Самый эффективный способ научить ребенка правильному поведению за столом – использовать положительное подкрепление. Дайте знать своему непростому чаду, как он вас порадовал, сказав: «Нет, спасибо». Отметьте, как хорошо он пользуется вилкой или салфеткой. Похвалите его за то, что он согласился попробовать новое блюдо или спокойно сидел за столом. Оцените его кулинарные способности и самостоятельность, когда он научился что-то готовить.

БУДЬТЕ РЕАЛИСТИЧНЫ. Если ребенок превосходно вел себя в течение пяти минут, а теперь хочет выйти из-за стола, вам лучше его отпустить. Лучше закончить еду в гармонии, чем со слезами и криками.

Если вас беспокоит питание вашего ребенка, проконсультируйтесь с диетологом или поищите больше информации на сайте Эллин Саттер по адресу http://www.ellynsatterinstitute.org.

ПОЗАБОТЬТЕСЬ О СЕБЕ. Следуйте совету Эллин Саттер – предложите ребенку вкусную и здоровую пищу, а остальное предоставьте ему. Вы выполнили свою часть обязанностей. Когда вы перестанете контролировать, сколько ест ваш ребенок, вы сможете расслабиться и получить гораздо больше удовольствия от еды и застольной беседы.

Необходимость несколько раз в день усадить ребенка за стол и заставить что-нибудь съесть, чтобы снабдить его организм хотя бы минимумом необходимых питательных веществ, зачастую становится настоящим кошмаром для родителей непростых детей. Однако прием пищи можно сделать гораздо более спокойным и приятным процессом – если вы будете учитывать темперамент сына или дочери.

Предугадывайте реакции

• У многих непростых детей высокая чувствительность обусловливает ярко выраженные предпочтения и привередливость в еде. Врожденная гиперэмоциональность добавляет силы их реакциям. Настойчивость вызывает упрямое желание делать все самому. Восприимчивость приводит к тому, что ребенок ест урывками. Низкая адаптивность мешает ему переключиться на еду. Также играют роль и «бонусные» черты темперамента. Непредсказуемость приводит к непрогнозируемым приступам голода. Высокий уровень активности способствует выработке привычки есть на бегу, а склонность к негативной первой реакции делает ребенка крайне консервативным в еде.

Создайте условия для успеха:

• Обеспечьте хороший выбор здоровых и питательных блюд и позвольте ребенку самому решать, что и сколько он хочет съесть.

• Сделайте перекусы питательными и предсказуемыми, включив их в график приема пищи, – в этом случае вам не придется сражаться с ребенком из-за того, когда или что он ест.

Действуйте как одна команда:

• Проверьте ваши собственные установки в отношении еды и питания. Не мешают ли они вам адекватно реагировать на потребности вашего ребенка, обусловленные его чертами темперамента?

• Дайте ребенку знать, что он может отказаться от еды, но должен делать это уважительно и тактично.

• Привлекайте сына или дочь к приготовлению пищи.

• Заранее сообщайте ребенку о меню и любых изменениях в нем.

• Чтобы понять, нет ли у вашего ребенка проблем с питанием, оцените его питание за несколько дней, а не за один прием пищи.

• Даже если ребенок отказался от нового блюда, продолжайте его предлагать.

Отмечайте достижения:

• Будьте реалистичны в своих ожиданиях. Лучше выпустить ребенка из-за стола чуть раньше, пока царит гармония, чем чуть позже, но со слезами.

• Наслаждайтесь вкусной едой и приятной застольной беседой.

На моем столе лежал церковный бюллетень. «Наверное, кто-то из коллег хочет, чтобы я его прочитала», – подумала я и принялась читать статью на первой странице:

Я перестала читать, пораженная силой слов пастора Дейва. «Можешь ли ты любить меня таким, какой я есть, или же носки разлучат нас?» Носки – хлопковые, капроновые, старые, новые, белые и черные – надеванием и сниманием их так или иначе начинаются и заканчиваются большинство дней в нашей жизни. Для кого-то это может показаться пустяком, но в семье, где есть мальчик или девочка с характером, носки могут стать причиной раскола между родителями и детьми, поводом для каждодневных неприглядных сцен с погонями по дому и отчаянными попытками обладателей маленьких ножек не позволить натянуть на себя эти грубые штуковины с давящими резинками и трущими швами.

Одевание является серьезной проблемой для детей с непростым характером вовсе не из-за их капризности, несговорчивости или духа противоречия, а из-за врожденных особенностей их темперамента.

– Рассмотрите психологический портрет своего ребенка, – сказала я группе родителей, – и подумайте, какие черты его темперамента делают одевание таким трудным делом?

– Разумеется, чувствительность, – ответил Роб. – Наша Анна соглашается носить только брюки и отказывается от платьев, потому что ей не нравится ощущение колготок на ногах.

– Смешно, но Сара из-за своей чувствительности отказывается носить брюки, потому что они давят на живот, и носит только платья, – заметила Кэти.