– Делать трюки?..

– Ну да.

– А я?..

– Что – ты?.. – настороженно спросил Майкл.

– А я есть в твоём будущем?..

Джеймс выглядел серьёзным и решительным, даже с покрасневшим носом и мокрыми глазами. Голос у него не дрожал. У Майкла запершило в горле.

– Ты бы хотел, чтобы я спокойно ждал тебя, зная, что ты там прыгаешь с крыш… ездишь в горящей машине… падаешь из окна… Да?.. – спросил Джеймс.

Майкл снова чувствовал себя виноватым и не понимал почему. Он злился и на чувство вины, и на непонимание. И на себя. И на Джеймса, который задаёт такие странные вопросы.

– Я не думал об этом… Я не планировал тебя встретить! Я думал, у меня никого серьёзного и не будет – жены там, детей, вот этого всего. Я думал, буду жить сам для себя, делать, что люблю, вот и всё!

– А сейчас?.. – спросил Джеймс, пристально глядя ему в глаза. – Сейчас ты тоже хочешь жить сам для себя?..

– Чё ты привязался, – беспомощно сказал Майкл, опуская взгляд. – Я три года готовился… Мечтал… Деньги собирал. Куда мне ещё деваться?.. И так тянул до последнего. У меня же ни ума, ни талантов. Школу на честном слове закончил. Ничё не умею. Только кататься и трахаться.

Джеймс торопливо перебрался выше, опёрся на руки, чтобы не наваливаться ему на грудь, прижался к сухим губам.

– Майкл. Ты упрямый болван, – зашептал он между поцелуями. – Упрямый, смелый и талантливый. Ерунда, что ты ничего не умеешь. Ты умеешь добиваться своего.

– Толку-то, – буркнул тот.

– У тебя есть я. А я могу помочь тебе.

– Как ты мне поможешь?.. Из карманных денег универ оплатишь? – Майкл вздохнул и отвернулся. – Я не возьму. И потом, у тебя папаша богатый, но не миллионер же.

– Вообще-то миллионер, – тихо сказал Джеймс.

Майкл открыл рот, изумлённо посмотрел на него.

– Он старший партнёр в крупнейшей юридической компании Великобритании, – негромко сказал Джеймс. – Я не знаю точно, сколько он зарабатывает… но слышал несколько лет назад, как он маме сказал про три миллиона фунтов в год.

– Сколько?.. – севшим голосом переспросил Майкл.

– Три миллиона фунтов, – повторил Джеймс. – Может, больше.

Майкл бессвязно выругался и с опаской отодвинул его от себя.

– Я не хочу каждый день думать, вернёшься ты вечером домой или мне позвонят из больницы, – сказал Джеймс. – Я сойду с ума раньше. Если ты хочешь играть в кино, я поговорю с отцом, он одолжит…

Майкл быстро закрыл ему рот ладонью.

– Нет. Я никогда… Я не возьму. Ни у тебя, ни у него. Я лучше… – Он вдохнул глубже, чем следовало, резкая боль стрельнула в груди. – Не предлагай. И думать забудь.

– Почему?.. – отчаянно спросил Джеймс. – Это что, стыдно – иметь деньги?.. Я не выбирал себе отца!.. Если он у меня такой – что теперь?..

– Ничего теперь. Хорошо, что он у тебя такой. А мне такого не надо. Я у вас ничего не возьму.

– А кредит в банке взял бы?..

– Мне бы не дали.

– А если бы дали?.. Какая разница?..

– Я не живу в долг, – резко ответил Майкл.

Джеймс молча посмотрел на него, выпрямился.

– Мне кажется, ты этим даже гордишься, – тихо сказал он. – Как будто ты правильный, а я предлагаю тебе какую-то мерзость. Как будто если ты не можешь позвать меня в ресторан, я тоже не должен. Не должен делать тебе подарков, не должен предлагать помощь. Как будто я не порадовать тебя хочу, а унизить.

