– Я пойду с Хуком, – не дав Хуку закончить, сказал Стинов.

– Хорошо, – сказал Медлев и после короткой паузы добавил: – Удачи вам.

Стинов сложил телефон и спрятал его в карман.

– Ну что, Хук, берешь меня в свою команду?

– Почту за честь, – усмехнувшись, отвесил галантный поклон Хук. – Тебе ведь и раньше удавалось прищемить Шалиеву хвост.

– У нас есть три армокостюма, – напомнил Стинов.

– Значит, отправимся к Шалиеву втроем.

– Не возражаешь, если я заберу у тебя автомат? – Стинов ловко стянул автомат с плеча девушки и протянул его Хуку. – Григорий, – обратился он к Гаридзе, – снимай армокостюм.

– Александров, – Хук взмахом руки подозвал к себе одного из бойцов. – Принимай амуницию. Пойдешь с нами.

Закинув автомат за спину, Хук вышел из зала.

– Как ты собираешься проникнуть в здание правления? – догнав Хука, спросил Стинов.

– Через вентиляционную систему. Сейчас вентиляция бездействует. Если Шалиев полностью доверил охрану здания Пескову, то этот олух, конечно же, оставил вентиляционные выходы без внимания.

– А если нет? – поинтересовался на всякий случай Стинов.

– В таком случае нас прикончат, даже не дав выбраться из этой чертовой трубы, – спокойно ответил Хук.

Стинов с интересом взглянул на сопровождавшего их спецназовца, но тот никак не отреагировал на реплику командира, как будто речь шла не о жизни и смерти.

Возле лифта Хук в двух словах объяснил Стинову принцип действия приводного механизма каретки.

Путь вверх занял ненамного больше времени, чем спуск. Поднимавшийся первым Хук остановил каретку возле двери, ведущей на первый уровень сектора Эйнштейна, и, оттянув створку зажимом, зафиксировал ее распоркой.

В центральном проходе было людно, как никогда. Жители сектора вышли на улицы, надеясь в общении друг с другом получить хоть какую-то информацию о том, что происходит в Сфере. Дополнительную сумятицу вносило и то, что движущиеся тротуары не работали, и тем, кому нужно было добраться в тот или иной конец сектора, приходилось пробиваться сквозь плотную толпу.

Однако форма службы безопасности по-прежнему внушала людям уважение, смешанное со страхом, и перед уверенно шагавшим вперед Хуком быстро образовывалась свободная зона.

На ходу Хук достал телефон и связался с Медлевым.

– Как обстановка, Петр? – спросил он.

– Клоны вошли в сектор со стороны пожарной лестницы, – ответил Медлев. – Мы пытаемся удержать их, но уже сдали два квартала. Разведка доложила, что еще один отряд клонов приближается со стороны сектора Пифагора.

– Держитесь, ребята, – ободрил его Хук. – Мы уже на подходе к цели. Если через двадцать минут мы снова не выйдем на связь, тогда уж думайте, как выбираться самим.

– Понял, Хук, – невесело отозвался Медлев. – Но вы уж постарайтесь…

– Тем и занимаемся, – ответил Хук и, сложив телефон, спрятал его в карман.

После того как ушли Стинов и Хук, Синди решила осмотреть машинный зал – когда еще представится такой случай. Первым делом она подошла к пульту управления силовыми генераторами и включила информационный экран. На экране возникло трехмерное изображение поля стабильности. Сфера медленно вращалась, последовательно демонстрируя всю свою поверхность, разбитую на ровные треугольные сектора, каждому из которых соответствовала определенная группа энергогенераторов.

В какой-то момент Синди показалось, что свечение одного из секторов, находящегося неподалеку от верхней точки сферы, стало чуть более интенсивным. Но спустя пару секунд отмеченный взглядом сектор уже ничем не отличался от всех остальных.

Для девушки так и осталось неизвестным, что замеченное ею кратковременное возмущение поля стабильности было связано с попыткой двух террористов, сбежавших из информационного центра, покинуть Сферу.

Герениты, наблюдавшие за челноком в секторе Ньютона, видели, как Москвин и Роу, разогнав стрельбой из автоматов толпившихся вокруг челнока бешеных, забрались внутрь его и задраили люк. Через несколько минут взревели запущенные двигатели. Челнок развернулся на месте и, набирая скорость, понесся по центральному проходу сектора в сторону зияющего в стене пролома. Стабилизаторы челнока бились о стены корпусов, уцелевшие при посадке. Нос то и дело зарывался в груды строительного мусора, разбрасывая в стороны обломки металлопластиковых панелей.

Едва только нос челнока коснулся поверхности поля, как весь его корпус окутало зеленоватое сияние. Машина поднялась на дыбы. С оглушительным грохотом, прокатившимся по оставшемуся за кормой проходу, взорвались маршевые двигатели челнока. Обломки кормовых стабилизаторов разметало в разные стороны. Из разлома в корпусе вырвался язык пламени. Но огонь не успел разгореться – челнок исчез, растворившись в ставшем для него непреодолимой преградой поле стабильности.

Хук остановился возле пятиэтажного корпуса на углу тридцать второго прохода.

– Здание руководства прямо над нами, – сказал он своим спутникам.

Войдя в подъезд, они поднялись на верхний этаж.

Хук надавил на кнопку звонка крайней от лестницы секции.

– Служба безопасности, – Хук сунул под нос открывшему дверь мужчине свое служебное удостоверение и, отстранив его плечом, уверенно вошел в прихожую.

– Ваша комната? – спросил он, указав на нужную ему дверь.

– Нет, – мужчина отрицательно помотал головой. – Соседей сейчас нет дома.

Хук подошел к двери и по привычке достал из кармана универсальный электронный ключ, открывающий любой замок, не запертый дополнительным кодом. Но, вспомнив о том, что инфо-сеть отключена, он открыл дверь рукой и вошел в помещение.

Отодвинув мешавший ему стол, Хук подошел к стене в том месте, где под потолком располагалась узкая щель, закрытая вентиляционной решеткой. Достав нож, он срезал со стены и откинул в сторону широкий лист облицовочного пластика.

– Весь причиненный ущерб будет возмещен за счет руководства отдела, – сообщил он замершему в дверях мужчине и, кивнув Александрову, постучал согнутым пальцем по жестяному кожуху вертикальной вентиляционной трубы.

Спецназовец без слов понял команду. Воспользовавшись миниатюрным молекулярным резаком, он за пару минут вырезал в трубе отверстие, в которое мог пролезть человек. Отойдя в сторону, он уступил место Хуку, который, уже приготовившись, держал в левой руке пять метательных ножей.

Первый нож он вогнал во внутреннюю стенку вентиляционной трубы на уровне груди. Второй – чуть выше головы. Поставив ногу на рукоятку нижнего ножа, он приподнялся и воткнул третий нож на полметра выше второго.

Следом за Хуком начал подниматься по импровизированной лестнице Стинов. Замыкающим шел Александров. Ему досталась самая тяжелая работа – вытаскивать оставшиеся внизу ножи и передавать их наверх.