– Нам пора, – произнес Дэйв, отвлекая всех от бесед.

Но уже было бесполезно.

– Останься у нас на ночь, Дэйв, – предложила моя мама с лукавой улыбочкой.

Что? Она определенно пошутила! Я уставилась на нее и задрожала от злости так, что чай в кружке начал ударяться о ее стенки. Быстро повернулась к папе и, не увидев там ничего, кроме удивления, поняла, что мое благополучие находилось только в моих руках. Еще в руках Дэйва, который почему-то молчал, будто ему скотчем рот заклеили.

– Он не может остаться! Нельзя ночевать вместе до свадьбы. Ты ведь знаешь об этом, да?

– Никто не говорил, что он будет ночевать с тобой в одной комнате.

– Мама!

– Ты повысила голос?

Пришлось прикусить язык, чтобы не опозориться.

– Все-таки я поеду домой. – Дэйв отложил столовые приборы, привстал с дивана.

– Сынок, сядь на место. Ты не должен отказываться, – обратилась к нему миссис Брукс, и он тут же сел обратно.

Под столом я стала пинать его и наступать на ногу, чтобы образумить и заставить продолжить борьбу с глупой идеей наших мам. Но Дэйв – типичный светлый, а типичные светлые не перечат родителям, тем более, когда они еще не стали самостоятельными. По этой же причине и мне стоило помалкивать, хотя язык чесался высказать все.

Ночь – время, когда я по-настоящему счастлива. И никто не имел право отнимать у меня драгоценные встречи с Брайеном.

Наши отцы вообще игнорировали эту драму: проблем в ночевке они не видели, поэтому продолжили болтать о работах друг друга.

– Решено! Постелим тебе у Алекса в комнате, ты не против?

Дэйв задумчиво посмотрел в окно, затем на выключенную лампу на потолке, и лицо его перестало излучать недовольство.

– Не против, миссис Хьюз, – протянул он, в очередной раз продемонстрировав фирменную тошнотворную улыбочку.

Мне конец. Конец! Он что-то задумал, и это что-то точно навредит нам с Брайеном. Дэйв же любил копаться в моей голове и задавал больше всех вопросов. Сегодня у него появился отличный шанс подловить меня.

Я была не в себе, пока мы провожали его родителей и убирали еду со стола. Ждала момента, когда смогу запереться в комнате и остаться одна, чтобы все обдумать, утихомирить эмоции, но даже тогда мне не удалось это сделать: жених пришел ко мне со словами, что моя мама отправила его отнести в комнату фрукты.

– Почему ты ничего не сделал, чтобы уйти домой? – тут же спросила я, пока он с любопытством осматривал мои полки и шел к столу. – Зачем тебе ночевать на полу?

– Наши мамы хотели, чтобы мы больше времени проводили вместе. У нас одна цель: сделать счастливыми наши семьи. Разве не так?

– Ты и сам хотел этого? Чтобы докопаться до истины, которую выдумал. Я схожу ко врачу после свадьбы, мы договорились об этом.

– Теперь тебя пугает солнечный свет? – Он сел на стул и стал есть виноград.

– Что ты несешь?

Он и наполовину не был таким нервным, как я. Конечно, это не ему предстоял тяжелейший разговор, где каждый ответ мог быть опасен и поэтому нуждался в тщательном анализе перед озвучиванием.

– Я лишь задал вопрос.

– Если ты думаешь, что тебе удастся что-то вынюхать, то ты ошибаешься.

– Ты сразу после той ночи начала меняться, или регулярные встречи с темным так влияют?

Дэйв смотрел не в глаза, а на горло, чтобы заметить ложь. Не знала, как бороться с ним. Что еще сказать, чтобы он оставил меня в покое? Какую правдоподобную сказку рассказать? Я сидела напротив него на кровати, скрестив руки на груди и нервно подергивая ногой. Отсутствие опыта стрессовых ситуаций сказывалось: я тряслась как лист на ветру, и все мои секреты, казалось, вот-вот вывалятся на– ружу.

– Оставь меня в покое, прошу тебя. Мне и так тяжело вернуться в прежнее состояние, а ты постоянно напоминаешь о той ночи. Я не хочу считать, что чем-то больна и что нуждаюсь в медицинской помощи, поэтому дала себе время до свадьбы, чтобы самостоятельно во всем разобраться.

Я решила давить на жалость. Возможно, он все же прекратит свое расследование, если поймет, как плохо его будущей жене из-за этого.

– Чтобы во всем разобраться, нужно перестать видеться с темным.

Он не угомонится. Если дело касалось темных, светлых переполняли страх и злость, и именно за них Дэйв и зацепился. Только вот он не видел, как и сам стал проявлять свои отрицательные качества. Они у него были и, вероятно, были у других светлых. Я не совсем бракованная!

– Выйди из моей комнаты, – строго проговорила я, встав с кровати.

Дэйв какое-то время молча наблюдал за тем, как я складывала плед и возилась с кремами.

– Сегодня мы убедимся, врешь ты или нет.

С этими словами он вышел из комнаты.

А я села на пол и разрыдалась, не выдержав напряжения. И без Дэйва были проблемы, постоянное волнение, что в один прекрасный момент что-то может пойти не так. А он подливал масла в огонь. Кто мог подумать, что жених превратится в грозовую тучу над нами? Я почти ненавидела его!

Он пытается помочь тебе. Выяснить, что не так, и уберечь от трагедии. Может, стоит наконец-то прислушаться к нему?

Дэйв действует исключительно в своих интересах. Скажи Брайену, что одно ночное свидание отменяется. Переждем и покажем, что бесполезно вынюхивать.

Только я не могла заранее предупредить Брайена об опасности. Остаток вечера от волнения не могла успокоиться и то суетилась на кухне, то подыгрывала семье и Дэйву, умело вписавшемуся в коллектив. Даже Алекс вроде как нашел с ним общий язык! И никто не заметил моих красных глаз.

Когда все улеглись спать, мне все еще было страшно. Сидела на кровати, прижавшись спиной к стене, и смотрела в пустоту. Вроде бы я даже покачивалась, а значит, со стороны выглядела как не совсем здоровый человек. Нервотрепка отнимала много сил, но я упрямо ждала Брайена, ни на секунду не сомкнув глаз. Если бы долгожданный стук так и не раздался, я бы сгрызла себе пальцы и умерла от сердечного приступа.

Открыв окно, я тут же начала показывать руками крест и шептать, что ко мне нельзя, но Брайен уходить не собирался. Он вообще будто и не слышал меня: забрался в комнату почти совсем бесшумно и вручил мне что-то в пакете.

– Принес немного этих, как ты говоришь, вкусняшек.

Я уже готова была превратиться в лужу под его ногами. Так бы и произошло, если бы не угроза, спящая