и тёмные. Остальные лекари и шаманы были не столь многочисленны. А Илия, кроме прочего, совершила достаточно, чтобы засветиться. Взять хоть её мосты, благодаря которым прибыло подкрепление Тана.

— Синаэль? — обратилась ко мне Белая.

— Никаких возражений, магистр, — ответил я. — Без руководства Илиямару мы бы не защитили Вьюгу, и не создали бы мост.

— В таком случае готовьтесь к вылету. Собираемся на взлётной площади.

— Ну и зачем ты меня на это всё подписал? — недовольно спросила Илия.

— А разве ты не хочешь стать новым магистром Земли? Изменить положение безымянных, начать снабжать весь доминион пищей…?

— Хм. Не думала об этом с такой стороны. Но есть ещё Даро, магистр Камня, и Тайнон из башни Фей.

Тайнон из Фей? Это она о том пустотнике с крыльями бабочки, что бегал за принцами безумия?

— Они ведь оба пустотники. Фею твою убил лично Ректор.

— Откуда ты… а, ладно. Ты всегда знаешь больше других. Но есть ещё Камень. Хоть он и пустотник, но он не служил Тахи. Его насильно обратили в пустоту в башне. А я не крыса, чтобы стучать.

— Ну, тогда давай, просто выполним нашу миссию в домене огня не так, как у башни Света. Будешь дважды героем. А я уж помогу, чем смогу.

* * *

Мимо мелькала чёрная бездна мира клеток. Это была первая вылазка в северо-западную часть Доминиона, но это место не отличалось ничем от любого другого в этой бесконечной локации.

Ласка вжалась руками в гладкую поверхность механической рыбы. Сон пошёл ей на пользу, и выглядела она свежей и собранной.

Илия летела рядом, задумчивая и непривычно хмурая. Иногда она бросала на меня странный взгляд и отворачивалась, становясь ещё мрачнее.

С другой стороны летела Селена. За спиной некромантки был Филя, излишне живым взглядом осматривающий всё вокруг. Его неестественно резкие повороты головы немного пугали, и от Селены старались держаться подальше.

Она тоже бросала на меня странные взгляды, и была молчаливее обычного.

Зато летящие следом Сайрис и Терми без умолку делились последними слухами и событиями в Доминионе. Хотя и здесь всё было не так просто — пилигрим то и дело сверлил меня взглядом, явно намекая на необходимость поговорить.

— Пламя.. — тихо шепнула Ласка, указывая пальцем на далёкий разгоравшийся огонёк.

— Огненный барьер… — с благоговением сказала Селена.

— И вот в один ряд с такими монстрами, как Джеро, ты хочешь поставить меня? — усмехнулась Илия.

— Что это за барьер такой? — спросил я.

— Он поджигает всё, что враждебно настроено к магу. Глобальное заклинание четвёртого ранга. Через такой даже функционеру не пройти просто так.

— А епископу?

— Тут не скажу.. — чуть приуныла друид. — Я их живьём-то всего раз видела. Вместе с тобой.

— Значит, не стоит на него рассчитывать. Какой примерно уровень у магистра Джеро?

— Почти шесть сотен. Самый высокий, если не считать великого Ректора, — шепнула Ласка.

— Тогда может, и повоюем. Особенно если нам снова роялем на голову свалится кот, хамелеон или ещё какая-нибудь живность.

Домен приближался. Величественный, явно построенный эльфами из родного мира Ректора. Сейчас над ним стояла плотная желто-зелёная взвесь, пахнущая гарью и жжёной нефтью. Повсюду пылали огни. Многие из них постоянно мельтешили — местные жители и безымянные помогали ученикам в обороне.

В целом, защита домена вообще была продумана грамотно. Сторожевые вышки с магами, оцепление из воинов, баррикады в местах прорыва. Ушедшие в неуязвимость фрактальные твари останавливались сковывающей магией в ожидании тех, кто может их убить.

Но это не мешало нежити шаг за шагом продвигаться вглубь города.

Входя под барьер, они начинали пылать, но из-за скорости им хватало времени найти жертву и заразить фракталом. Мёртвые же сразу вставали и присоединялись к атаке. На них горение уже не распространялось.

Впрочем, и здесь владыка пламени подстраховался. То и дело, из ниоткуда сыпались огненные волны, вспышки и разрывались шары. Я распознал знакомую технику — сейчас магистр Джеро наверняка находится в башне, активировав способность вроде моих владений, и направляет магию куда пожелает.

А затем мы услышали призрачный клич Ирис. Над рейдом пронёсся громкий многоголосый шёпот:

— Летим к башне.

35. К востоку от башни.

Внизу нас уже ждали. Целый младший магистр и двое старших учеников. Наше появление, если верить эмпатии, их вдохновило и обрадовало. А оказавшись рядом я прочёл то же самое на их лицах. Похоже, в подкрепление из Стержня они не сильно верили.

— Доброго цикла, Карисса, — приветствовала младшего магистра Ирис.

Девушка в чёрно-оранжевой мантии с массивными эбонитовыми наплечниками вежливо поклонилась магистру призраков.

— И вам добра в душу, Белая Ирис. Джеро вас уже ждёт.

— Стихийники, переходите под командование Кариссы, — приказала повелитель призраков. Видимо, девушек связывала если не дружба, то взаимное уважение. — Остальным быть здесь и ждать указаний.

Ходить пешком Ирис совсем не любила, потому медленно воспарила над землёй в сторону высокой каменной башни.

От копоти и дыма, строение выглядело немного пятнистым и мрачным. Но в целом, создавалось впечатление обжитости.

— Син, есть разговор, — сходу начал Терми.

Я оглянулся на остальных. Большинство пришедших в домен были заняты подготовкой к сражениям и общением друг с другом. Снимались артефакты с поклажи в рыбах — похоже, Ирис планировала использовать их в бою.

Но многие всё равно поглядывали в мою сторону. И хорошего в их взглядах я прочёл мало.

Страх, настороженность, неприязнь, сомнения…

— Идём, — ответил я другу. Вряд ли кто-то станет удивляться разговору двух учеников одной башни.

Мы отошли на несколько метров от основной группы, когда пилигрим не утерпел:

— Как вы выжили?

— Так же, как и ты, — пожал я плечами. — Ректор не стал нас убивать.

— А-а.. ну да, — разочарованно кивнул Терми. — И.. что ты обо всём этом думаешь?

— Жуткая история с тем парнем в цепях. Но.. думаю, Ректор прав, что сдерживает его. И мои планы не поменялись. Я узнал главное — геноцид ни в одном миру не планируется, а способ перенести магию в реальный мир есть.

— Реальный мир… — пилигрим будто бы пробовал словосочетание на вкус. — Хорошо, Ласка тебя не слышит. Ей бы не понравилось. Будто Мельхиор нереален.

— По словам модератора,