– Хорошо, что вы хотите знать?

– Мой сын связался с твоей сестрой, Реджина?

– Да. У них интимная связь, и я не знаю, насколько глубоко это зашло. Я узнала недавно, – тяжело вздыхая, произношу.

Клаудия умеет прекрасно скрывать свои эмоции. И хотя по её лицу многим не понять, что она чувствует на самом деле, но я вижу глубоко скрытые гнев, разочарование и боль в глазах.

– Клаудия…

– И я должна принять его выбор? Но как я могу? Прости меня, Реджина, но твоя сестра – это тихий ужас. Она вульгарна, не умеет себя вести… вот если бы это была ты, – горестно причитает Клаудия. – Знаю, не говори мне, что не могу решать за Фердинанда, ведь я сделала столько ошибок. Но теперь у тебя тоже есть сын, Реджина. Ты представь рядом с ним женщину, похожую на Ингу…

О-о-о, нет, такого «добра» своему Нандо я не желаю. И хоть я расстроена ложью, но она моя сестра. Какой бы она ни была для меня, никто не должен знать об этом, даже Клаудия. Во мне борются противоречивые мысли. С одной стороны, я против отношений Дина и Инги, потому что, чёрт его знает, как они смогут перевернуть Альору вместе, и я готова поддержать Клаудию, а с другой, совесть не позволяет мне говорить плохо об Инге.

– Я понимаю, как вам сложно принять это, но позвольте Дину самому разобраться в том, что происходит. Если честно, то я не говорила ни с ней, ни с ним на эту тему, и никто из нас не вправе лезть в их жизнь. К тому же наше понимание «благих намерений» может отрицательно сказаться на Дине. Вспомните, как Эни пыталась свести меня с Дериком, и чем всё это закончилось. Злостью. Обидой. Яростью. Скандалом. Страхом. Неужели, вы хотите подобного для своего сына? – Сажусь на корточки рядом с Клаудией и беру её руку в свою.

– Нет, конечно, не хочу. Но оставаться в стороне… я всегда участвовала в его жизни и в выборе. Даже с тобой ругалась, оскорбляла, не слышала ничего. Вспомни, какой гадкой я была по отношению к тебе, а ты даже не соблазняла его. Ты просто находилась рядом, Реджина. А сейчас? Не хочу, чтобы он себе жизнь сломал. Это больно, – шепчет она.

– Знаю. Мне тоже страшно за него, а не за Ингу. Моя сестра – уверенная в себе женщина, которая всегда получает всё, что хочет. Но я обещаю, если она, действительно, причинит боль Дину, то я не буду молчать. И… мне кажется, что из этого может что-то выйти. Инга повидала много мужчин, она была замужем несколько раз и знает цену обещаниям. Вряд ли она будет использовать Дина себе во благо. Наоборот, она будет демонстрировать ему свою свободу. И подарит ему её, если Дин захочет уйти. Порой сложно понять, что творится в умах людей, Клаудия. Поэтому проще не думать об этом. Отпустить ситуацию. Когда я узнала про них… про всех, – поднимаюсь на ноги и отхожу. – Я была так зла. Хотела причинить им ту же боль и даже, кажется, Дерика натравила на них. Но разве оно того стоит? Когда всё в груди горит от ярости, то зачастую мы совершаем непоправимые ошибки. Мы рвём нити, связывающие нас, а одиночество… это страшно. Я всегда была одна или же хотела так думать, потому что когда ты одна, то не больно. Ты знаешь, что люди недостойны твоего доверия. Они просто все в тени. Но это ложь. Обманываешь себя много лет, но приходит время, когда начинаешь судорожно искать понимание, тепло, заботу и ласку от любого человека. Не важно, кто он. И вот здесь таится опасность. Хорошо, если подвернётся такой человек, как Дерик, а если нет? Тогда это катастрофа, самоубийство. Поэтому пусть лучше будет много ошибок, но благодаря им можно будет сделать правильный выбор. Люди могут измениться, если на то появится веская причина. Единственное, что остаётся – надежда на то, что причина уже есть, и они сделают друг друга лучше. Вот и всё, – замолкаю, а в груди всё же дыра. Огромная. Бездонная. Мне стыдно за то, что я сделала и рассказала Дерику. Мне стыдно, что они больше не видят меня близкой подругой и сестрой. Мне стыдно, что я никогда не была той, кому они могли доверять. Стыдно, что столько лет прошли впустую, и я только учусь быть нормальной женщиной. Учиться никогда не поздно. Только порой это не работает. Бывает, что мы упускаем бесценное время, которое никогда не вернуть, не нагнать, не исправить. Надо просто начать с того, что было вчера. Изменить прошлое невозможно, что бы ни было сделано в настоящем. Прошлое – зарубки на сердце, и они всегда будут внутри. Но есть шанс, слабый шанс, обрести что-то новое, которое займёт своё место.

