для неё тяжким испытанием. Я ощущал эмпатией волны страха и непонимания. В руках у девушки был её легендарный кинжал. Видимо, для самоуспокоения.

Я прочитал ещё одну молитву — взывая к богине Покоя. Дыхание тени стало чуть спокойнее, и она уже осмысленно посмотрела на меня.

— Спасибо…

— Как ты?

— С каждым разом всё хуже, — честно призналась Ласка.

Я призвал Искролапу. Кошечка сразу же деловито направилась к девушке и с самыми серьёзными намерениями укусила её за ногу.

Рука пустотницы автоматически оказалась на загривке фамильяра. Послышалось мурчание, и я понял, что Ласка, наконец, отошла. Нужно будет попробовать оставлять Искру с ней на всю ночь.

— Держи, — я вынул из инвентаря пару маракуй, и протянул тени. Сам же, разрезая фрукт себе, призвал инфо. Посмотрим, что здесь изменилось за эту ночь.

Открыт навык: магия астрала. Текущий уровень — 1.

Доступна связь с астральным хранителем.

Получена способность: подвальное око.

В тени владыки астральных Подвалов и под его пристальным взором вы увидите истину.

*Я вижу всё. Нет ничего, что бы ты смог от меня скрыть*

В дверь раздался настойчивый стук. Дракоша скривилась и оправила в дверь огненную стрелу. От столкновения, она чуть приоткрылась, давая понять, что гостям тут не рады.

Но по ту сторону оказался вовсе не один из младших магистров, собиравших всех идти вниз, а Некуш.

— Син.. есть минутка? Можем переговорить наедине? — выпалил он скороговоркой.

— Можем.. а что..? — слушать меня маг не стал, а просто развернулся, надеясь, что я пойду за ним. Ну, почему бы и не поговорить?

Следом увязалась и Ласка. Но я был этому даже рад.

Некуш вывел нас на лестницу. Мы спустились этажом ниже, после чего он резко свернул в сторону и толкнул дверь в небольшую безлюдную аудиторию.

— Я же просил.. наедине, — нахмурился маг, увидев идущую следом за мной тень.

— У меня нет от неё секретов. Говори, что стряслось?

— Нет… да… — неуверенно потянул Некуш. Но в итоге всё же решился. — Ладно, в конце концов она тоже была Там. Син… это ведь ты меня убил в подвале?

— Да, — не стал отпираться я. — Так было бы лучше, чем если б тебе сварил мозги Ректор.

— Значит, про ложную жизнь в печати Безупречного ты уже знаешь. Что ж.. я так и подумал. Тогда, наверное, стоит сказать спасибо.. за мою смерть.

— Наверное, стоит, — усмехнулся я, думая о том, как это странно звучит.

— Лысый сказал то же самое, — кивнул Некуш.

— Ну.. всегда пожалуйста, — пожал я плечами. — Если это всё, то мы пойдём. Без обид, я участвую в следующей вылазке. С удовольствием поговорю с тобой после.

— Не всё. И, я тоже иду с вами. Ирис берёт всех призраков, лекарей с шаманами и добровольцев.

— Ирис? — удивился я.

— Да. Этой вылазкой будет заведовать Белая Мать. И.. она просила передать, что хочет поговорить с тобой.

* * *

— Только что пришло сообщение от владыки Огня, — спокойно сообщила Ирис. — Домен Джеро был атакован силами ордена Смертной Тиши.

Послышались перешёптывания. Несмелые — большинство собравшихся были элитой домена Призраков. Одного из самых могущественных и многочисленных. И никто из призраков не смел нарушать молчание Белой Матери. Лишь представители иных доменов позволяли себе переговариваться между собой.

Как и ожидалось, слухи расходятся очень быстро. Даже во время сна. И приказ Танатоса о молчании на счёт моего глашатайства наверняка был нарушен. Я уже и раньше замечал это — приказы магистра чужого домена были здесь скорее рекомендацией, нежели именно приказом, требующим обязательного исполнения. По этой же причине, и глава призраков была авторитетом в первую очередь только для своих.

Ирис прикрыла глаза. Она парила в полуметре над землёй, созерцая собравшихся.

— Как я понимаю, сюда пришли все, кто желал помочь Доминиону в борьбе с врагом. Я лично поведу в бой призраков. Командование магами воды возьмёт на себя Кай. Представителями доменов Тьмы, Бездны, Порчи и Хаоса будет руководить магистр Луксор. Староста Син — обратилась она ко мне, — за тобой твоя группа и лекари. Прочие могут выбрать командира своей группы самостоятельно.

Лекари? На счёт моих друзей всё понятно, но с чего вдруг такое доверие? На этом посту должен быть кто-то старше меня по рангу. Иначе… в добавок к моему глашатайству, будут и иные проблемы. Наверняка лекари предполти бы быть в группах своих стихий. Здесь есть младшие магистры Вьюги, Осветителей, Отрицателей…

— Илия, — шёпотом позвал я младшего магистра Земли.

— М? — сонно отозвалась девушка.

— Предложи Ирис себя в качестве командира лекарей, — сказал я.

— Что? Я не хочу ссориться с ней. Предложи меня сам, если хочешь.

— Скажи, что я не достоин по праву статуса, управлять магистрами, — настаивал я. К слову, это автоматически заставит всех сомневаться, что мы близкие друзья. Есть шанс, что Илия вовсе так станет частью моих недоброжелателей. Я же буду иметь шпиона в их рядах.

— Эм.. Магистр Ирис! — обратилась друид к главе призраков.

— Илиямару из домена Земли предателя Тахиона, — задумчиво потянула Белая Мать.

Вот ведь.. обязательно было упоминать принца безумия?

— Я пыталась противостоять предателю, но…

— Мы не на суде, милая Илия, — улыбнулась Ирис. — Никто не сомневается в твоей верности. Что ты хотела?

Плохо начинать переговоры с оправдывающейся позиции.

— Синаэль находится в статусе ученика. У него нет опыта управления большими группами.

— Правда? А я слышала, с ним вы отбили домен Вьюги.

Я легонько пихнул локтем замешкавшуюся Илию. Помнится, на руинах башни Песка она была не такой покладистой и скромной.

— Верно. Он присоединился к моей группе для прорыва к домену Хаоса, чтобы примкнуть к борьбе с фрактальной чумой и восстанием крыс.

Молодец, Илия!

— Хм, полагаю, в таком случае ты хочешь предложить себя на пост лидера? — спросила Ирис.

— Это было бы разумно, — вернула себе толику прежней уверенности Илия.

— Возражения? — глава призраков окинула взглядом собравшихся.

Недовольство эмпатия мне передала вполне однозначно. Но оно не спешило перерастать в нечто большее. Призраки ни за что не предложат себя — они уже с Ирис. Как