— Я же сказал: сначала — спарринг.

— Давайте вы не будете таким.

— Каким таким? — прищурился Курро.

Мудаком зазнавшимся.

— Упёртым до глупости, — вслух смягчила мнение о нём. — Я не строю глазки, не кокетничаю, никак вас не домогаюсь. Я просто хочу контролировать свою магию, а вы по умолчанию лишаете меня права хотеть учиться только потому, что у меня есть это.

Я указала на выпирающую грудь. Курро тоже посмотрел на неё. Я подняла руку и щёлкнула пальцами, привлекая его внимание к ним:

— Давайте вы просто будете наставником по магии, а я буду просто учеником, без вот этих всех предвзятостей. Я ведь не отношусь к вам предвзято только потому, что вы смазливый и ценный в размножении, я к вам со всем уважением как к наставнику обратилась.

Его сломанный нос немного не соответствовал «уважению», но… это ведь мелочи, правда?

Курро то щурился, то шире раскрывал глаза, то снова щурился.

Дополнительно пообещала:

— Как только решится проблема с отдачей в филей, я сразу от вас отстану. Клянусь. Так что давайте решим это быстро.

— То есть ты утверждаешь, что явилась ко мне только потому, что у тебя не получается контролировать свою стихию? — Курро покачал головой и вздохнул. — Глупая, ты просто не понимаешь: с твоим уровнем магии ты в принципе не можешь контролировать стихию, естественно у тебя ничего не получится, и тут даже самый лучший наставник не поможет. Получается, ты предлагаешь мне всю жизнь с тобой возиться. И после этого ты надеешься кого-то обмануть уверениями, что явилась сюда не ради меня?

Захотелось ещё разок сломать ему нос.

Я выставила руку в сторону. У меня действительно был отличный контроль маны, основанный на нескольких десятилетиях активного опыта. За исключением полугодового перерыва, магию я с момента её освоения применяла ежедневно.

Конечно, он этого не знал, меня раздражал сам современный подход к магии, эта тупая зашоренность.

Молния была чуждой стихией, но, сформировав над ладонью шар из маны, я смогла наполнить его электрическими разрядами. В силу особенностей разрядов он не мог выглядеть таким идеально гладким, как огненная сфера, но всё равно было заметно, что молнии находятся внутри чёткого контура. В мои времена такую чёткость контроля обретали где-то на третьем круге.

Шарик был прекрасен, и я была бы довольна, если бы меня при этом не шарахало в задницу так, что сжимались зубы. Покатав шарик на пальцах, я подбросила его и подхватила другой рукой — тут же стрелять начало в другую ягодицу. Чем дольше я держала контроль, тем неприятнее становилась пробивающая боль, вон и колено задёргалось в такт отдаче.

Поведя рукой, я заставила шарик облететь меня по ровному кругу и швырнула его под ноги застывшему Курро. Крак! — громыхнул разряд, сплавляя песок в слюду.

Только когда шарик, поддерживаемый моей маной, исчез, боль в ягодице пропала. Я бесстыдно её потёрла.

— Как? — тихо спросил округливший глаза Курро.

— Вот и мне интересно, — буркнула я, после чего с вызовом произнесла. — Как от этого избавиться? Чем дольше я контролирую разряд, тем сильнее отдача.

Он покрутил пальцем, примерно указывая на траекторию полёта шарика молний, и повторил:

— Как ты смогла это сделать?

— С помощью магии, конечно, — отозвалась я. — Это очевидно, разве нет?

Его глаза оставались всё такими же округлёнными, словно я ему площадную технику показала, а не поигралась с шариком, который обычно использовался как подсветка. Ну, точнее, у магов огня такая штука больше на подсветку подходила или подпалить что-нибудь сухое, в крайнем случае — отвлечь нападающего, а вот молнии даже такого размера могут человека вырубить.

Не сводя с меня странного взгляда, Курро потёр висок.

— Так вы поможете мне решить проблему? — я уже начинала сомневаться, что эти современные маги способны хоть на что-то.

Он продолжал странно на меня смотреть.

— Такое… — он снова дёрнул рукой и выдохнул, — такой потрясающий контроль маны.

Курро огляделся по сторонам, будто искал, не прячется ли где-то поблизости настоящий создатель шарика молний, после чего снова недоверчиво уставился на меня.

— Что ещё ты можешь? — поинтересовался он с подозрением, но тут же тряхнул головой. — Нет, вряд ли ты смогла освоить что-то ещё.

Молнией бы ему в лоб, чтобы учился учиться на своих ошибках. Но после столь бурной реакции на простую светилку я поостерегусь показывать свой арсенал. Поэтому вернулась к главному вопросу:

— Почему меня саму пробивает молнией?

— После активации стихийного элемента нужно замыкать его внутри резерва, чтобы не влиял на тело, — небрежно пояснил Курро. — Ты с твоим уровнем магии…

Кажется, я немного не справилась с выражением лица или своей кровожадностью, потому что он отступил на шаг и исправился:

— Возможно, тебе удастся взять это под контроль.

— Замыкать внутри после активации… — задумчиво произнесла я.

И ведь ни в одной книге об этом не упоминалось!

Стихия огня, наоборот, требовала сброса во вне, чтобы не прожарить внутренности. Я не задумывалась о точке выхода, ведь выброс не воспламенялся на какой-то части тела, даже особо не поднимал температуру, это было что-то вроде обмена импульса с миром, и я всегда думала, что выброс происходил через всю кожу… но через ягодицы?

Возможно, присказка о том, что филей чувствует неприятности, была не просто забавным предположением, а имела глубокий смысл из-за связи этой части тела с миром?

Итак, причиной ответных ударов молнии могло быть то, что эту стихию надо замыкать внутри себя?

— А внутренности не спалит? — уточнила я.

Потому что маги огня точно могли словить проблемы со здоровьем из-за такой вещи, и я думала, что у всех так же. Для меня это было такой основой основ, что я об этом вспомнила только после замечания Курро. Он надменно ответил:

— Не надо выводить на них стихию и всё, ведь резерв не во внутренностях находится.

Так-так, похоже, для молнии нужен маленький закуток. Но вот переучиться, привыкнуть иначе взаимодействовать со стихией… Это следовало обмозговать.

Закрыв глаза, я попыталась снова сделать шарик, но уже с поправкой на новые обстоятельства. Отработанные рефлексы по направлению маны и задействованию стихийного элемента норовили сработать ежесекундно, и всякий раз мне приходилось сдерживать порыв, чтобы взаимодействовать со стихией по-новому.

Замкнуть стихийный элемент, изолировать его внутри своей магической структуры… для этого, пожалуй, придётся скорректировать каналы маны, чтобы создать дополнительный контур. Но пока — пока я держала молнию в узде концентрацией воли.