– Какая ты красивая. Совсем как девчонка-подросток. Кожа нежная, нежная, как у ребенка. В одежде ты похожа на женщину, а так – нет. Как будто школьница, десятый класс, третья четверть, – он засмеялся. – Мне даже не по себе немного. Как будто я соблазнитель несовершеннолетних. А ты что-то придумывала насчет возраста, дурочка маленькая. – И опять целовал ее тело.

Когда они оделись и Саша стал строить планы на свой ближайший приезд, Вика перебила его.

– Саша, пожалуйста! Не надо, ладно? Никаких продолжений не может быть. Ты сам прекрасно понимаешь.

– Почему? – на его лице было такое изумление, что Вике даже жаль его стало.

– Потому. Не надо строить никаких иллюзий. Я тебе очень благодарна за этот вечер, но это все. Ты просил один вечер. Один, да? – она посмотрела на него, и он кивнул. – Ну, вот и хорошо. Этот вечер был? Был. А остальное надо забыть. Все будет, как прежде. Видишь, я с тобой на «ты», будем друзьями, но не больше.

– Да я не понимаю, почему? Вика, ты что? Нам так хорошо вместе. У меня ни с кем так не было никогда. Я же знал, что ты другая, не как все. Почему мы должны расстаться?

– Ой, Саш, ну не надо. Какое расставанье? У нас с тобой ничего нет и не было. Просто мы оба были нужны друг другу сегодня. И я уверена, что ты настоящий мужик, не слюнтяй какой-то и слово свое держишь, тебе можно верить.

– При чем здесь слово какое-то, Вик, не пойму?

– Нет, Саш, слово надо держать. Мы оба хотели провести вместе только один вечер. Вот и все. Как ты говоришь? За базар отвечу? – она улыбнулась и погладила его по щеке. – Не хочу быть смешной. Ты друг моего зятя. У каждого своя жизнь. Тебе в моей нет места, у меня свои заботы. А у тебя и без меня проблем хватает. Так что никаких продолжений – это никому не нужно.

– Мне нужно, Вика, я так…

– А мне нет, – жестко оборвала она. – И дай слово, что никогда не напомнишь об этом вечере. Вызови мне такси, поздно уже…

Саша еще долго уговаривал изменить решение, приводил какие-то доводы, пытался говорить о своих чувствах, но Вика осталась непреклонна. Она не сожалела о своем поступке и не винила себя за легкомыслие. Все было хорошо, прекрасно, но страсть и темперамент Саши ей не нужны. Как бы молодо она ни выглядела, ее золотые денечки остались в прошлом. У нее просто нет душевных ресурсов для него. Все занято родными и любимыми. А Саше нужно много, очень много, и она не в силах ему это дать.

На следующий день позвонила Анечка, узнать, какие у Вики планы по поводу папиного дня рождения. Она приедет? Сережин праздник прошел, а у папы юбилей поважнее – пятьдесят пять лет. Они с Дэвидом готовятся. Конечно, таких банкетов, которые Ира устраивает пятилетнему Сереже, они не могут делать, но все равно стараются, чтобы праздник получился. И она может остаться до Рождества, это было бы чудесно. А к Новому году вернется в Москву. Вика молчала, обдумывая. Может, поехать? Но потом вспомнила про тетю Нату. Куда там ехать. Тетя Ната почти не встает. Как можно оставить маму одну со всем этим? И сказала Ане, что вряд ли получится. Она бы очень хотела приехать, но как оставить бабушку одну? Тетя Ната может умереть в любой момент, какие уж тут юбилеи. Слава Богу, что Сережин прошел спокойно.

– Но, мама, так нельзя! – возмущалась Аня. – Ты не была на папином пятидесятилетии, тогда родился Сережа. Сейчас ты не можешь приехать, потому что умирает тетя Ната. Но мы-то еще живы, и ты нужна нам.

– Анечка, родная, что ты говоришь! Я же не из-за собственных прихотей. Я просто не могу уехать, пока это не закончится. Тетя Ната тает на глазах. Как ты можешь!

– Извини, мамуль, мне правда очень жаль, и я переживаю, ты не думай. И бабулю мне жалко, и тебя. Но и папу жаль. Он так одинок и так тебя любит. Всегда, всегда ждет, а ты всегда уезжаешь. Неправильно это, мамуль. Я бы так не смогла с Дэвидом… Ты ведь любишь папу?