– Джина, – Дерик ласково касается моей щеки, и я, моргая, поднимаю голову на него.

– Ты слишком тихая. Меня это всегда пугало. Когда ты молчишь, значит, что-то задумала. – Он улыбается мне и тихонько треплет меня по подбородку.

– Нет, я просто думала. Про всё, – упираюсь руками в его обнажённую грудь.

– Есть что-то хорошее?

– Не знаю, но рядом с тобой мне хорошо.

– Ты приглашена на ужин в замок, который состоится через два дня. Хочешь отказаться?

– Нет, – уверенно отвечаю.

– Правда? Там будет Инга и ещё Меган, Калеб и Герман.

– Ты слишком заботишься обо мне. Надо прекратить эту бессмысленную обиду. У них своя жизнь, у меня своя, рядом с тобой. Они должны понять, что я никогда не буду прежней, как и не буду пытаться доказать, что они могут мне доверять. Нет. Насильно вынуждать их находиться рядом со мной – жестоко. Так что на самом деле я спокойна. Не смотри так, я не лгу. Я много думала. И ты был прав, мне достаточно тебя и Нандо. Вы моя семья, которой я никогда не имела. И за неё я буду бороться, а остальное… не моё дело. Захотят, расскажут. Если нет, то нет. Не могу вынудить их любить меня лишь за то, что живу. Ведь я тоже, вероятно, их не так сильно люблю, как казалось. Они всегда будут занимать своё место в моём сердце, но оно не такое большое, как твоё и сына. Всё хорошо, – целую его в подбородок и ложусь Дерику на грудь, прижимаясь к нему.

– Выходит, чтобы ты не требовала любви от них, тебя нужно просто хорошо трахать, да, Джина?

Тихо смеюсь и пихаю его в бок.

– И это тоже, но главное именно то, что сейчас. Ты здесь. Мне тепло. Хорошо. Уютно. У меня тоже есть минусы, Дерик, а у тебя, оказывается, появились плюсы и для меня. Сейчас наши полюса идеально сошлись. Наверное, это и есть настоящая жизнь. С тобой. Ты делаешь меня полноценной и уверенной в том, что с тобой я защищена. Мне больше не страшно быть одной. Мне страшно потерять тебя и Нандо. Кажется, если такое случится, то я с ума сойду, – шёпотом признаюсь.

– Я обещаю, Джина, что нашему сыну здесь ничего не угрожает. Мне тем более, как и тебе. Вы полностью под моей защитой, поэтому не думай об этом. Ваши жизни для меня на первом месте. А что касается моих плюсов… то ведь это ты их и создала. Сейчас… – Дерик подавляет зевок, и я глажу его по груди.

– Спи, мой король. Сейчас ты будешь спать, – заканчиваю за него.

Прислушиваясь к размеренному дыханию Дерика уже через каких-то пять минут, так и не решаюсь сказать ему, что он для меня не просто важен, а я люблю его. И это огромная проблема для меня. Любовь. Она ничего не даст нам обоим, кроме страданий.