– Забрали бы вы меня из больницы, Ниночка. Что я тут лежу? Дома мне лучше, все-таки дела отвлекают от грустных мыслей. Да и умирать дома легче.

Мама стала убеждать тетю Нату выкинуть все эти мысли из головы, ничего с домом не случится, успеет она туда. Сейчас обследуют, подлечат, и поедет домой. Тетя печально кивала, мол, делай, как знаешь. Вике было грустно, тетя Ната в больничной палате выглядела старенькой и слабой, а ведь только на пять лет старше мамы. Нина Сергеевна рядом с ней казалась не сестрой, а дочкой. Она завезла маму домой и поехала к себе.

Вечером приехала Томка, и Вика повеселела. Смеясь, подруга рассказала последние новости из жизни телезвезд, забавно изображала известных и знаменитых гостей своего ток-шоу. Потом обсудили Викины новости. Рассказав про Стаса, она ждала Томкиной реакции, шуточек, острот, но подруга молчала.

– Ну что делать-то, Томусь? Что молчишь?

– Да как-то неожиданно. Даже не знаю, что сказать. Уж от кого-кого… Обидно, конечно. Ну ладно, когда тебя нет месяцами, тогда еще можно понять, для здоровья. Все живые люди. Но при тебе? Даже странно. Вот тебе и образцово-показательный муж! Переживаешь, Викусь?

– Сначала очень, а сейчас как-то улеглось. Как будто не со мной было. Он каждый день звонит, а я только два раза ответила. Когда приехала и сегодня про тетю Нату рассказала. Разговариваю с ним спокойно, а нежности нет. Когда его номер высвечивается – не отвечаю, не хочется.

– Ну, ничего, Викусь, я уверена, что Стас тебя любит, а ошибиться каждый может. Кто его знает, что он там обсуждал с этой бабой? Молодец, что не стала ничего выяснять. Мудрая ты все-таки, я так не могу. Сразу начинаю орать, права качать, собирать вещи. Это, наверно, от отсутствия воспитания.

– Да нет, Том, я тоже сначала хотела все высказать, хорошо, что он телефон отключил, как чувствовал. А когда с Аликом поговорила, легче стало, решила уехать, и как-то пропало желание выяснять.

– Хорошо, что у тебя такая выручалочка есть. Вот уж он, бедняга, прикипел к тебе намертво. Ты с ним-то виделась уже?

– Виделась – не то слово. Это, Тома, тысяча и одна ночь! Расскажу – не поверишь!

И Вика рассказала все в подробностях, не щадя своего самолюбия. Томка сначала улыбалась, а после окончания Викиного рассказа расхохоталась.

– Ну, Велехова, с тобой не соскучишься! Ты, значит, решила его осчастливить, а он в кусты. Не принял такого подарка. Ночь любви с женщиной своей мечты! Дела, дела… Затейники вы оба, двадцать лет прошло, а вы все развлекаетесь.

– Ну что ты смеешься, Томка, лучше посочувствуй. Я утром как дура последняя выглядела, а он на коне и весь в белом.

– Нет, Викусь, это же надо! Ну и фантазия у тебя! Еще и трусики на дверь повесила, чтобы у того все сомнения исчезли. Ой, не могу, умру… – И Томка опять расхохоталась.

– Том, ну что веселого? Как теперь себя с ним вести? Он меня в субботу на концерт пригласил и поужинать, а я не знаю, что делать. Чувствую себя полной идиоткой. Весь вечер говорил о любви, осыпал меня комплиментами, с такой нежностью смотрел, несбывшаяся мечта… Я его пожалела, хотела какую-то радость доставить, а он не воспользовался случаем.

