в ярко-оранжевой форме, занятого смоткой кабелей.

– Какого дьявола мы еще на земле? Мне нужны панорамные виды! Ты понимаешь? Панорамные! – последнее слова ведущий произнес по слогам.

– Сир, у меня другие задачи… – рабочий отступил на шаг назад, упершись в корпус темно-синего вертолета с желтыми полосками и крупной надписью, определяющей его принадлежность Парижской Гильдии.

– Да плевать я хотел на твои задачи! Мы немедленно поднимаемся в воздух! Давай, быстро в кабину!

– Кто? – рабочий испуганно выпучил глаза. Его лицо пошло бледными пятнами. – Я?

– Хочешь, чтобы за штурвал сел я? – голос Шарля сорвался на визг, и он досадливо поморщился. Одна из его проблем, с которой он пытался справиться всю свою жизнь. Стило только немного повысить голос, как тот срывался на визг. Именно поэтому ему отказали у главного конкурента, Испанском Королевском Вещательном Доме имени святого Доминика. Ну, и пусть подавятся своими требованиями, проклятые испанцы. Он и здесь себя вполне комфортно чувствовал. – Отвечай! – ведущий вновь сорвался на визг, решив не обращать на досадную мелочь внимания.

– Нет, сир… Конечно…

– Тогда живо в кабину, сатанинская ты отрыжка!

Рабочий съежился еще сильнее, испуганно вращая огромными точно блюдца зрачками. Шарль ощутил внутреннее удовлетворение, и уже собрался вернуться в фургон для финального штудирования текста, когда за спиной раздался властный незнакомый голос.

– Никто кабину занимать не станет!

Ведущий развернулся и практически уткнулся в массивную фигуру римского гвардейца в темно-синей форме, держащего в руках значок, дополнительно удостоверяющий его принадлежность к блюстителям правопорядка в Вечном Городе. Рядом с ним стояла миниатюрная женщина с распущенными светлыми волосами в такой же темно-синей форме.

– Не понял? – Шарль нахмурился, тупо взирая на гвардейцев.

– Мы реквизируем вертолет на время проведения операции. – тоном голоса, не терпящего возражений сообщил стражник и, обращаясь к напарнице, махнул рукой в сторону летательной машины. – Загружаемся!

Та, ничего не говоря, послушно направилась к вертолету, отодвинув с дороги того самого рабочего, с которым Шарль беседовал минуту назад.

– Эй! – ведущий кинулся следом, но был остановлен широкоплечим бугаем. Его огромная ладонь, размером вряд ли уступающая ковшу рудниковой техники, легла на плечо и потянула в обратную сторону. Шарль попытался было упереться. Ага, с таким же успехом можно попытаться преградить дорогу катящемуся на тебя поезду. То есть, нулевым успехом.

– Ты куда? – так и не представившийся стражник развернул его к себе.

– Это мой вертолет! – возмущенно заявил Шарль, ощущая, как ноги непроизвольно подкашиваются от страха, а само тело дрожит от возбуждения.

– Твой? – прищурился гвардеец.

– Ну… не мой конечно… А, Вещательной Гильдии…

– Вот! – бугай назидательно поднял указательный палец. – Ложь, есть смертный грех! Не стоит этого забывать!

– Да не врал я! – Шарль возмутился еще сильнее, и даже страх немного отступил назад. – Сейчас именно я распоряжаюсь вертолетом. Через полчаса у меня запланирован выход в эфир с панорамными видами. Я не могу отдать вам вертолет! Ищите где-нибудь в другом месте!

– Послушай, ты… – в голосе гвардейца Шарль услышал отчетливые рыкающие нотки и поспешил сделать шаг назад. Благо, тот убрал свою огромную лапу с его плеча. – Нам нужен вертолет, поскольку нехорошие люди пытаются совершить весьма ужасную вещь.

– Но эфир…

– Полетели с нами.

– Что? – Шарль не видел себя со стороны, но был уверен, что челюсть упала даже не к ногам, а существенно ниже.

– Отправляйся с нами. – повторил свое предложение гвардеец. – В любом случае, будешь в воздухе, а значит успеешь выйти в эфир.

– Не получиться… Мне нужен оператор… Плюс…

– Либо так, либо никак! – твердо заявил стражник и быстрым шагом направился к вертолету, чьи лопасти уже начали медленно раскручиваться. – Мы вылетаем через секунду!

– Подождите! – ведущий бросился за ним. – Я с вами!

– Вот и славно! – широко улыбнулся бугай и пропустил его вперед. Когда Шарль уже взобрался внутрь фюзеляжа, затылок пронзила острая боль, а перед глазами полыхнуло разноцветными огоньками. Проваливаясь в мертвенную темноту, ведущий услышал далекий голос гвардейца.

