Юман тут же подбежал ко мне, взял меня за руку и принялся шёпотом произносить заклинания из книги. По телу пробежала тёплая волна магии, собираясь вокруг запястья, где находилась метка. Всё происходило слишком стремительно, я не успевала улавливать суть слов профессора, но быстро подключилась к нему, когда настала моя очередь произносить заранее выученные слова заклинаний. Наши голоса слились и звучали в унисон. На мгновение мы стали одним целым. Метки вспыхнули светло-жёлтым свечением.

Ритуал делился на две части. Первая — связать магию, вторая — тела. Сначала такая формулировка в книге напугала меня, но потом я поняла, что это означает соединить кровь магов. Настал как раз-таки второй этап ритуала. Полоснув левую ладонь ножом, Юман передал его мне. Зажмурив глаза, я проделала то же самое, горячая кровь хлынула из раны. Не тратя время на боль и переживания, мы соединили окровавленные ладони и принялись зачитывать новые клятвы и заклинания.

Приятный ток пробил всё тело, сообщая конец ритуала. Немного отойдя от шока, я подняла глаза на профессора, он смотрел на меня с долей радости и сочувствия одновременно. На самом деле, это мне должно быть жалко его. Ведь Юман пожертвовал собой ради сохранения жизни какой-то студентки. Я бы хотела что-то сказать ему, но вместо этого потянулась к мужчине.

Тяжёлая дверь сорвалась с петель и рухнула на пол. Из столба пыли, который поднялся от разрухи, вышел ряд вампиров во главе с Витансом и Клармом. Им хватило секунды осмотреться, чтобы сделать выводы.

— Пришли поздравить нас с браком? — ехидно вырвалось у меня.

Лица вампиров вытянулись от моей дерзости, а вот глаза Юмана сверкали от гордости. С чего бы?

— Потаскуха, — единственное, что смог сказал Кларм, прожигая алыми зрачками нас с профессором.

— Вампирчик, ты полегче будь. Или соскучился по моей горячей пташке? — да, я страх потеряла. А что? Всю жизнь его теперь бояться?

Витанс не понял, о чём я говорила, поэтому перевёл вопросительный взгляд на Кларма, который прояснил:

— Стихийный талисман.

Не знаю, что он этим хотел объяснить. Никаких талисманов я не изучала, потом у Юмана спрошу.

— Господа, зачем пожаловали в мою обитель? — решил вежливо разрешить ситуацию профессор, который так и не отпустил мою руку.

— Мы пришли за ней, — глаза Витанса налились кровью, а голос сотрясал стены, но уже не пугал так, как раньше. — Но теперь, я вижу, что девочка променяла наш радушный приём на ничтожного преподавателя Академии. Дорогая, ты пала в моих глазах, не ожидал от тебя такого предательства.

— Ха-ха, — истерично рассмеялась я. — Радушный приём? Так вы называете похищение и подчинение? Так вы называете насилие и неуважение? Вы в своём уме?

— Вынужден предупредить, — не дав сказать Витансу, произнёс Юман. — Вы проникли на чужую территорию. Прошу покинуть мой дом добровольно.

Вампиры явно были с этим не согласны, поэтому в нас сразу полетели десятки заклинаний. Палочка Юмана среагировала мгновенно, над головой возник синий купол, в который врезались магические снаряды. Я спряталась за спиной профессора и принялась придумывать тактику боя, но в голове возник голос Юмана:

«Помнишь, что я говорил про это место? Резерв пополняется почти мгновенно. Если будем бороться, то это будет бесконечно. Я попробую их отвлечь, а ты беги».

«С ума сошли? Я не оставлю вас на съедение вампирам! Отвлекайте их, пока я создаю портал!»

На этом мысленный диалог завершился. Магические заклинания продолжали вспыхивать со всех сторон, отвлекая.

Собрав все мысли воедино, я стала представлять свой чердак — такой родной и тихий. Потянула за ниточку к нему, и передо мной возник проход в знакомое убежище. Не обращая внимание на обстановку вокруг, я схватила Юмана за руку и прыгнула в портал.

Очутились мы на полу чердака. Тяжёлое дыхание не унималось как у меня, так и у него. Но в какой-то момент я рассмеялась. Никакого веселья не было, нет. Это просто истеричное. Но я не унималась, хохотала без остановки.

Не знаю, сколько времени прошло, но живот уже начал болеть от смеха. Запястья коснулись чужие пальцы, нежно погладили по метке, которая тут же отозвалась приятным покалыванием. Темнота обволакивала комнату, поэтому разглядеть профессора было невозможно. Да и не нужно было, я чувствовала его рядом, ощущала ауру Юмана как-то иначе. Только сейчас смогла убедиться в том, что внутри что-то поменялось. Ниточка, связывающая нас с профессором, окрепла и тянула друг к другу. Это пугало, и в то же время, интересовало.

— Какой дальше план? — шёпотом спросила у Юмана.

— Ты его уже осуществила, — раздалось над ухом.

Непрошеные мурашки скользнули по шее, но я постаралась сконцентрировать внимание на диалоге:

— В каком смысле?

— Помнишь про плохие новости? Вторая была — возвращение в Академию.

Да, согласна, новость не из радостных, но меня больше волновало другое:

— Вы ведь говорили, что мне нельзя появляться здесь. Что изменилось?

Ладонь профессор легла на макушку, приглаживая разметавшиеся по полу кудри. Не хотелось, чтобы он убирал руку. Юман дарил какое-то странное тепло и чувство защиты, и я неосознанно сдалась и придвинулась ближе к нему.

— Многое изменилось, — прошептал в ухо бархатным голосом. — Но давай обсудим это завтра. Сегодня нам следует отдохнуть.

С этим я была согласна. Мы оперативно поднялись, более-менее пришли в себя. Оказывается, я сильно выдохлась после ритуала и создания портала — ноги подгибались. Но как радушная хозяйка своей территории, помогла устроиться гостю. Застелила диван чистой простынёй, мысленно подмечая, что это давно уже стало местом волка, по которому я скучала.

Сопение профессор было слышно даже в моей комнате. Да, видимо, нормально он так потратил сил защитный барьер от магических зарядов вампиров, вовремя портал появился. Зато я заснуть не могла, несмотря на усталость в теле.

Мысли перебивали друг друга. Задач было много. Возвращение в Академию было мне на руку. Придётся потихоньку вытягивать информацию из Юмана о своём происхождении, и параллельно прощупывать почву по поводу той девушки, которая мелькала в воспоминаниях профессора и в моих снах. Ещё стоит вернуться к Небесной материи, которая так и не проявилась, в отличие от магии огня. Это немного удручало. Не стоит также забывать про обстановку в Ксеопе. Войны не миновать, а студенты вряд ли станут помехой для Эрина. Чёртовы маги, как же мне спокойно жилось без вас. Теперь ещё добавилось замужество.

До сих пор не могу осознать, что я — жена. И кого? Профессора Юмана! М-да, не знала, что судьба любит меня настолько сильно. Мы ещё поквитаемся.

Но