– Поэтому я настаивал, чтобы ты тоже приехала. – Судя по всему, Азраэль не упустил ни одного слова, хотя общался с Энолой.

Кивнув, я приступаю к супу.

– И все-таки можно мне туда попасть? – интересуюсь спустя три ложки. Вкусно, но я чересчур напряжена для трапезы.

Перед этим Малакай закашлялся во время телефонного разговора, и нам пришлось раньше положить трубки. И пусть чуть позже Гарольд сказал, что ему снова стало лучше и он просто подавился, но я же не дура. Если у брата откажет глотательный рефлекс, рано или поздно ему придется перейти на искусственное питание. Не знаю, согласится ли тогда профессор Юм принять его в программу.

– Зачем? – откликается Исрафил. – Там не на что смотреть.

– Никаких настенных росписей? Ничего, что можно истолковать как зацепку?

– Мы все обыскали.

– Ладно. – Мне нужно подумать. А еще нужно сосредоточиться. Никогда поиск не был настолько важен. – Что насчет тайников в других пирамидах или тайных камер в гробницах? Их все проверили? Те камеры вообще имеют к этому какое-то отношение? – спрашиваю у высшего ангела.

– Фараоны считали великой честью хранить в своих усыпальницах ковчег с регалиями. Именно по этой причине каждый из них строил в гробницах потайные ходы, шахты или камеры. Если бы регалии нашли, совет аристоев выбрал бы тайник.

Реши я когда-нибудь опубликовать научную статью на эту тему, моя репутация будет загублена, потому что мой опус перевернет все, что сейчас известно науке, с ног на голову.

– Если придется обыскивать все гробницы, то на это уйдет вечность, – говорит Гор.

– Но с чего-то все-таки нужно начать, – впервые подает голос Сет. До сих пор он лишь молча ел, слушая нас. – Если Соломон перевез ковчег обратно и спрятал в гробнице, то он должен был оставить подсказки.

– У нас есть код, – объясняю я Исрафилу, но тот явно давно уже в курсе. – Я исхожу из того, что он что-то открывает. Вероятно, какую-то дверь. Я бы начала с усыпальниц времен Рамзеса. По-моему, Соломону логичнее всего было спрятать ковчег там.

– Почему? – задает вопрос Азраэль. Он откидывается на спинку стула, готовясь внимательно ловить каждое мое слово.

– Когда прячешь что-то и хочешь, чтобы это нашли, как ты поступишь? Если желаешь, чтобы предмет нашел определенный человек?

– Оставлю послание, которое сможет расшифровать только он.

– В точку. Именно так Соломон и поступил с ремнем.

– Значит, ты подозреваешь Тота, – переводит Данте. – Забудь. Он бы никогда не пошел против закона.

– Любой пойдет против закона, если награда достаточно велика.

– Вы только послушайте, – бормочет Гор, наливая себе и Кимми воды. Никто за столом сегодня не пьет алкоголь.

– Что я хочу сказать… несмотря на то что подсказка оставлена для кого-то конкретного, Соломон не мог быть точно уверен, что ее найдут. То есть он должен был подготовить план Б. Продумать, как будет действовать этот кто-то, не получив зацепку. Напрягите немножко фантазию.

Пока уносят суп, я наблюдаю за именитой публикой, которая задумывается над моими словами.

– Самое очевидное решение всегда самое верное, – изрекает Кимми. – Ты раньше постоянно так говорила.

– Потому что большинство доверяет своей интуиции, – соглашаюсь я. – Люди считают первую идею лучшей, и часто так и получается.

– Соломон не сумел бы сам пронести ковчег обратно в тайную камеру пирамиды. – Сет задумчиво вертит вилку между пальцами. – Туда может войти только бессмертный. Двери не было.

После этого замечания Азраэль буквально пронзает его взглядом, как будто таким образом Сет признал свою вину.

– А царица Савская? – поворачиваюсь к Данте. – Она могла вернуть скипетр? Или кольцо, или корону?

– Она больше не возвращалась в Иерусалим. Если эти двое разработали план вместе, то передавали все через гонцов и их сына. Царица уже не обладала даром проходить сквозь стены. В ней текло слишком мало крови джиннов.

– Ковчег исчез в эпоху царствования Рамзеса II. Готова поспорить, что Соломон использовал в качестве сейфа потайную камеру времен Рамессидов. Итого десять фараонов, на которых нам предстоит сконцентрироваться в первую очередь. Еще я бы включила гробницу Сети, потому как она дает прямую связь с Осирисом. – Я смотрю на присутствующих. – Возражения имеются?

Подают главное блюдо. Ягнятина, тушеный лук, шашлычки с сыром халуми, фасоль, чечевица, рис и снова лепешки.

Какое-то время все накладывают себе еду.

– Завтра отправляемся в Долину царей, – решает Исрафил. Как и ожидалось, никто за столом ему не возражает. – Я распоряжусь, чтобы гробницы закрыли, пока мы будем заниматься исследованиями.

Естественно, у него есть подобное влияние. Служба древностей Египта имеет особую структуру подчинения, а Исрафил за этим карточным столом наверняка игрок, которого нельзя недооценивать.

– Это будет кстати. – Не знаю, что думать о первом высшем ангеле. Азраэль мне уже знаком, а вот Исрафил воспринимается в равной степени привлекательным и холодным как лед. Если быть откровенной с самой собой, он немного меня пугает. Однако показывать этого ему нельзя. – Возможно, нам удастся сразу исключить несколько фараонов.

– Гробницу Рамзеса X так и не достроили, – вклинивается Данте. – А усыпальницы Рамзеса VIII больше не существует.

– И это сужает область поиска.

Гор достает мобильный и что-то печатает.

– Помните про Рамзеса IV? Этот тип просил Осириса позволить ему править в два раза дольше, чем Рамзес II.

– Но это же более ста тридцати двух лет. Он вообще умел считать? – удивляюсь я.

– Не очень хорошо, – подтверждает Гор, продолжая набирать что-то в смартфоне. – Получилось всего шесть. Поэтому его несколько раз перезахоронили. Его настоящая могила – KV2. Она в главной части долины, между KV1 и KV7.

Он прокручивает информацию дальше, а я пытаюсь вспомнить, что мне известно об этом захоронении.

– Это одна из немногих гробниц, у которых сохранились планы, – всплывает у меня в памяти. – Но тот папирус находится в Египетском музее в Турине. Я взгляну на настенные росписи. Если не ошибаюсь, во время многих экспедиций гробницей неоднократно пользовались как отелем, потому что она просто огромная. Если бы там имелись скрытые тоннели или камеры, их бы точно нашли.

– А может, и нет, – вставляет Кимми. – Секретные помещения в гробнице Тутанхамона обнаружили совсем недавно.

Здесь она права.

В зал заходит официантка, встает возле Азраэля и интересуется, не желает ли он чего-нибудь. Судя по взгляду, она готова выполнить любое его желание главным образом из-за улыбки, которой ангел ее одаривает.

Я резко отодвигаю стул и встаю.

– Составлю план. Все равно я уже сыта. Прошу меня извинить.

– А я подготовлю поездку, – покровительственно кивает мне Исрафил. – Отправляемся на рассвете.

Официально: терпеть не могу этого парня. Впрочем, что-то мне подсказывает, будто ему не понравится, если я