– Все, одной проблемой меньше. Поднимай птичку в воздух.

Священная Католическая Империя.

Рим.

Крепость Сант-Анджело.

Цитадель Ордена Тамплиеров.

– 14 этаж.

Оперативный пункт наблюдения за воздушным пространством.

17:52.

Тим Уилсон перевелся в оперативный пункт чуть более месяца назад, но благодаря своей прилежности, высокой обучаемости и стремлении показывать наилучший из возможных результатов, быстро заслужил высочайшее доверие у руководителя оперативного пункта, пожилого храмовника не имеющего даже священнического сана, однако пользующегося глубоким уважением не только у своих подчиненных, но также и у высшего начальства. Как сообщили другие братья, работающие в данном отделе, заслужить доверие у Марка Вальца за столь короткий срок весьма нелегкая задача. А по факту невыполнимая. По крайней мере, таковой она было до его, Уилсона появления. Теперь же Тим старался полностью соответствовать оказанному доверию, с еще большей прилежностью относясь к поставленным задачам. Потому, он сразу обратил внимание на показавшийся в воздухе вертолет, отметив летательный аппарат положенным в таком случае красным маркером. Отметил и забыл. Мало ли вертолетов летает над городом. Особенно сейчас. Вот только, сам вертолет не захотел, чтобы о нем запоминали. Через пару минут он вновь вылез на экран поверх остальных окон, издавая тревожный сигнал. За секунду Тим оценил сложившуюся ситуацию – вертолет нарушил желтую границу воздушного пространства Святого Престола. Зона, где были запрещены полеты. Желтая граница, на то и желтая, что не так критично, вот только нарушитель похоже не собирался останавливаться, продолжая путь к красному периметру, куда входили Собор Святого Петра, Сикстинская капелла, и другие не менее важные здания Святого Престола.

В несколько кликов Тим приблизил изображение, параллельно запуская программу распознавания. Результат пришел практически мгновенно. Согласно программе, вертолет произведен Португальским Воздушным Домом и принадлежал Парижской Вещательной Гильдии. Выходит, оператор ради самых лакомых кадров решил нарушить строго установленные границы.

Не хорошо.

Ой, как не хорошо.

Ответственным может грозить суровое наказание вплоть до тюремного заключения, а Гильдию оштрафуют на несколько десятков если не сотен тысяч золотых. Стоит ли этого несколько кадров? На взгляд Тима – конечно же нет. Но, может он чего-то не понимал в работе Вещательных Компаний…

Надев наушники, Тим открыл программу связи, вбил туда эфирную частоту вертолета, и попытался выйти на связь. Безрезультатно. Железная птичка отказывалась отвечать, продолжая приближение к красной зоне. Согласно компьютерному анализу, до ее предела осталось несколько секунд. Двенадцать, если быть точнее. А, уже – одиннадцать. Вот тут Тим забеспокоился не на шутку. Сейчас проходит конклав, и мало ли… Вполне возможно в вертолете не ведущий с оператором, а террористы, и… Он попытался еще раз выйти на связь, громко и четко предупреждая по микрофону о приближении к закрытой территории Святого Престола. Ответом ему служила могильная тишина.

Священная Католическая Империя.

Рим.

Крепость Сант-Анджело.

Цитадель Ордена Тамплиеров.

Оперативный штаб Ордена.

Точное местонахождение – секретно.

17:55.

Маршалу Ордена хватило одного взгляда, чтобы осознать всю серьезность сложившегося положения. Вертолет, уже зашедший за границу красной зоны начал медленно снижаться, идя на посадку. Теперь не оставалось никаких сомнений – внутри находится кто угодно, но только не вещатели. Ему, как главе Ордена в отсутствие Великого Магистра предстояло принять важное и единственно верное решение.

И, он его принял.

Указав рукой на медленно снижающийся летательный аппарат, с маркировкой Парижской Вещательной Гильдии, Паоло Феррони приказал:

– Сбейте этот вертолет!

Священная Католическая Империя.

Рим.

Над территорией Святого Престола.

17:56.

– Как залетишь за ту башню, – Анжелина вытянула руку, указывая на часовню Святых Елены и Марии, двух девочек, казненных кальвинистами за отказ отречься от католичества в эпоху Темных Времен, находящуюся сразу за Сикстинской капеллой. – опустись ниже и замри! Я спрыгну на крышу, а ты улетай!

– С ума сошла? – возмутился Ахмед, и с силой ударил кулаком по приборной панели, где не замолкал пробивающийся сквозь шипенье статистических помех призыв развернуться обратно. – Заткнись ты уже, мать твою… – он повернулся назад, к готовящейся к прыжку напарнице. – Я не отпущу тебя одну!