— Как тебя зовут? — Спросил Штейнберг.

Мальчик тут же встал.

— Иван Сапогов, — бодро отчеканил он.

— Молодец, Иван Сапогов, ты правильно заметил, что изготовить это кольцо несложно. Подойди сюда.

Мальчик подошел к столу, за которым сидел Штейнберг.

— Давай представим, что у тебя есть десятирублевая золотая монета и ограненный бриллиант весом один карат. Представил?

В комнате раздался дружный смех.

— Я ее никогда не видел.

— Хорошо, сейчас мы исправим это досадное недоразумение.

Штейнберг достал из кармана монетку и положил ее на стол.

— Можно мне тоже посмотреть. И мне. И мне. — Раздались нестройные голоса мальчиков.

— Хорошо, подходите все сюда, к столу.

Толпа любопытных мальчишек обступила стол преподавателя, и золотая монетка пошла по рукам. Когда все насмотрелись, и монета вернулась на свое место, Штейнберг продолжил.

— Так вот, у тебя есть эта золотая монета и ограненный бриллиант весом в полкарата. Ты решил изготовить из них кольцо, но особо напрягаться тебе не хочется, и ты выбираешь вот эту простую модель. — Штейнберг взял в руки рисунок и положил его рядом с монетой. Вопрос: сколько ты сможешь на этом заработать?

Ребята стояли, молча, поглядывая друг на друга.

— Исходя из своего опыта, я скажу, что заработать тебе, Иван Сапогов, у тебя вряд ли получится. Цена такого кольца будет заключена только в стоимости материала: золота и камня. Золота здесь на десять рублей, а стоимость бриллианта, диаметром около двух точек среднего качества примерно сорок рублей. Больше пятидесяти рублей за это кольцо тебе никто не заплатит. Ты решил заработать, но при этом не захотел себя утруждать и пошел легким путем, в результате чего, в лучшем случае у тебя получится лишь вернуть свои затраченные деньги. Это всем понятно?

Обступившие Штейнберга ребята молчали, переминаясь с ноги на ногу, и посматривая друг на друга.

— Хорошо, тогда, приведу другой пример. У вас есть серебро и обычный ограненный цитрин. Для наглядности, серебра будет столько же, сколько было золота в предыдущем примере, а это примерно три золотника. Изготавливать мы будем вот это кольцо.

Штейнберг взял со стола еще один рисунок.

— Шинка та же самая, что и в предыдущем примере, но появляется большой овальный каст, для крепления камня и две декоративные накладки в виде дубовых листьев. Опять, исходя из своего опыта, скажу, что реальная стоимость этого кольца будет сто рублей. Почувствовали разницу: в первой случае золото и бриллиант и всего пятьдесят рублей, а во втором — серебро и обычный цитрин, но цена в два раза выше. Давайте подсчитаем наши затраты на изготовление этого кольца. Серебро в пятнадцать раз дешевле золота, следовательно, три золотника серебра будут стоить примерно шестьдесят семь копеек.

— Неправильно! — Выкрикнул стоявший в заднем ряду вихрастый мальчик лет двенадцати.

— Кто это сказал? — Спросил Штейнберг.

— Я! — Мальчик растолкал стоявших у стола товарищей и вышел вперед.

— Представься.

— Кириллов Степан.

— Ты говоришь, что я неправильно подсчитал стоимость серебра?

— Нет, я не о деньгах.

— А о чем, тогда?

— Если вы отлили такой же ободок для кольца, то из чего вы будете делать каст и накладки? Вам не хватит трех золотников серебра.

— Очень хорошо, Степан, я ждал, что кто-то из вас обязательно задаст этот вопрос. Кто знает, откуда взялось серебро, из которого мы сделали кант и накладки? — Обратился он к стоящим вокруг него ребятишкам.

— Золото тяжелее, чем серебро. — Тихо пробурчал себе под нос самый старший из ребят.

— Правильно, только почему так тихо. Выходи, представляйся.

— Сазонов Матвей.

— Ты правильно заметил, Матвей, что золото тяжелее серебра, но что из этого следует?

— Что серебра будет больше.

— Наконец-то мы разобрались. Золото в два раза тяжелее серебра, а это значит, что при равном весе его объем будет в два раза меньше. Вот золотая монета, которая весит три золотника, а вот те же три золотника, только уже серебром. — Штейнберг выложил на стол две екатерининские монеты по двадцать пять копеек. Поскольку диаметр всех трех монет одинаков, то мы наглядно видим, что серебра в два раза больше.

— Вы сказали, что три золотника серебра стоят шестьдесят шесть копеек, а здесь только пятьдесят? — Спросил Степан Кириллов.

— Все дело в том, что серебро в этих монетах находится в виде сплава с медью, вес которой мы тоже должны учитывать. Если ты сделаешь перерасчет на чистое серебро, то получишь именно шестьдесят шесть копеек. Итак, вернемся к нашему кольцу. Мы изготовили его, вставили цитрин овальной формы и продали за сто рублей. Наши затраты на серебро и камень не превысили десяти рублей, а получили мы сто, окупив тем самым свои расходы в десять раз. Это стало возможным только потому, что наше изделие имеет художественную ценность. Запомните раз и навсегда: любое украшение из драгоценных металлов является ювелирным только в том случае, если имеет художественную ценность.

— Получается, что наше золотое кольцо это не ювелирное изделие? — Спросил Матвей Сазонов.

— Совершенно верно. Грубо говоря, это просто кусок золота с камнем, именно так его и оценивают, в то время как серебряное кольцо — ювелирное изделие и та солидная прибыль это не что иное, как плата за его художественную ценность. Те из вас, кто обладает талантом рисовальщика и творческой фантазией как раз и будут заниматься разработкой таких ювелирных изделий.

— Это слишком сложно и долго. — Возразил Матвей.

— А почему ты так считаешь?

— Тут с одной восковой моделью промучаешься не один день, чтобы проработать все мелкие детали, да еще и при отливке настрадаешься. Чуть ошибся и все — начинай сначала.

— Ты прав, Матвей, изделие сложное, с большим количеством мелких деталей и поднутрений. Создание такой восковой модели и формы для отливки действительно очень сложный процесс, требующий от ювелира точности и аккуратности, что сильно растягивает процесс во времени, но даже при соблюдении всех этих условий, не всегда дает положительный результат. Создание ювелирного изделия начинается с эскиза, который выполняет художник, воплощая на бумаге свои фантазии. Затем опытный мастер