На крыльцо вышла располневшая Феодора, которая с улыбкой поднесла мне ковш с вином.

Я взял у нее ковш и, выпив его до дна, отдал обратно. Феодора, гордо неся свой живот, ушла обратно.

Да моя бывшая девушка, с которой я делил постель полтора года, осталась вполне довольна, выйдя замуж за Диодора, который давно положил на нее глаз. И теперь, похоже, у старого воина будет пополнение семейства.

Пока Диодор обнимался с Ираклием, я оглядывал окрестности. Неподалеку от господского дома, располагались хозяйственные постройки и казармы для охраны. На первый взгляд ничто не говорило, о том, что неподалеку занимаются производством пороха, и работают мастера по отливке бронзовых пушек.

Диодор, наконец, закончил обниматься с Ираклием и обратился ко мне:

-Князь, что бы ты хотел осмотреть вначале.

-А давай навестим Бахиджа, хочу посмотреть, как он устроился, и на что я могу рассчитывать, пороха мне нужно, чем больше, тем лучше. Все, что я брал с собой в походе на Муром, уже использовано.

Диодор свистнул и ему раб подвел коня, на которого он ловко вскочил, пользуясь только одной рукой.

Я не преминул заметить это обстоятельство:

-Диодор, я смотрю, тебя годы совсем не берут, на коня взлетаешь, как молодой, жена на сносях.

Старый воин усмехнулся и подкрутил усы, поглядывая на Ираклия.

Тот сразу сообщил:

-Ты так на меня не поглядывай, я от тебя не отстану в этом деле.

Я же вновь стал доставать Ратибора,- воевода, посмотри, вот воины настоящие, все успевают, и даже детей нажили.

Мой друг усмехнулся:

-Да, я тут вас всех старше, мне седьмой десяток лет уже. В Киеве у меня и дети, и внуки, а я тут с тобойнасмешником вожусь. Вот будешь насмехаться, уеду к Владимиру Всеволодовичу, скажу ему, сын твой Глебстаршим дерзит.

-Так Ратибор, а как же мысли твои о монашестве, воспитании воинов христовых, все прахом пойдет. Пропадем же мы все без тебя.

-Ага, пропадешь ты, как же, удача Глеб у тебя на роду написана, носом чую. Из-за того и кинул все, и посадником здесь полгода сидел, хоть и надоело мне это дело смертельно. И вижу я, что не нравятся тебе помыслы мои в монастырь уйти. Вот скажи, опять ведь на все лето в поход уйдешь?

-Прав ты Ратибор, собираюсь в поход, да и как не идти, вот скажи, что будет, если половцы без дела останутся.

-Ха, известное дело что, в набеги пойдут, и тебя не спросят. Вернее вначале спросят, а ежели ответа от тебя не будет, пойдут точно.

-Так, что сам ответил на мой вопрос, нельзя мне не идти в поход, войско должно воевать. Вот со временем, может быть все будет по- другому, и ты в монастыре изрядно сможет в этом помочь,- сказал я и слегка пятками пришпорил коня.

Мы вновь проехали утес, и сразу запахселитряниц стал заметней.

На ходу я спросил у Диодора:

-Почему около твоего дома нет этой вони?

Тот засмеялся:

- Так я по уму все делаю, вначале в кучи дерьма складывали с бойни все отходы, мел, а потом я уже место искал, где вроде и недалеко и запаха поменьше. Да еще сегодня просто день неудачный, открывают самую старую закладку, так что готовься к настоящей вони.

Когда мы въехали на территорию пороховой мастерской, нас заметили не сразу. Около небольшой кучки работников стоял Бахидж и громко рассказывал, что он думает, про своих подчиненных. Вот только все это он говорил по-арабски, поэтому все его цветистые выражения типа, зачем Аллах позволил появиться на свет этим недоношенным выкидышам верблюдов с кривыми руками и головами ослов, кроме меня я никто не мог оценить.

Поэтому я не стал ждать окончания его речи, и подъехал ближе, старик, прервав свою речь на полуслове, подбежал ко мне и распластался на земле. Вообще, когда он впервые узнал, что я зять Василевса, разговаривать, со мной, как раньше уже не мог. В его речи сквозило такое подобострастие, что было неприятно его слушать.Но что же делать, я не собирался никого перевоспитывать, хватало других проблем.

При осмотре я увидел, что Бахидж выполнил все мои указания по разделению всех этапов производства, и теперь если , что пожар в одном из цехов,не перейдет на остальные, и не позволит потерять все, что было сделано месяцами тяжелого труда. Склады селитры, серы и угля располагались далеко друг от друга. А уже готовый порох находился дальше всего. По территории пробегала небольшая речушка, впадающая в Кубань, и около нее был расположен главный цех, где все компоненты смешивались в нужных пропорциях, продавливались сквозь решето, иполученная лапша