– Люблю я и папу, и тебя, и всех вас, но так обстоятельства сложились, Анюта, не сердись на меня. Приеду, как только все закончится. Сразу и приеду.

– А мне кажется, что эти обстоятельства зовут Иркой. Она всю жизнь отрывает тебя от папы. У нее своя семья, симпатичный муж, чудесный малыш, роскошь вокруг, а ей все мало. Ей еще надо, чтобы ты при ней всегда была.

Разговор оставил тяжелый осадок в душе. Может, слетать дней на десять? Вика задумалась. Слетать, конечно, можно, но она ведь к мужу летит, а не к друзьям на юбилей. К мужу, с которым так странно рассталась месяц назад… Не может же она каждую ночь ссылаться на головную боль. Обида это или уязвленное самолюбие, но видеть Стаса, а тем более ложиться с ним в постель, не хотелось. Но Анечке этого не объяснишь… Нет, не поедет! Пусть пройдет время, пока она не готова относиться к Стасу по-прежнему. Тем более что и причина у нее достаточно серьезная. Она не настаивает на их приезде в Москву, понимает, что работа, дела, перелет. Да и неизвестно, когда будут эти похороны… Бедная тетя Ната! Но уж сама-то она точно должна быть здесь и заниматься всеми печальными хлопотами.

За этими мыслями застал ее вернувшийся Игорь. Ирочки дома не было, и он попросил Вику составить ему компанию, очень хочется чаю, устал. Вика предложила ужин, но Игорь отказался, ужинал в городе. Они пили чай и разговаривали о Сереже, как он провел день. Игорь заметил, что Вика рассказывает о своем любимце без обычного оживления, и спросил:

– Вы чем-то расстроены? Вашей тете хуже?

И Вика рассказала ему о разговоре с Анечкой, о ее обиде за отца… А как она может поехать? Тетя Ната с трудом встает, обезболивающее колют. Мама хочет на дачу переехать, пожить там пока… Люба, конечно, член семьи, но мама переживает. И она сама должна ездить к ним хоть два раза в неделю. Как тут уехать?

– Все правильно, Виктория. Конечно, вы должны быть здесь, с Ниной Сергеевной и тетей. Но и Станислава Михайловича поздравить нужно. Я думаю, может, мы с Ирой слетаем на недельку? Сережу можно взять. Замена, конечно, неравноценная, – он улыбнулся. – Но все-таки дочь и внук как-то утешат юбиляра. У меня и подарок уже приготовлен от нас всех.

Вика про себя вздохнула. Фантазия Игоря не шла дальше последней модели часов известной марки. На все торжественные даты он дарил дорогие швейцарские часы.

– Не знаю, Игорь, нужно ли везти Сережу на несколько дней. Но конечно, Станислав Михайлович будет очень рад, если вы приедете.

– Ну, можно без Сережи, пусть дедушка сам приезжает к внуку, – улыбнувшись, сказал он. – Так я буду заказывать билеты и отель.

– Зачем вам отель, Игорь? Дом пустой.

– Нет, Виктория, Ирка любит отели. Да и мне удобнее. Зачем мы будем Станислава Михайловича стеснять? А вы не переживайте. Все ведь понятно, не можете вы сейчас ехать.

Они проговорили до позднего вечера. Сначала о Сереже. Игорь винил себя, что не хватает времени на сына. Он старается все выходные проводить с ним, но это, конечно, мало. Вечера вот никак не получается освобождать. То одно, то другое… А у Иры, к сожалению, нет никакого интереса к сыну. Когда-то надеялся, что, повзрослев, она изменит свое отношение к ребенку, но, увы… Такая способная, да просто талантливая, могла бы свое дело организовать, он бы взял на себя все начальные расходы… Нет, не хочет ничем заниматься, только развлекаться. А компания ее, так… бездельники, золотая молодежь. Он усмехнулся. Но больше всего его беспокоит Сережа. Когда Виктория здесь, то все в порядке. Она занимается с ним, он чувствует ее любовь. Ведь никакие няни и учителя не заменят родного человека.