Боль? Горечь? Сожаление? Я проглатываю комок в горле, понимая, что в этот момент мой друг думает о ней.

О Кимберли.

Я могу только догадываться, насколько у него болезненно ноет в груди, потому что на людях Кэш никогда не подаст вида, что сломлен.

– По-моему, Стив обсуждает вечеринку в честь начала семестра. Ты пропускаешь самое интересное, – я поворачиваюсь к Дороти и указываю ей взглядом на парней из футбольной команды. Они громко разговаривают позади Кэша.

– М-м-м, – рассеяно отвечает Дороти и отходит. Скорее всего, она больше ничего не расслышала после моих слов "Стив" и "вечеринка".

Убедившись, что нас никто не подслушивает, я разворачиваюсь к Кэшу и собираюсь спросить у него то, чего никогда не спрошу при посторонних: не появились ли новые подробности в деле об исчезновении Кимберли Эванс?

После Рождества Десмонд рассказал мне, что ему удалось выяснить из разговора с парнями банды Куинси. Один из них сознался, что видел девушку похожую на Кимберли в компании другой девушки. О ней никто и ничего не знал, кроме того, что она неожиданно появилась в городе и так же неожиданно исчезла.

Однако вскрылась одна маленькая, но важная деталь: незнакомка интересовалась у одного из парней банды, где можно сделать поддельные документы. В частности, паспорт и водительское удостоверение.

Эта новость вызвала еще больше вопросов: кто эта девушка? Зачем Кимберли понадобилось с ней связываться? Может быть, незнакомка совершила что-то противозаконное, и поэтому ей стали нужны поддельные документы? Или она интересовалась о паспорте и правах не для себя, а для Кимберли?

На все эти вопросы мы до сих пор не имеем ответов. И я надеюсь, что когда-нибудь мы их получим.

– Десмонд сказал, что Гаспар Монтано будет заниматься расследованием. Он должен был прилететь в Бостон после Рождества. Ему что-то удалось выяснить, кроме того, что мы знаем? – тихо интересуюсь у Кэша.

– Нет, – Кэш качает головой. – Ничего нового.

– Я верю, что рано или поздно появится новая зацепка, – я поднимаю руку и провожу по плечу Кэша.

Несмотря на то, что я стараюсь говорить ободряюще, внутри чувствую себя паршиво. Знаю, что не должна испытывать чувство вины, но все равно грызу себя за то, что ничем не могу помочь Кэшу.

– Брось, Жасмин. И так все ясно.

– Что именно? – непонимающе спрашиваю я.

– Ким… – Кэш на секунду замолкает, потому что его голос ломается, когда он произносит вслух ее имя. – Каким-то образом ей удалось сделать фейковые доки, и она свалила подальше от своего мерзкого папаши. Вот и все. Больше не будет никаких зацепок, потому что их нет.

Сказав это, Кэш выплевывает жвачку и прилепляет ее к дверце моего шкафчика.

– Эй, это же мой шкафчик! – возмущаюсь я.

– Прости, малышка. Просто у меня уже вошло в привычку так делать.

Кэш смотрит на меня извиняющимся взглядом, который наверняка заставляет растекаться лужицей женскую половину «Дирфилда». Но на меня его чары не действуют, поскольку меня очаровал другой засранец Аматорио.

– В привычку? – переспрашиваю я. – Вообще-то раньше этим шкафчиком пользовалась твоя сестра.

– Я знаю, – Кэш хитро улыбается уголками губ, а затем оглядывается по сторонам. – Ты не видела Тайлера?

– А ты уже успел по нему соскучиться?

– Кто-то же должен почистить дверцу твоего шкафчика, – продолжая говорить, Кэш осматривает школьный коридор в поиске Тайлера.

– Он не будет чистить мой шкафчик, – возражаю я. – Жвачку прилепил ты. И ты должен отодрать…

– Воу, полегче, – Кэш с самодовольным видом пялится на меня. – Ты точно хочешь, чтобы я это сделал? Хочешь, чтобы я отодрал…

Он двусмысленно замолкает, и пару месяцев назад я бы непременно влепила ему пощечину, чтобы избавить его от наглой ухмылки. Но я привыкла к скабрезным шуточкам Кэша. Все просто: чем меньше я на них реагирую, тем быстрее у него пропадает интерес дразнить меня.

– Да, я хочу, чтобы ты отодрал жвачку с моего шкафчика, – как можно спокойнее говорю я. – И если ты этого не сделаешь, то я знаю быстрый способ, как проткнуть колеса на твоем внедорожнике.

Тихо хохотнув, Кэш переводит взгляд мне за спину, и улыбка пропадает с его лица.

– Кэш, просто сделай то, что просит моя девушка, – раздается позади меня голос, от которого внутри все переворачивается.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь обернуться к Десмонду, его сильная рука собственнически сжимает мою талию и притягивает к себе. Приятные знакомые мурашки пробегают по телу, и я улыбаюсь, повернувшись лицом к Десмонду.

– Привет.

– Привет, детка.

Склонившись, он дотрагивается губами до виска, затем подбирается к моему рту, и его горячее дыхание овевает кожу. Я знаю, что сейчас на меня обрушится самый умопомрачительный поцелуй, и горю от предвкушения. Но позади раздается голос Кэша, заставивший нас остановиться.

– Перестаньте. Я еще слишком молод для племянников.

Тихо рассмеявшись, я качаю головой и замечаю боковым зрением, как в коридоре замерли старшеклассники. Со всех сторон стихли шум и голоса. Повернувшись, я вижу, как ученики пристально наблюдают за мной и Десмондом.

Странно, что мой затылок не горел от десятков любопытных глаз. Может быть, я успела привыкнуть? Или стала безразличной к повышенному вниманию?

Из раздумий меня отвлекает Десмонд, который обращается к Кэшу:

– Сегодня ты ответишь за свои действия, – заявляет он. – Восемь вечера, спорт-зал в корпусе