Много лет назад американский педиатр Клара Дэвис провела уникальный эксперимент, который показал, что маленькие дети, если дать им возможность самим выбирать еду, инстинктивно обеспечивают себе правильное и здоровое питание. Детям в возрасте от восьми до десяти месяцев предлагался широкий выбор простых и здоровых продуктов и блюд. Пищевые предпочтения детей и количество потребленных калорий значительно менялись изо дня в день, однако их питание за определенный период времени было полноценным и сбалансированным, словно они питались в точном соответствии с научными предписаниями.

ОБЕСПЕЧЬТЕ РЕБЕНКА «РЕКВИЗИТОМ». Как утверждает Эллин Саттер, вы, родители, отвечаете за то, чтобы дома всегда была полезная, здоровая еда. Если ребенку предлагается только правильная еда, вы можете положиться на его выбор, даже если малыш еще совсем кроха. Запомните: ваш ребенок не будет наедаться калорийным печеньем, если его нет в шкафу. Он не будет пить сладкую газировку, если ее нет в холодильнике. Вы следите за тем, какая пища имеется в доме. Если вы хотите, чтобы ребенок ел фрукты, держите фрукты в доступном месте, предлагайте их ребенку во время перекусов или подавайте вместе с его любимыми макаронами с сыром. Если вы хотите, чтобы в рацион сына или дочери входило молоко, подавайте молоко – теплое или холодное в зависимости от вкусов ребенка. Или даже пейте молоко вместе с ним. Таким образом вы создаете правильную обстановку и обеспечиваете правильный «реквизит», которые способствуют успешному пищевому поведению.

СДЕЛАЙТЕ ПЕРЕКУСЫ ПРЕДСКАЗУЕМЫМИ. Перекусы, играющие важную роль в удовлетворении потребностей детей в питании, тем не менее могут стать серьезным источником раздоров с ребенком, который постоянно хочет есть или любит «кусочничать». В перекусах нет ничего плохого, если вы предлагаете сыну или дочери полезные продукты и делаете это между приемами пищи (за два-три часа до еды). Главное – сделать их предсказуемыми, чтобы ребенок знал, когда он может удовлетворить чувство голода.

Эллин Саттер рекомендует, чтобы перекусы были «мини-версией» полноценного приема пищи, обеспечивая на некоторое время чувство сытости. Они должны включать белок, углеводы, немного жиров, а также фрукты или овощи. Мальчик или девочка насытится, но проголодается к следующему приему пищи. Меню может быть таким: цельнозерновые крекеры с сыром, ломтики яблока и вода; или тост с арахисовым маслом и бананом; или овсяное печенье с арахисовым маслом и молоко. Время от времени можно предлагать сладкое печенье, чтобы оно не стало «запретным плодом».

Когда ребенок знает, что в установленное время ему предложат вкусный и питательный перекус, он перестанет выпрашивать что-нибудь «вкусненькое» через полчаса после еды. А если попросит, вы будете чувствовать себя более комфортно, предлагая вместо еды какое-нибудь интересное занятие. Таким образом ваши сын или дочь будут учиться регулировать свое чувство голода и есть в установленное время. Они поймут, что интересная деятельность или общение эффективно способны заменить еду как способ избавиться от скуки или как эмоциональную подзарядку. Если ребенок быстро растет и действительно голоден, вы всегда можете предложить ему свежие фрукты и овощи.

ЕШЬТЕ ВМЕСТЕ. В сумасшедшем ритме современной жизни мы часто привыкаем есть на бегу. Однако доктор Лесли Литл, специалист по вопросам питания из Университета Миннесоты, утверждает, что «семейные трапезы чрезвычайно важны». Исследования показывают, что в семьях, где приняты регулярные совместные трапезы, дети получают более полноценное питание, чем в семьях, где это не заведено. Если члены вашей семьи очень заняты и не могут часто собираться за одним столом, делайте это хотя бы раз в неделю в определенный день. Это может быть обед в воскресенье, ужин в среду или завтрак в субботу. Не принимаются никакие отговорки – ни срочная работа, ни приглашение в гости, ни тренировка по футболу. Выключите всю электронику и пообщайтесь. Если для вашей семьи совместные трапезы в новинку, дайте время укорениться новой традиции. Вы будете удивлены, как быстро вся семья привыкнет и будет с нетерпением ожидать этого ритуала.

Если вы не умеете или не любите готовить, подпишитесь на рассылку Эллин Саттер на сайте http://www.ellynsatterinstitute.org. Даже если вы заказали готовую пиццу, выньте ее из коробки, накройте на стол, приготовьте свежий салат или просто подайте свежие овощи и фрукты – и все вместе садитесь за стол.

ЕДА – ЭТО НЕ ПРОСТО ЕДА. Кажется, что может быть проще? Еда – это просто продукты: вы можете увидеть их, потрогать, понюхать и съесть! Однако продукты питания несут с собой множество сообщений и смыслов для каждого из нас. Например, в моей семье отец и дед всегда хватали кусок пирога и съедали его в первую очередь, заявляя, что десерт нужно есть тогда, когда в животе еще есть место, чтобы насладиться им в полной мере. В своей жизни я встречала еще несколько таких людей, однако большинство из нас знают, что десерт нужно есть в конце трапезы.

Прежде чем поработать со своим ребенком, вы должны понять, какие установки в отношении еды вы получили от своих родителей, родственников или друзей. Например, вот что сказали мамы и папы на моих курсах:

– В нашей семье строго контролировалось все, что касалось еды. Мы должны были попробовать понемногу всего, что стояло на столе, съесть строго определенное количество еды и не вставать из-за стола, пока нам не разрешали.

– Когда мама была маленькая, ее тетка твердила, что девочка очень худая и неплохо бы ей потолстеть. По-видимому, нашу маму так это достало, что сама она никогда не делала нам замечаний по поводу еды. Если мы чувствовали себя сытыми, а на тарелке оставалась еда, нас не заставляли доедать. На нас никогда не давили.

– В нашей семье завтрак был главной семейной трапезой. Ровно в 7:30 все должны были собраться за столом – и неважно, во сколько вчера ты лег спать. Проблема в том, что мне по утрам кусок не лезет в горло, и так было всегда. До сих пор запах блинов утром вызывает у меня отвращение.

– Половина родственников нашей мамы страдали ожирением, а половина нет. Мама очень беспокоилась, что мы тоже склонны к ожирению, поэтому она запрещала нам есть сладкое и никогда не давала добавки.

– Мы никогда не говорили о еде. Мы просто ели, что нам дают. Если мы чувствовали себя голодными, то сами шли на кухню и находили чем перекусить. Еде никогда не придавалось большого значения в нашей семье.

Подумайте, каких установок в отношении еды придерживаетесь вы. Не мешают ли они вам чутко реагировать на потребности вашего ребенка, обусловленные его чертами темперамента? Не мешают ли они использовать конструктивный принцип «разделения ответственности» – то есть взять на себя ответственность за то, чтобы обеспечить наличие вкусной и полезной еды и позволить ему самому решать, что и сколько он будет есть? Когда вы четко знаете свои собственные ожидания и обязанности, вам гораздо проще работать с темпераментом вашего ребенка.

Что может быть хуже, чем потратить массу времени и сил на приготовление обеда только лишь для того, чтобы ваше чадо село за стол, бросило на еду беглый взгляд и заявило: «Фу! Я не буду есть эту гадость!»? Если у вас гиперэмоциональный ребенок, объясните ему, что отказываться от еды – нормально, но нужно сказать: «Нет, спасибо. Я не голоден». Даже малыш может сказать: «Нет, спасибо».