Майкл покраснел, отвёл глаза.

– Я же люблю тебя, – тихо сказал Джеймс.

– Я бы хотел, – с трудом сказал Майкл, – тебя в своём будущем. Я только не знаю… как это устроить.

– Снять квартиру, – сказал Джеймс, будто это само собой разумелось. Майкл поднял удивлённый взгляд. – На окраине будет дешевле. Я уже узнавал, это не очень дорого. Пятьсот фунтов в месяц. Пополам.

– У меня… – Майкл собрался возразить и запнулся. Подумал ещё раз. – У меня с июня будут свободные… ну, триста в месяц. Нет… больше!.. – Он поднял глаза на Джеймса, тот смотрел с тревогой и ждал. – Я же матери отдаю, потому что живу с ними. Если это прибавить, будет почти восемьсот. В месяц. Ну, это немного, но квартиру пополам потяну.

Джеймс улыбнулся:

– А я студент, у меня знаешь какие скидки на всё?.. Двадцать пять процентов в одной только «Пицца Хат». Будем пользоваться.

– То есть… – хрипло сказал Майкл, – ты серьёзно?.. Хочешь жить вместе?.. Вдвоём?..

– Может быть, даже с Бобби, – сказал Джеймс.

Майкл засмеялся. Рёбра пронзила боль, он сжал зубы, но остановиться не смог. Лежал, сдерживая дыхание, терпел – и смеялся. Джеймс взволнованно улыбался.

– Слушай… – прошептал Майкл. – Ты не думай. Я не над тобой.

– Я и не думаю, – тихо отозвался Джеймс и осторожно погладил его по груди поверх одеяла. – Не смейся… Больно же…

– Я тоже хочу, – сказал Майкл, глядя на него и моргая чаще обычного. – Давай попробуем. Летом. Только я буду полдня на работе, полдня на студии. Ничего?..

– А вечером будешь возвращаться ко мне, – Джеймс нашарил его руку и сжал пальцы.

Майкл смотрел на него, затаив дыхание.

– К тебе…

– Помнишь, ты говорил… – Джеймс вдруг смутился. – Просыпаться вместе каждое утро… и… всё остальное. Ты ведь хочешь?..

– Конечно, хочу, – сипло сказал Майкл, вспотев от волнения. – Конечно.

Джеймс вздохнул, помял тонкое одеяло в пальцах.

– Я здесь нашёл… на этаже… в зоне отдыха есть шкаф с книгами. Я взял одну. Хочешь… почитаю тебе?..

Майкл сжал губы, моргнул несколько раз. Ответил не сразу.

– Хочу…

Утром первым явился Томми. Раскритиковал больничную еду, поставил на тумбу возле кровати термос с горячим бульоном.

Томми всегда приносил пожрать, хотя Майкл никогда не жаловался на то, что его плохо кормят – просто он легче справлялся с волнением, когда у него руки были заняты. Для него было обычным делом расстроиться по какому-нибудь поводу, распереживаться и обнаружить себя через полтора часа с полной сковородкой котлет, лазаньей или парой дюжин маффинов.

– Тебе пирог, – Томми протянул Джеймсу пластиковый контейнер. – А тебе нельзя, – он сурово посмотрел на Майкла.

– А я думал, ты мне хотя бы чизбургер притащишь, – Майкл прикинулся разочарованным. – Из МакДака.

– Чизбургер из МакДака?.. – Томми надулся, как рыба-ёж. – Чизбургер!.. Из МакДака!..

– И картошку… – недовольно добавил Майкл. – С кетчупом…

У Томми ноздри раздувались, как у скаковой лошади.

– Или хот-дог с горчицей… – сказал Майкл, глядя за окно.

– Которые Ахмет продаёт?.. – обиженно уточнил Томми.

– Ага. С варёной сосиской.

– Которая по шву лопнула?..

– Прям с целлофаном бы съел.

– И без соли.