Этот аргумент стал решающим, и они наконец уходят. Я ставлю рюкзак Нефертари с ее стороны и кладу телефон на тумбочку. Потом снимаю ботинки и носки и ложусь на другую сторону постели. После того как я выключаю телевизор, слышится только ее равномерное дыхание. Наверное, то, что я делаю дальше, неправильно и в какой-то степени нарушает личные границы, но иначе просто не могу. Аккуратно притягиваю Нефертари к себе и устраиваю ее голову у себя на груди. Она во сне закидывает руку мне на талию, и я застываю. Лишь когда минуту спустя она так и не просыпается, я расслабляюсь. Очевидно, завтра она прочитает мне лекцию за это. Улыбаясь, я зарываюсь лицом ей в волосы. Они пахнут розами и ванилью. Я обнимаю Нефертари чуть крепче и закрываю глаза.

Меня будит весьма странная интерпретация песни «Mr. Brightside» группы The Killers. И пусть я лежу в кровати один, но на подушках еще сохранился запах Нефертари. Скрестив руки за головой, я жду, пока она выйдет из ванной и устроит мне выволочку. Сейчас я испытываю едва ли не предвкушение. И да, план держаться на расстоянии от нее изначально был обречен на провал.

Уже одетая в чистые джинсы и футболку, Нефертари на ходу сушит волосы полотенцем, но застывает в дверях, заметив, что я не сплю.

– Почему ты спал в этой постели и что сделал с Кимми и Гором? – В ее голосе арктический холод.

– На твой первый вопрос – я тебя защищал. А на второй – Гор и Кимми не захотели ютиться на кровати вчетвером.

– Мог бы поспать на диване в гостиной.

– Он для меня слишком мал. Сегодня утром у меня бы все болело.

– И ты это заслужил. Почему ты не рассказал, что договорился встретиться с Исидой?

– Ты не спрашивала, и позже я прислал тебе сообщение, что еще зайду.

– Видела. Увы, я была слишком занята, чтобы ответить.

– Прости за то, что случилось. Мы отвезем вас во дворец Саиды. Продолжим поиски оттуда.

Нефертари присаживается на край кровати. Меня охватывает желание притянуть ее к себе и разгладить складку у нее на лбу поцелуями.

– Во дворец Саиды? Королевы джиннов?

Повернувшись к ней, я подпираю голову рукой:

– Там нам будет удобно, и до Долины царей не особенно далеко.

– А где именно расположен дворец?

– В пустыне. Он окружен огромным оазисом и невидим для людских глаз.

– Разумеется, – сухо отзывается она. – На пару гробниц много времени не потребуется, и я правда надеюсь, что в одной из них мы найдем то, что ищем. Вставай и одевайся.

– А кто-то ждет не дождется, когда наконец от нас избавится, – ворчу я, выполняя ее просьбу.

– И ты не можешь меня за это винить, ангел. – Нефертари запихивает вещи в рюкзак и сует ноги в кеды. – Жду тебя внизу. Перед отъездом мне еще нужен кофе.

Закинув рюкзак на плечо, Нефертари уходит прежде, чем я успеваю ее удержать. Надо же, не было ни отповеди, ни комментариев по поводу того, что половину ночи она прижималась ко мне.

Мне самому требуется десять минут, чтобы привести себя в порядок и спуститься в лобби, где Нефертари сидит в уютной обстановке с Сетом и пьет кофе. Он листает газету и в данный момент зачитывает ей что-то вслух, заставляя рассмеяться. Я сжимаю руки в кулаки. Как она может настолько спокойно находиться с ним рядом? Это он отправил демона-змею в ее апартаменты. Почему она не видит, какой он на самом деле? Она очень умна, но то же самое произошло и с Нейт. До самого конца она не понимала, каким на самом деле был и остался до сих пор Сет. Я сам не желал это принимать, но события прошлого больше не повторятся. Нефертари я сумею защитить.

Когда я подхожу к ним обоим, бог поднимает голову:

– Доброе утро, Аз. Садись к нам. Хочешь тоже чего-нибудь? – Он машет официанту, который моментально бежит к нам.

– Апельсиновый сок, пожалуйста. – Он всегда был таким. Сет входил в комнату, и все вокруг подскакивали. – Что ты читал Нефертари? – Я не покажу ему свой гнев. И на этот раз поражу Сета его собственным оружием.

– Ничего особенного. – Уголки его рта подрагивают, а Нефертари хихикает в чашку. – Здесь написано, что суд в Луксоре разрешил некоторым курицам кукарекать. Кажется, люди совсем спятили.

– А разве так было не всегда? – Передо мной ставят апельсиновый сок.

– Нефертари любезно объяснила мне кое-какие понятия, – продолжает Сет. – Например, что такое велосипед.

– Без проблем. Все-таки ты пропустил последние три тысячи лет. Дам тебе пару уроков.

– Как мило с твоей стороны, – с сарказмом замечаю я. Такое мне даже в голову не приходило. До сих пор он блестяще справлялся.

– Мне тоже так кажется, – соглашается Нефертари. – Первым делом ему нужен мобильный телефон.

Сет ставит на стол свою кофейную чашку.

– Ну, раз она так считает.

Ему не телефон нужен, а хорошая трепка.

К столику подходит портье.

– Ваши машины прибыли, – сообщает он. – Остальные господа уже ожидают на улице.

– Благодарю. – Сет аккуратно складывает газету и встает. – Итак, теперь мы едем к королеве.

– Которая тоже тебя ненавидит. Вероятно, тебе лучше остаться здесь.

Мы стоим напротив и смотрим в глаза друг другу.

– А возможно, мне надо извиниться и перед ней, – невозмутимо откликается Сет, нагибаясь и поднимая рюкзак Нефертари. – Готова?

Она цепляется за локоть Сета.

– Я немного нервничаю. Визит во дворец джиннов всегда находился на самом верху в моем предсмертном списке.

Они под руку шагают вперед, а мне до безумия хочется оторвать девчонку от него. Но если я это сделаю, она вызовет у Сета еще больший интерес. В одной руке у него рюкзак, а через локоть второй перекинут пиджак, в который Сет вчера ее завернул. Я стараюсь собраться и обуздать эмоции. С тех пор как Атлантида затонула, я учился прятать их, не давать им взять над собой верх. Эмоции для слабаков. Вот только сейчас они восстают во мне с такой силой, что становится страшно.

– Что такое «предсмертный список»? – Сет обращает все свое внимание на собеседницу, а та потеряла всякий страх перед ним. Он не показывает девчонке даже крупицы своей мощи и силы, которая раньше повергала любого человека в панику и трепет.

Я следую за ними на некотором расстоянии.

– Предсмертный список – это то, что ты хочешь сделать, прежде чем умрешь. – Бог вопросительно выгибает брови. – Само собой, вам такой список ни к чему, – продолжает она. – Нам же он помогает