— Алианна, ты не просто так здесь. И способ твоей доставки сюда был вынужденным, так как ты не заговорила бы со мной об Арцуре в иной обстановке, — серьезно начал он, даже не сократив в своей обычной манере расстояние между нами.

— Ну почему же, об Арцуре я всегда рада поговорить. Особенно мне последнее время нравится обсуждать как он целуется, — съязвила я, намеренно давая разгораться искре бешенства в Мираклие.

Так, значит похитили меня для кого-то разговора.

— После нашего разговора перестанет нравиться, — спокойно кивнул он.

Я в иронии вскинула левую бровь.

— Ты присаживайся, не стесняйся! Уж прости за отсутствие комфорта, но только такую комнату я могу предоставить для твоего временного проживания. Кстати, как поспала?

Подхватив меня под локоть, он вёл меня к кровати, словно мы были на прогулки и мило беседовали. Ох и не нравилось мне это! Гневно взирая на него сбоку, я в напряжении шагала за ним.

— Сколько я проспала? — бесстрастно спросила я, не желая поддерживать эту светскую беседу.

— Четыре дня.

На моём лице отразилось изумление. Всего четыре дня! Беру свои слова назад — я разочарованна в качестве своего зелья.

— Где Арцур?

— Без понятия, — и пожал плечами.

— Он жив?

— Без понятия, — снова безмятежное пожатие плечами, и мы останавливаемся у кровати.

— Что ты с ним сделал?! — резко вырывая локоть из его руки и начиная переходить в агрессивное состояние, под которым я скрывала тревогу и панику.

— Ничего. Но это лишь пока, — усмешка искривила его лицо, но глаза были бесстрастны и холодны.

Всё, эти игры меня достали. Я хочу домой. Под одеялко и в нежные объятья Арцура.

— Мираклий, — спокойно и даже уравновешенно начала я, беря его за мозолистые ладони и складывая их вместе. — Давай ты перестанешь ходить вокруг да около и начнешь разговор, ради которого ты выкрал меня из дому. Я сейчас почти без магии, но при надобности найду её и разнесу вот это всё, — я обвела глазами помещение. — И потом Валефору нажалуюсь, — это уже сказала со сладким предвкушением на языке.

Отпустила его руки, обошла вокруг и села с другого конца кровати, чтобы между нами была преграда.

— Можешь начинать, — кивнула я.

— Удаётся же тебе любую ситуацию брать под собственный контроль, — на вздохе обречённо произнёс он, тоже усаживаясь на матрас.

Так мы смотрели друг на друга в пол оборота.

— Ты теперь всё своё время проводишь с приезжим алхимиков, — констатировал он.

— У меня была работа с ним по приказу Валефора

— Но тебе известна жизнь Арцура до его приезда в наше королевство?

— Нет.

Сразу вспомнилась та комната с оружием и обилием артефактов. Волна дрожи прошла по телу непроизвольно и неприятно.

— Совсем? — он вскинул брови.

— Лишь кое-какие мелочи.

— А ты не задавалась вопросом: почему он тебе ничего не рассказывает?

— Задавалась, — в подтверждении медленно кивнула, вспоминая некоторые моменты своих размышлений. — Но также я сама ничего у него не спрашивала, может быть, поэтому он ничего не рассказывал?

Мираклий с улыбкой покачал головой и упёрся одной рукой в матрас. Судя по его расслабленной позе и блеску в глазах, он знал многое о прошлом Арцура и видимо оно было не таким уж и чистым. Об этом он собирался рассказать мне.

— Он тебе ничего бы и не рассказал. Видишь ли, гнилое прошлое мало кому хочется рассказывать, а с таким как у него обычно не живут.

Начинает веять криминалом.

— И скольких же он убил? Сколько украл? — хмыкнула я, иронизируя.

— Часть аристократии королевства Юшти, перебил всех бандитов и маньяков, а украденным артефактам, золота, драгоценностям и оружия — нет счёта, — спокойно ответил Мираклий, без шутки в тоне.

Желание шутить ушло сразу. Я натянулась, как струна и с недоверием уставилась на командора. Он не лгал. Не в его манере шутить над таким.

Шрам Арцура, та комната под лестницей, его искусство боя — всё вполне складывалось и слова Мираклия могли оказаться правдой.

— А почему я должна тебе верить? Откуда тебе известна информация о прошлом алхимика, вызванного из дальнего королевства твоим королём? — с нажимом спросила я.

— Тот, кто рассказал мне б этом, дал магическую клятву правды, — легко ответил Мираклий. — И, если ты хочешь, я могу дать её и тебе, в знак того, что я не собираюсь переиначивать полученную информацию в свою пользу.

Это серьезно. Теперь верить можно было.

— Почему же ты его до сих пор не арестовал? — задала я вопрос исключительно из логических побуждений.

— Он находится под защитой Валефора! — со злостью выплюнул он и подорвался с матраса. — Король заинтересован в его знаниях и закрывает его на своей земле от тех, кто давно охотится за головой илишшара!

Наигранно вскрикнула:

— Илишшара?! — и прикрыла в ужасе рот ладошкой. — Мне это ни о чём не говорит, — и тут же сменила гримасу ужаса на скепсис.

Мираклий в бешенстве ходил по комнате, отмеряя её шагами и уже не смотря на меня, продолжал говорить:

— На севере так называют правую руку иллирша — предводителя всех убийц и воров. Хоть и не совсем по собственной воли, но Арцур вступил в ряды безрассудных убийц. По приказу иллирша, Арцур шёл и бесстрастно убивал любого. Выполнял поручения, преследовал, воровал. Он искусен не только в науке, но и с оружием. Хочу заметить, убивал девушек он красиво — и выразительно глянул на меня, — незаметный укол иглы с ядом во время парного танца, первые минуты с девушкой ничего не происходит, но потом ей становится хуже, пока кровь разносит яд и в определённый момент он входит в полную силу и убивает. А если работал из тени, то метко брошенный кинжал меж глаз и клиент готов.

Воспоминая о танце на маскараде тяжело стянули грудь. Моё дыхание сбилось, хоть и я старалась сидеть спокойно и с отстраненным лицом. Мне не хотелось выдавать своего волнения, так как Мираклий мог бы сыграть на нём. И как бы я не хотела это ощущать, но командору удалось навести на меня страху от жутких деяний Арцура.

— Его называли Холодным солнцем северных гор, или просто Холодное солнце.

— Вспомнишь солнце, вот и клинок промеж глаз? — усмехнулась я, вспоминая поговорку.

— Почти. У этого солнца лучи были холодные и никогда не устремлялись без сопровождения холодного металла. Его так назвала чёрная знать из-за его блестящих появлений на приёмах. Где бы он не появлялся, выполняя задание, все тянулись к нему и восхищались. Для всего королевства и ближних земель Арцур Гадримм был выдающимся алхимиком, который сделал ряд научных открытий и переплюнул даже профессоров того региона. Но вот незадача — где бы он не появился, после него всегда остаётся лужа крови. Большая часть аристократии и подумать на него не может, но зато те, кто обращался к его иллиршу, та самая чёрная знать, прекрасно знают кто стоит за многими убийствами. Как ведь удобно, что убийце открыты все двери в королевстве и на него никогда не смеют подумать, даже если на нём обнаружат капли крови и нож в руках — найдут оправдание и сделают ещё самым пострадавшим. Чёрная знать его побаивалась и не искала встреч, так как уже не смели что-то предпринять против него, ведь при сделках с иллиршем, подписывали схожий договор, что и у нас с Валефором. Разумеется, с соответствующими пунктами и обязательствами.