– Викусь, я бы с удовольствием сказала тебе в утешение, что наш Казанова завязал с этим делом, но общеизвестно обратное. Блудит, подлец, и блудит красиво. У меня редакторша в группе, молодая, красивая, умная. Знает, что я с ним дружу, и второй месяц плачет мне в жилетку. Алик повстречался с ней летом, свозил в Испанию и бросил культурно и деликатно. А она переживает. Губы раскатала, думала, что всерьез у них. Влюбилась и такие пикантные подробности своего недолгого счастья рассказывает, что лучше тебе и не знать. Прямо круче него и мужика на свете нет. Мне девку жалко, а чем я ее утешу? Рассказать, что моя лучшая подруга навсегда отбила у него охоту к серьезным отношениям? А уж тебе-то, дорогуша, никакие дополнительные отношения с ним совершенно не нужны. Он говорил о любви, но ясно дал понять, что ты его Муза, любовь у вас возвышенная и грязный секс с этим светлым чувством не имеет ничего общего. А ты спьяну решила поискушать его. Хорошо, что не пыталась срывать с него одежды, как жена Потифара с Иосифа Прекрасного. Представляешь, если бы он вырвался, оставив у тебя в руках сии одежды? – Томка рассмеялась.

– Да, Том. Что-что, а утешить ты всегда умела, спасибо.

– Да, ладно, Викусь, брось, шучу я. Надо же тебя как-то развеселить. А если честно, то никакой Алик здесь ни при чем. Все из-за этой истории со Стасом. Тебе просто захотелось отомстить. Доказать самой себе, что стоит бровью повести и господа офицеры штабелями будут складываться у ног. Что, скажешь, нет?

– Да ну тебя, Томка, всегда все опошлишь. Вовсе не из-за Стаса. Просто такое настроение было. Ты бы слышала, как он играл! Гений! Музыка – великая сила. Старые чувства. Да и не так уж я была пьяна. А ты, кстати, заметила, как Алик изменился? Как ему идет короткая стрижка, бородка эта… – мечтательно проговорила Вика.

– Велехова, прекрати. У тебя вид, как у кошки перед миской сметаны. Не нужно тебе ничего этого. Не порть того, что есть. Платоническая любовь – это даже оригинально. Никогда в нее не верила, но вы оба чокнутые со стихами вашими, с музыкой – у вас всякое может быть. Алик – последний романтик, ему нужна Прекрасная Дама. Из всех кандидатур ты идеально подошла для этой роли. Так оставь его играть в эту игру. Ты же понимаешь, сегодня – молодые девки, завтра тоже, а через десять лет? Семья не его стихия, тут Алик прав. Выходит, кроме тебя у него никого нет. Конечно, он тебя любит, кто спорит? И поверь, Викусь, счастье, что ты не вышла за него замуж. Он бы бросил тебя, как всех остальных, зуб даю. Я тебе это и раньше говорила, когда вы были в безумном романе. Его просто заело, заклинило только потому, что не удалось вырвать тебя у Стаса. Вот и вся разгадка возвышенных чувств. Он придумал себе несбывшуюся мечту и упивается этим… Плюс музыка, стихи и твое полнейшее сопереживание всему этому. И Алик вполне счастлив. Для тела у него море молодых баб, а для души – прекрасная любовь к Викусе. И тебе совсем неплохо, рядом человек, который ради тебя готов на многое – это правда. Цени и радуйся. А мужиков – море! Да тебе и ходить далеко не надо. Этот герой гангстерских фильмов из Кемерово вокруг тебя вьется, вот с ним и отомсти Стасу.

– Ага, все дела брошу и побегу. Только его мне не хватало для полной деградации.

– А напрасно, Викусь. Ты просто не хочешь к нему присмотреться. Он совсем не так прост и примитивен. Хороший мужик, качественный, у меня глаз наметанный. Недаром твоя Светка его забыть не может. Ты тут, конечно, в роли тещи – это минус. Но с другой стороны, кто от такой барышни откажется, даже если она чья-то теща?

– Вот и я о том же. Только что один отказался, а другой изменил. Не хватало еще гангстера, чтобы Ирка с Игорем изумились, как Сережкина бабуля чудит. Сорок пять, Томочка, пора перестать делать глупости.

– Да мы с тобой ягодки еще! – засмеялась подруга. – Что же, что бабуля? Раз вы с Иркой такие быстрые. Как там твой любимец, обрадовался?