До хруста в суставах сжимал кулаки, и возвращался к осуществлению каждого продуманного им шага. С помощью специального устройства он, вместе с грунтом аккуратно вынимал растения из земли, что произрастали на участке Тани и вокруг него. Большие и старые по его неудачному опыту не прижились, что ни делали Вирн с Намией, зато с молодыми деревцами и кустарниками его ожидала удача, вселив в него надежду. Все растения, находясь в особых контейнерах с определенным микроклиматом, соответствующим их природным условиям, хорошо переносили перелет и пересадку. У Ориана даже мелькнула мысль, что возможно с помощью земных растений варды сумею обогатить свою флору теми видами, что приносили вкусные и полезные плоды.

Подлетая к Вардии с очередной и последней партией растительности, Ориан сгорал от нетерпения. Ему осталось совсем чуть-чуть - и он заберет Таню домой. И словно желая в этом убедиться, с ним на связь вышла Сария, судно которой только что вышло из межпространственного коридора. Обменявшись приветствиями, они успешно приземлились. А потом встретились на взлетно-посадочной площадке.

- Привет, Ориан. А не пора ли возвращать домой свою супругу?

- Пора, Сария. Я сейчас поручу свой груз помощникам и мчусь обратно за Таней. А что? Сария нахмурилась:

- Твой план, Ориан, обустроить - как там ты говоришь? - свое гнездо, до крайности самонадеян и глуп. Лишь потому, что всё это можно было сделать и в присутствии твоей землянки.

Ориан упрямо насупился.

- Я так не считаю! - горячо возразил он. - Я должен показать ей, что ждал ее несмотря ни на что. Тем более, я уж почти всё подготовил.

Сария пристально изучала его лицо, а потом завела руки за спину, сцепив их в замок, и задумчиво сказала:

- Знаешь, Ориан, мы отбили одну промежуточную станцию у рамзуриев, где они проводили свои жуткие опыты. Там много арвирцев, хоширимцев, даже несколько сэви не пощадили. А еще у меня на судне от тяжелых травм приходит в себя... землянин. Его, можно сказать, прямо из-под ножа достали.

Ориан заинтересованно поддался вперед, резко оглядываясь на корабль Сарии, словно мог через все переборки корпуса увидеть его.

- Да? А я могу с ним поговорить? - как-то сам собой слетел неожиданный вопрос с губ Ориана.

- Зачем?

- Не знаю, - пожал плечами Ориан.

- Пойдём, - улыбнулась уголком губ Сария.

Пока, стуча по металлической решетке пола тяжелыми ботинками, Ориан вместе с Сарией направлялся в медблок, внутри росло какое-то волнение. Подумаешь, землянин! Конечно, редкость для их космических просторов, но всё же почему-то захотелось узнать, какими могут быть сородичи Тани.

В небольшом медицинском отсеке располагалась медкапсула, где лежал крупный мужчина с повязкой на одном глазу. Приближаясь, через прозрачный купол Ориан успел рассмотреть короткие местами топорщившиеся светлые волосы, на висках имевшие почти белый цвет. В глаза сразу бросались и волевой подбородок, и плотно сжатые губы, и бесконечно искаженные страданием черты лица человека. Глаза Ориана на миг расширились, затем ноздри его затрепетали и на доли секунды что-то помутилось в голове. Эти до боли знакомые и ставшие почти родными черты лица разогнали смутные сомнения, позволяя Ориану осознать, что он откуда-то знает этого землянина. Желваки заиграли на лице варда, а шокированный мозг отказывался принимать очевидное.

- Под повязкой особый состав помогает регенерировать обожжённой и порезанной коже, -коротко поясняла Сария. - От шрама избавиться не получится, зато повезло, что глаз чудом сумели спасти. Нога сильно повреждена, но со временем хромота пройдет. - Женщина глянула на часы и сказала: - Ну, вот очередная процедура реабилитации завершена.

С тихим шелестом купол капсулы отъехал, и через минуту человек, лежащий там, кашлянул и открыл здоровый глаз. Сердце Ориана бешено заколотилось в груди.

- Ориан, что с тобой? - спросила Сария, наблюдая, как ее давний друг оперся ладонями о бортик лежака и побледнел не хуже чем этот землянин.

Когда глаз такого же темного, как и у его Татьяны, цвета неподвижно уставился на Ориана, тот едва не задохнулся. С трудом выталкивая из себя слова, вард сипло не то спросил, не то сказал:

- Только не говорите мне, что другой ваш глаз голубой?!

Удивление тенью скользнуло по лицу человека, и сильный уверенный голос нарушил воцарившуюся тишину:

- Откуда вы знаете?

- Кажется, я знаю вашу дочь...

- Таня!

Имя, слетевшее с губ землянина и звучавшее для Ориана как сладкая музыка, явилось доказательством того, что перед ним - отец его Избранной.

- Таня., - подтвердил Ориан. - А вы?...

- Андрей Зорин. Таня, она жива? Где она? Где моя девочка? Вы знаете? - голос человека обрел мощь, он рванулся вперед и чтобы встать ухватился за руку Ориана.

Тот лишь удивился, насколько крепкой оказалась его хватка. Ориан помог ему сесть на лежаке медкапсулы.

- Она жива, и да - я знаю, где она. Но прежде, вы немного успокоитесь.

- Не получится, - покачал он головой. - А вы кто?

Сария спрятала лукавую улыбку, Ориан же стрельнул в нее острым предупреждающим взглядом.

- Мое имя - Ориан Беро, и я..кхм.,- Ориан снова покосился на Сарию, - муж Татьяны.

Здоровый глаз Андрея Зорина расширился от изумления и окинул с ног до головы новоиспеченного зятя. Он, конечно, знал, что придет время, когда его девочка выйдет замуж, но чтобы за инопланетного гуманоида?! Да еще такого.. .внушительного и почти фантастического.

- Муж., - выдохнул мужчина. - Но каким образом?... - повис в воздухе вопрос.

- Хоширимцы, к которым она попала, выставили ее в качестве приза на боях и., - Ориан замялся, не решаясь озвучить до конца обстоятельства знакомства с Таней, но его выручила Сария.

- Ориан признал в ней свою единственную пару. Или суженную по-вашему, избранную судьбой женщину, и не мог допустить, чтобы она попала на стол этих безумных рамзуриев. Он выиграл ее на боях.

Андрей болезненно сморщился и потер бедро. А после протянул руку Ориану.

- Нужно пожать, - подсказала Сария.

Ориан уверенно сжал сильную ладонь человека и улыбнулся, открыто встречая прямой взгляд.

- И спас ее. Благодарю, - сказал Андрей и чуть слышно зашипел. Выпустил большую ладонь Ориана, она прижал пальцы своих рук к вискам, в надежде унять вспышку боли. -Проклятие!

- Опять? - Сария метнулась в сторону и вернулась со шприцем-пистолетом. Быстро ввела обезволивающее средство.

Андрей облегченно перевел дыхание, благодарно кивнул Сарии и снова посмотрел на Ориана:

- Сколько же тогда прошло времени?

- Много, уверяю вас.

- Парень, ты сказал, будто знаешь, где моя маленькая непоседа. Можешь отвезти меня к ней?