«Я прикрою».

Шень Хэ тут же атаковала меня, миновав всё расстояние за считанное время. Портал за моей спиной уже создался, а оттуда клинки понтифика блокировали Крио-мамми и вынудили отойти из осторожности. Для пущего эффекта локомотив преградил дорогу, а то мало ли. Джинн бы помогла, да вот только та упала на колени и болезненно закричала. Небольшая суматоха позволила мне скрыться, оставив Шень Хэ и Гань Юй разбираться с Джинн. Интересно, какие выводы можно сделать перед открытием порталов? Впереди много работы над ошибками, в том числе и со стороны Тейвата. Ох, как мне нравится!

Глава 2. Эпизод 9. Эпилог Нокса в Тейвате

"Тейват готовит военный парад, господин, хочет правильно настроить общество, конкретных людей, души всех жителей, дабы сплести каждого сторонника в единый разум, в опасную противоборствующую силу. Они лишили нас элемента неожиданности, теперь они способны бороться, как равная сторона, обладающая необходимым пониманием своего противника. Однако это бесполезно. Маршем моей армии их лживый мир содрогнётся; сапоги моих солдат затопчут всякого неверного, кто захочет встать на пути; мои кардиналы срубят гнилые опоры их мироздания — НОВЫЙ ПОРЯДОК воцарится, каким бы сопротивление не было. Господин, ровно в полночь вы начнёте искать порталы, а затем отправитесь в иные миры, расширяя Ноксгвардию и дальше. Хочу заверить: мы готовы, готовы временно позабыть о Вашей поддержке, готовы в одиночку предстать против отщепенцев Небесного порядка. Мы продемонстрируем исключительно собственные успехи.

Олдрик, Пожиратель богов, главный преобразователь жалкой силы Тейвата, истинный кардинал Ордена Осквернения! Неси бедствия на земли Сумеру, отравляй леса, пожирай аранар, грабь и убивай. Твой Храм Глубин обретёт СВОЮ землю обетованную на пепелище идеала мудрости, где в основе встанет развращённый Ирминсуль. Крестовый поход Олдрика начинается!

Хранители Бездны, носители войны и уничтожения, последователи Арториаса, истинные кардиналы Ордена Осквернения! Вы заполучите чудотворное Пламя, так верните же свою былую силу! Время поднять Легион нежити и подавить неверных! Пусть цели изменились, пусть само предназначение сменило свою перспективу: вместо вечного поиска Бездны вам суждено охотиться за порождениями Небесного порядка. Теперь ваш главный враг — это Селестия, земные Архонты и все обладатели Глаза бога. Накопите силу, поднимите десятки своих братьев из пепла неверных, а затем погрузите Инадзуму в праведный хаос. Идеал вечности? Самообман, убивающий время. Уничтожьте всё, до чего дотянетесь.

Лотрик и Лориан, принцы-близнецы и последние Повелители Пепла, истинные кардиналы Ордена Осквернения! Отныне и до самого конца именно вы будете командовать армией Ордена, расположенной в землях Ли Юэ. Осаждайте Гавань, топите корабли, поливайте город бесчисленными снарядами артиллерии. Вы возьмёте на себя северный фронт Ли Юэ, так продавите врага и разрушьте последний оплот!

Гигант Йорм, мрачный монарх из Осквернённой столицы, истинный кардинал Ордена Осквернения! Твой тесак войны переломит хребет Ли Юэ, отрежет Каменное царство от прочих стран. Ты затянешь запад Ли Юэ в самое жерло, уничтожь всякого, кто попытается править в Разломе, Яшмовом лесу и Предместье Лишы. Никто не посмеет качать оттуда ресурсы и ходить протоптанными там дорогами!

Мидир, Пожиратель Тьмы, олицетворение апокалипсиса Тейвата! Твоя роль ещё не определена, твоя польза ещё не представлена, однако, если старый мир возымеет Фонтейн, смети страну Гидро Архонта раньше, чем кто-либо из Игроков поможет здешним обитателям миновать пророчество. Ты — главный испепелитель. Так исполни мою волю!

Господин Нокс, Орден готов. Настоящая война только начинается«.

***

Улицы Гавани сегодня особенно оживлены: люди толпились вдоль оцепленной властями дороги, пронизывающий город с самого порта до площади в верхней части. Будущие зрители наполняли всё вокруг общественными переживаниями, теми эмоциями, из-за которых никто не мог остаться хладнокровным и терпимым. Такое происходило довольно часто, особенно при празднествах, где даже отдалённые от общества жители Ли Юэ в какой-то да степени могли проникнуться созданной атмосферой. Возможно, здесь крылась главная сказка Гавани, благодаря неё гости возвращались, благодаря неё жители любили место, где жили. К большому несчастью, сегодня не было повода для праздника. Сегодня лишь проводы, нравственная подготовка к кошмару, который переживать вряд ли кто-то хотел бы.

Пускай в воздухе стояло напряжение, сдавливающее всякую рассудительность, тем позволяя многим жителям безостановочно обсуждать одно и то же событие, словно каждое вновь повторяемое слово заимеет более сильный смысл, Нин Гуан видела, что народ потихоньку готовился к неминуемому. Внутри них существовала вера в свою армию, способную оберегать Родину от напастей, соответственно, никому из группировки Цисин нельзя подводить верующих людей. Воля Небес долго гуляла по пока ещё пустующей площади, смотрела на ясное синее небо, изредка подходила к краю и рассматривала крыши зданий, однако в большей степени она просто ждала. Время текло удивительно тягуче и едко, намереваясь растянуть данное напряжение на как можно более продолжительный срок, чтобы окончательно свести с ума.

«Как забавно работает психика», — усмехнулась Нин Гуан, скрещивая руки на груди. Обычно подобный жест оповещал о некоей закрытости человека, скованности, однако в исполнении Воли Небес банальное скрещивание рук есть нечто слишком уверенное и чётко спланированное. Она не обманывала себя и тем более не стремилась обманывать окружающих людей — в самом деле уверенность бурлила неутолимым гейзером, а всё потому, что в распоряжение поступила очень ценная информация. И продолжает поступать: источники работали почти промышленном масштабом, скапливая данные в стенах группировки Цисин бесперебойно. Спустя столько времени всё заработало.

— Госпожа Воля Небес? — обратилась пришедшая Джинн в очевидном непонимании.

Бывший магистр Джинн была довольно бодрячком, хотя недавно пережила тяжелейший бой с Ноксом и искушение духа, содержащегося в том проклятом мече. Нин Гуан оглядела прибывшую девушку, убедилась в её готовности, а затем начала разговор:

— Рада, что ты откликнулась на мою просьбу. У меня крайне ограничены людские ресурсы, так что ты сильно развяжешь мне руки.

— Я бы попросила сказать конкретно, зачем я тебе нужна. Письмо слишком пространное, — торопливо ответила Джинн, положив руку на пояс.

— В последнее время ты делаешь много импульсивных шагов. Не думала остановиться и подумать?

— Я делаю, что должно и не вижу повода пересматривать свою тактику.

— Ты никому не сказала о своих намерениях. Неужели в одиночку планировала победить Нокса? — Нин Гуан издевательски хмыкнула. — Яэ Мико ошиблась, решив рассказать свою теорию именно тебе.

— Ты за этим меня позвала?

Нин Гуан сама не заметила, как вышла из себя. Она дала слабину и позволила чувствам выйти наружу. Её раздражал не сколько сам способ — а он не стоил своего риска — столько иррациональное его использование. Зная бы о такой возможности, придумала бы самый хороший план по