2 (15) июня 1915 г. начальник Военно-походной канцелярии императора генерал-майор князь В. Н. Орлов писал из Царского Села Н. Н. Янушкевичу: «В двух словах: Россия прозрела, что кабинет не объединенный и что дело не идет; все слои требуют удаления Маклакова, Сухомлинова, Щегловитова, Саблера и Шаховского. Пора действовать – думские фракции понемногу съезжаются in corpore, и, может, не в далеком будущем они силою посадят Родзянко на председательское кресло… Тогда будет поздно уступать, тогда потребуют большего, и много большего. Разум говорит: сейчас надо бросить им кость, надо удалить хотя бы Маклакова и Щегловитова – и это одно даст успокоение; можно будет созвать Думу, и тогда будет новый взрыв патриотизма, и осудят в Думе в один голос погромы и ношение портретов Государя во главе уличных громильных масс»4.

В. Н. Орлов стучался в открытую дверь. Таковы были настроения далеко не последних по значению сотрудников Ставки. Не удивительно, что Ю. Н. Данилов напрямую объясняет изменения в правительстве следствием московских событий. Главковерх горячо поддержал предложения

С. Д. Сазонова и А. В. Кривошеина о дальнейших отставках непопулярных министров и созыве Государственной думы5. Альфред Нокс, очень хорошо информированный современник, также полностью увязывал последовавшие изменения в правительстве с событиями в Москве6.

27 мая (8 июня) 1915 г. в Петрограде начал работу IX Всероссийский съезд представителей промышленности и торговли. В ответ на призыв товарища министра торговли и промышленности С. П. Веселаго о «мобилизации промышленности» здесь была провозглашена идея создания Военнопромышленных комитетов7. Их будущее виделось следующим образом: «Вся работа этих объединяющих учреждений, проникнутая самоотверженным патриотизмом, верой в победу и деловитостью, должна избегать старых путей и не отступать перед ответственностью за самые решительные меры»8. «На съезде лежит обязанность, – сказал в ответ на призыв С. П. Веселаго депутат М. М. Федоров, – заявить правительству о своей готовности помочь делу обороны. Я уверен, что правительство пойдет нам навстречу. Тогда упреки, раздающиеся с разных сторон по нашему адресу, будто мы стремимся только к наживе, сами собой отпадут, и те, кто играет на скверных струнах, откажутся от своего нехорошего дела»9.

От имени съезда его председателем, членом Государственного совета Н. С. Авдаковым была направлена телеграмма Николаю Николаевичу (младшему), которая завершалась следующим пассажем: «Русский торгово-промышленный класс готов напрячь все силы свои и принять самое деятельное участие в организации снабжения армии всем необходимым снаряжением». Из Барановичей также последовали приветствие и поддержка патриотическому начинанию10. В ответ на такую же телеграмму съезд приветствовал и император, выразивший в телеграмме свою «благодарность за готовность прийти на помощь правительству» в деле снабжения армии11. Это немедленно было использовано М. В. Родзянко, который 28 мая (10 июня) в своем приветственном слове съезду также призвал к созданию организации в масштабах всей страны.

Приветствие императора председатель Думы трактовал как санкцию: «Ни для кого, господа, теперь не секрет, что достигнуть этого участия промышленности, могучего участия в победе над врагом, возможно только путем объединения органов, ведающих заказы и поставки для действующей армии, с теми органами, которые будут несомненно работать над их осуществлением и завершением. Вот те главные цели, которые побудили созвать это совещание, и цели его вполне определены именно в том направлении, как я позволил себе изложить здесь. Они санкционированы Высочайшей властью и таким образом призваны к жизни. Из этого, господа, вытекает необходимость не останавливаться на пути, не останавливаться только на петроградском совещании, не могущем, разумеется, вместить всех представителей промышленности. Из этого, господа, вытекает необходимость, чтобы это совещание развило свою деятельность, вступая в тесную связь с провинциальными промышленными группами»12.

Несмотря на столь громкие заявления, деловое обсуждение военных проблем было сорвано, в первую очередь, усилиями представителей Москвы13. Для принятия и проведения в жизнь «исключительных мер» съезд потребовал немедленного созыва Думы14. Часть промышленников хотела даже потребовать созыва Учредительного собрания, но усилиями П. П. Рябушинского от этого отказались, и призыв С. П. Веселаго был поддержан15. В результате были приняты резолюция съезда о широком привлечении к работе земских и городских союзов и резолюция, предусматривавшая: 1) мобилизацию промышленности на нужды фронта; 2) создание рабочих комитетов и Центрального военно-промышленного комитета, в ведомстве которого будет контроль над производством и перевозками; 3) на организационные расходы ЦВПК было выделено 25 тыс. рублей16.

Принятием этой программы всеобщего объединения ради обеспечения фронта всем необходимым для победы 29 мая (10 июня) съезд закончил свою работу. Некую пикантность ситуации придавало имя Н. С. Авдакова – человека, оказавшего перед войной весьма активное противодействие мобилизационным усилиям военных в экономике. В немалой степени благодаря его действиям еще весной 1914 г. Военное министерство и, что особенно важно, Главное артиллерийское управление вплотную подходили к осознанию необходимости борьбы с организованным частным капиталом, с которым пришлось иметь дело менее чем через год в лице военно-промышленных комитетов и их Центрального комитета.

23 января (5 февраля) 1914 г. деятельность синдикатов «Продамет» и «Продуголь» стала предметом рассмотрения Совета министров. Как оказалось, они нарушали статью 1180 Уложения об уголовных наказаниях издания 1885 г., которая воспрещала «соглашение промышленников в целях ограничения производства продукта первой необходимости и установления однообразной, устраняющей конкуренцию цены на него»17. Следствие по делу синдикатов было признано «мерой весьма полезной, ибо истинный характер их далеко еще не выяснен»18. В результате правительством было принято решение о создании особой комиссии из представителей различных министерств, в том числе Военного и Морского19. Уже 10 (23) февраля 1914 г. начальник Главного артиллерийского управления отдал распоряжение о сборе постановлений окружных советов по организации борьбы с синдикатами20. Один из ответов был получен примерно через месяц. Военные были настроены весьма решительно.

В марте 1914 г. Хозяйственный комитет Петербургского арсенала призывал: «Для борьбы с огромным злом, причиняемым казне синдикатами и сообществами вообще, и в частности теми, которые причиняют ущерб правильной деятельности арсенала, могут служить… разрешения на приобретение всех нужных арсеналу материалов, цены на которые являются завышенными в России, по означенной причине за границей, устройство казенных заводов с производительностью в размерах, обеспечивающих удовлетворение потребностей в случаях возникновения синдикатов и могущих послужить препятствием даже и к образованию их, и наконец уничтожение образовавшихся в настоящее время распоряжением высших правительственных учреждений»21. 1–4 (14–17) апреля в Харьковском отделении общества «Продуголь» и в его правлении в Петербурге прокуратурой была проведена «выемка всех документов, касающихся истории возникновения этого общества, его организации, задач и достигнутых результатов»22.