— Что ты хочешь? — презрительно скривились её губы. — Ты же что-то хочешь предложить взамен, умник, почитающий Аристотеля? — Злость в голосе. Но я понимал, злость не только на меня. На себя тоже. «Не додумали. Переоценили. Мальчишка — сукин сын, но и мы возгордились, а это грех».

— Мало что на самом деле. — Я пожал плечами — приятно заставлять рефлексировать многоопытных бабушек. — На самом деле я хочу переформатировать королевство. Перевести его на уровень товарного производства. Флавии завязаны на торговлю, из неё они и черпают свои огромные финансовые возможности. Но её объёмы сильно ограничены — все земли, все владения и королевства их союза торгуют только излишками. А что если разделить королевство на природные зоны? Выделить для этого целые провинции?

Например, в Саламанке выгодно производить то, что не выгодно в Бетисе, тогда зачем делать это в Бетисе? Пусть делают только в Саламанке. А ещё то и вон-то. А потом повезём на рынок и обменяемся. А вон-то и вон-то — пусть только Бетис делает — там же ниже себестоимость, и рынки ближе. А вон ту продукцию — Картагеника. А после все-все провинции двигают товарные потоки на региональные рынки, и этот поток будет таков, что пошлины с него перекроют любые доходы Флавиев.

— Ты потеряешь на доставке и логистике, — покачала она головой.

— Я выиграю на объёме. Мои Ансельмо с Прокопием посчитали, что мы можем выпускать тысячу арбалетов по цене меньше лунария. А в Аквилее оружейники упёрлись, костьми легли, доказывая, что два-три — это минимум, и даже до полутора не хотели опускаться. Потому, что идиоты с зашоренным мышлением.

Но это работает, только если производить арбалеты ТЫСЯЧАМИ! — острастил я, сделав большие глаза. — То есть производить надо реально массово.

Бабуля втянула голову, поражённая масштабами.

— Я в разы удешевляю товар. Товар начинает изготавливаться не штучно под заказ, а массово. Растёт количество рабочих, которые получают за работу зарплату, которую тратят на рынке, покупая привезённые из других регионов или произведённые другими мастерами товары. А те кто их произвёл тоже получают зарплату! И тоже покупают другие товары для себя. Всё более и более расширяется, подталкивая само себя. Лавинообразно. Стимулируя торговлю и товарное производство. Именно что товарное — всё на продажу!

— Ты для этого крепостных освободил? — отстранённо заметила она.

— Да. Чтоб были рабочие руки.

— А зерно?

— Сами справятся. — Махнул рукой. — Дам землю в аренду, и пусть работают. А для серьёзных дел нужны свободные руки.

— В других регионах тебя не поймут. А значит и реформы твои… — Она замолчала, но я понял. Даже не то, что будут саботированы — будут невозможны.

— Понимаю. Для этого есть план «В». — Я улыбнулся. — Идиоты, кто не захочет понимать, сойдут с дистанции естественным путём. Нам же не нужны идиоты, верно?

— Продолжай! — холодно отсекла она.

— Нам нужно своё производство, массовое. Широкомасштабное. Мы не можем конкурировать с Флавиями, но это и не надо. Надо создать запредельный уровень торговли внутри королевства, в его рамках. И, естественно, тот, кто первым в это вложится — первым получит все «плюшки» и выгоды. Потому и говорю, что олухи, цепляющиеся за старое, не проблема. Они будут олицетворением, как не надо делать. Людишки от них будут массово бежать, они будут разоряться, нищать. Я даже не собираюсь никого военной силой давить… Если буду королём. Сами сойдут со сцены. Останутся только те, кто понимает. А мы научим правильно понимать своих детей, и наши дети будут конкурентнее детей олухов — дети впитывают всё новое, они поймут ошибки родителей. Но мы и тут опередим их. А значит наши семьи станут ещё богаче и ещё сильнее — на века. Ибо знание — вот единственный по-настоящему бесценный товар.

— Ты говоришь, как прожженный купец, — отрешённо покачала она головой, включая внутренний компьютер для расчётов, прав я или не прав, сработает так или не сработает.

— Купцы это другое, — отмахнулся я. — Они будут реализовывать наши идеи. Будут нести все расходы и риски. Но истинные кукловоды, — сделал я большие глаза, — хозяева земли, на которой всё это безобразие будет происходить. МЫ. И мы по сути ничем и не рискуем.

Не получилось у тех? Привлечем этих. Главное — ваша поддержка. Один, даже сидя на троне, я такое не проверну. Нужна масса доверенных ПОНИМАЮЩИХ людей во всех концах страны. Контролирующих хотя бы базовые доходные отрасли.

— Пока поёшь складно. Продолжай, — «разрешила» она.

— Да я в общем и закончил. — Я пожал плечами. — Первое — прийти к реальной власти в стране. Второе — консолидировать здоровую часть элиты, которая думает не о балах и охотах, а которая готова работать, чтобы получить впоследствии ВСЁ. Весь мир. Включая Таррагону, которую можно будет на правах «возвращения императора» присоединить к возрождённой империи мирно, без единого выстрела. Третье. Создать на базе разных регионов зоны с разделением труда. Которые будут производить продукцию на обмен, для торговли. Четвёртое. Оживить внутреннюю торговлю королевства, кратно повысив её объёмы в натуральном выражении. Пусть Флавии сидят на излишках, а мы будем грести солиды лопатами на базовом производстве.

— Рикардо, ответь честно, — спросила вдруг она изменившимся, «потеплевшим» голосом. — Ты занимался этим, чем говоришь, ТАМ?

А сейчас лучше помолчать. ТАМ я этим не занимался. Просто ЗНАЮ, как это работает. А ложь она почувствует. Так что ответ «да», как и ответ «нет» невозможен. Да и не нужен.

— Свалился ты на мою голову! — вздохнула она. — И главное, когда Раймундо в Альмерии. А на хозяйстве я, бедная слабая женщина!

Бабуля заходила взад-вперёд по стене, вдоль зубцов. Я не торопил — сам не понимал, что в башке творится. Мысли просто роились! Да, мятежники. Да, неправы. И мне не по пути с ними. И вряд ли получится переманить их в свою религию — слишком сильна инерция мышления, а я слишком молод, чтобы преодолеть её силой харизмы. Но нужно выторговать для себя уникальные условия, или хотя бы отсрочку. Тогда получится, не зря съездил. Но пока так считать рано, осень всё ещё висит Дамокловым мечом.

— Я не смогу дать ответы на твои вопросы, — остановившись, сказала она. — Мне нужно посовещаться с мужем и ключевыми союзниками. Но я услышала твои предложения и мы их обдумаем.

— Изабелла, мне нужно два года! — облегчённо выдохнул я про себя. — Хотя бы два года.

— Что за это время изменится? — сузились в щёлочки её глаза.

— Я сделаю из Пуэбло образцово-показательную территорию. Вы увидите, как это работает, глазами, а не по моим рассказам. Не имея доступа к континентальным торговым путям, я увеличу свой доход на одной только торговле так, что Великий Легат обзавидуется, и будет готов дать любые кредиты.

Она рассмеялась, но быстро замолчала.

— Думаю, это был бы интересный эксперимент. Особенно хотела бы взглянуть на него в свете своих многочисленных строек. С Феррейросом что будешь делать? Там уже, говорят, начинается голод.