– Хватит валять дурака, папочка! Одно дело личная месть Ростовцеву и «дойка» Лиса, совсем другое – война с небожителями… – Виктория нервно закурила и зло швырнула в сторону Андронова пачку «Житан». – Предупреждаю, папочка, не делай из меня дурочку, а заодно не порть мне карьеру, на которую сам же толкнул. В последний раз спрашиваю, на какую контору ты работаешь и чьи заказы выполняешь? Пойми, я же хочу тебе помочь, пока не поздно!

– Ладно, доченька, давай договоримся так… – Андронов вдруг как-то сразу сник, поняв, что Виктория знает куда больше, чем говорит. Тем более она в любой момент могла «включить» свою «экстрасенсорику». Тогда уже ему не отвертеться. – Я тоже, как и ты, связан жесточайшим обязательством о неразглашении тайны. И нарушение его вполне может повлечь… как минимум, пулю в затылок.

– Вот именно поэтому, папочка, я хочу знать всю правду о твоей «героической» деятельности, чтобы хоть как-то защитить твою, да, пожалуй, и свою шкуру…

Виктория вдруг нежно прижалась очаровательной головкой к плечу отца:

– Догадываюсь, что кто-то из твоих нынешних боссов, и это вовсе не Ростовцев, постоянно использует и подставляет тебя…

И тут будто прорвало плотину. Даже толком не сознавая, как и почему, Андронов выложил дочери, как на духу, всю информацию и про агентство «Ангел», и про Глушака, и про операцию против Бессмертнова, и про воскресшего Дениса Даниста, и даже про акцию экспроприации некоторых финансовых средств у старого Лиса.

– Но для меня все это малозначительно по сравнению с главной задачей – любыми средствами отомстить твоему бойфренду. Ненавижу! – зло закончил он.

Виктория надолго призадумалась.

– Да-а, папочка, ну и нашел ты себе приключения на старую задницу!

– А ты бы попробовала годами сидеть на водке с огурцами и картошкой, тогда бы меня поняла, – огрызнулся отец.

– Из всей этой ситуации я поняла лишь одно: надо немедленно расчищать поле от сорняков.

– То есть?.. – с тревогой в голосе спросил Андронов.

– Это старо, как мир, майор! Нет человека – нет проблемы! Так и с тобой случится, когда станешь никому не нужен.

– Тогда нескоро. Я всем сейчас нужен. Столько задач поставлено, – чуть приободрившись, заметил папаша. – За это время я все свои личные дела успею довести до конца, а потом ищи ветра в поле… Ты давай о сейфе Ростовцева. Скажи, наконец, выведала номер кода? Мы не можем оставить этот клад просто так… – задергался вновь Андронов.

Виктория еще раз поразилась этой необъяснимой и непримиримой одержимости отца.

– Ты знаешь, папочка, у меня пока ничего не получается с цифрами, поскольку мой новый дружок, видимо, не держит в голове никакой другой цифири, кроме денежных сумм.

– Ничего не понимаю, доченька… Неужели ты до сих пор не смогла ничего у него выудить? В это трудно поверить!

– Нет, отчего же, кое-что смогла… Но не цифровой код. У нашего дорогого Ростовцева в подсознании нет цифр! Понимаешь?! Мне даже пришлось психотропные средства применить, но выведать ничего не удалось. Он даже под глубоким гипнозом в ответ на мой вопрос произносит только одно слово – «меркель»… Ты не знаешь, что оно означает?

– Нет, Викочка, понятия не имею… – наконец врубившись, о чем говорит дочь, ответил Андронов. – Может, речь идет об Ангеле Меркель? Ну, постарайся еще, цыганочка моя…

– Тебе решать, что за «меркель». А что? Может, ты и прав. Меркель и есть код? Попробуй, чем черт не шутит. Мячик на твоей стороне, папуля. Ну, нам пора прощаться, тебе пора на охоту на Лиса…

Виктория решительно поднялась с дивана и, чмокнув на прощание отца в лоб, цокая высокими каблучками, удалилась из номера.

* * *

Весь полет в Москву, усадив отключившегося Крамера между двумя «сопровождающими лицами», Андронов думал вовсе не о том, как доставить бородатого толстяка по условленному с Глушаком адресу. Он как заведенный твердил про себя одно слово: «меркель… меркель… меркель». Если это не германский канцлер, то что еще оно может означать? Откуда-то оно знакомо. И как оно связано с кодом сейфа?

«Меркель… меркель… меркель… Возможно, это фамилия адвоката нашего Игорька? – все еще лихорадочно продолжал раскидывать мозгами Андронов, даже после прибытия в Шереметьево. – Нет, вряд ли он доверил бы кому-нибудь „тайну шифра“ своего личного сейфа! Даже адвокату. Хотя, кто его знает?!»

Велев громилам везти пленника прямо в Литвиновку и посадить в «пыточные покои», Андронов поспешил к Глушко – положено доложиться об успешной транспортировке Старого Лиса. Но, увы, того на месте не оказалось. Босс уехал в командировку. В Питер, объяснила секретарша.

Уехал – так уехал. Даже лучше. Ох уж эти руководители. Дай им только волю, советами замучают. И что ему теперь толкаться в офисе? Не поехать ли прямиком к своей бывшей женушке Эльзочке?

В этот момент взгляд Николая упал на монитор компьютера, который он уже давненько не включал.

«Чего я, интересно знать, мучаюсь?! Надо спросить Интернет, что или кто у нас „меркель“. Наверняка даст хоть какой-то ответ!»

Стоило Андронову проделать необходимые манипуляции, как через несколько мгновений он и вправду получил ответ, наводящий на размышления.

Черт возьми!.. «Меркель» – это ведь марка охотничьего ружья знаменитой немецкой фирмы!

Он тут же припомнил, как Эльза рассказывала о «сумасшедшей» оружейной коллекции Ростовцева. И что в ней имеются уникальные раритеты, принадлежавшие некогда самому фашисту Герингу. Тот вроде был заядлым охотником.

– Господи, молю тебя, чтоб моя догадка оправдалась! – громко воскликнул Андронов и бросился вон из офиса. Сгорая от нетерпения, он жал на полный газ, чтобы как можно быстрее добраться до особняка Ростовцева. По пути он остановился только раз у какого-то сельпо и приобрел там огромных размеров спортивную сумку.

Может, пригодится!

Прибыв на место, не отвечая на приветствия охранников и прислуги, Николай почти бегом скатился по лестнице в винный погреб. Эльзы дома не было, а стало быть, не было и лишних вопросов.

Андронов решительно нажал секретную кнопку за копией картины Пиросмани под названием «Повар» – эту тайну, как и ключи от подпольных апартаментов, ему выдала Эльза. Спустя пару мгновений стеллажи раздвинулись, и уже в который раз за последние месяцы отставной майор проник в «святая святых» ненавистного однокашника. Теперь он действовал не наугад. Теперь он точно знал, что надо делать. Николай решительно открыл ключиком дверцы массивного шкафа вишневого дерева и с той же решимостью снял с оружейной пирамиды двустволку с серебряным вензелем Merkel. На цевье раритетного оружия значились цифры 8911189132.

Номер! Конечно же, номер!.. Господи, какой все-таки хитрец этот Ростовцев! Чтоб не забивать память цифирью, он, очевидно, выбрал кодом для сейфа номер раритетного ружья! Посмотрел на цевье – и тут же набрал код! Вот и вся «военная хитрость»!