— Отойдите оттуда, — замахал руками дворф-полукровка.

Милар с Арданом отскочили как раз вовремя, потому как в следующее мгновение в полу вновь открылся паз и из него, на немного трясущейся, гремящей платформе выехало несколько стоек.

На манекенах покоились костюмы, на деревянных стопах блестели туфли, под стеклом, лежали часы, поодаль, стройными рядами, высились зонтики, а сбоку от них расположились саквояжи и безликие, лакированные головы носили шляпы. Еще, разумеется, бесчисленное множество стальных контейнеров самых разных форм, прячущих под крышками… нечто.

— Начнем с простого, — Дагдаг подошел к первому контейнеру и, открыв тот, продемонстрировал Ардану подушечки. Совсем как в ювелирном магазине. Собственно, на них лежали драгоценности. Запонки, украшенные изумрудами, агатами, рубинами, сапфирами и… скорее всего, вовсе не драгоценными камнями, а…

— Догадались? — сверкнул горделивым взглядом Дагдаг.

— Военные накопители.

— Именно, — кивнул дворф и, подняв крышку, достал с подушечки две запонки с изумрудами. — Объем кристалла слишком мал, так что в каждой из запонок по три зеленых луча.

— Понял, — Ардан принял коробочку, в которую Дагдаг убрал накопители.

С учетом, что на аукцион было запрещено проносить накопители (из-за того, что тот проходил в воздухе, маги не могли колдовать, но организаторы все равно перестраховывались. Но если в воздухе, то зачем тогда Ардану вообще потребовались специальные устройства Звездной магии? Потому что, как всегда, не все так просто и не то, чем казалось) шесть дополнительных лучей лучше, чем нисколько.

— Далее, нам пришлось с Гранд Магистром постараться, чтобы выполнить то, что вы затребовали, — Дагдаг подошел к следующему контейнеру и едва ли не с отцовской любовью поднял крышку. — Возможно, при других обстоятельствах, если опубликовать механизм устройства, то это потянуло бы на выпускную работу в Магистрате, но…

Дагдаг немного грустно выдохнул и достал изнутри, с виду, простой медальон. Можно легко спутать с фамильной ценностью. Даже какой-то герб проглядывался. Но если открыть, то…

Внутри, очень тонкой пластинкой, лежала чешуйка Кристаллической Саламандры к которой подходило несколько проводков, крепящейся к механизму, очень сильно напоминавшему часы. Множество шестеренок, кристалликов, колышков и прочего. И все это великолепие двигалось, щелкало и… немного дребезжало.

— От звука избавиться не смогли, так что не давайте никому прижиматься к вашей груди, капрал, — попросил Дагдаг, бережно протягивая механизм.

— А сколько времени?

— После активации у вас будет примерно две секунды, затем пластина потеряет свои свойства.

Две секунды… не так много, но, с другой стороны, порой более, чем достаточно.

— Затем, на ваш размер, — Дагдаг щелкнул пальцами по костюму, выглядящему лишь немногим проще и дешевле, чем тот, который ему выдали Анорские на коронацию Императора. — Мы немного поменяли стандартный набор, который требуют Кинжалы. Огнеупорный, ударостойкий, выстрел в упор из армейской винтовки не выдержит, но пару выстрелов из револьвера с расстояния больше, чем в десять метров — вполне. Переломы и гематомы обеспечены, но… Кстати, под саблю тоже лучше не попадать.

— А магия?

— Как вы могли увидеть, когда заходили, пять, максимум шесть секунд под воздействием заклинаний не выше, чем в тридцать семь лучей. Опять же — в эпицентр какого-нибудь взрыва лучше не забираться и гранаты в карман не ловить, — Дагдаг с нежностью провел ладонью по лацканам костюма, после чего указал ладонью на туфли. — Модифицированный образец. В каблуке небольшой, изолированный накопитель в замкнутой цепи. Если ударите каблуками друг о друга, то цепь замкнется и печать, на которую запитана цепь, активируется.

— Время?

— Ваш вес?

— Килограммов восемьдесят восемь.

Дагдаг недовольно проворчал:

— У меня была другая информация, капрал…

— Я похудел, — коротко ответил Ардан.

— Тогда… — дворф-полукровка подошел к своему лабораторному столу и его пальцы полетели по клавишам счетной машины. — Двенадцать секунд… плюс минус.

— Отлично! — обрадовался Ардан.

Дагдаг снова расплылся в счастливой улыбке и вернулся к стенду.

— Дальше стандартный, пусть и неполный, набор Кинжала, капрал, — полукровка вытащил футляр для очков и, хитро раздвинув тот, обнажил линзу. — Миниатюрный фотоаппарат на четыре кадра. Чтобы сделать фото, наведите линзу на объект и нажмите вот на этот язычок, — следующим он достал зажигалку. Простую, ничем не примечательную, разве что в немного большем, нежели обычно, корпусе. — Горючего в ней совсем немного, так что если будете кому-то прикуривать, то имейте это ввиду. Чтобы активировать, — Дагдаг достал другую такую же — видимо муляж, и выдвинул наверх пластину с гравировкой лижущего лапки кота. — До взрыва у вас в запасе пара секунд. Осколков совсем немного, радиус поражения и того меньше, так что это скорее отвлекающий маневр.

— Понял.

Затем Дагдаг достал две пуговицы, которые тут же закрепил на воротнике костюма.

— Запоминайте, капрал, справа у вас довольно сложное алхимическое соединение в капсуле, растворяющейся при соприкосновении с желудоч…

— Дагдаг, при всем уважении, — едва ли не взмолился Милар. — у нас всего три с половиной часа до начала аукциона.

Полукровка нахмурился и повернулся к Гранд Магистру, все это время спокойно пившему кофе, с видом, который буквально кричал « Как же я вас понимаю».

— Слева, капрал, пилюля, которая выбросит вам в кровь весомое количество адреналина. А справа, наоборот, заставит сердце биться так медленно, что вас можно будет счесть трупом. Не перепутайте.

— Хорошо.

— Сигареты, — дворф выложил на стол серебристый портсигар с двадцатью папиросами.

— И что он делает?

— Сигареты хранит, капрал.

— А если серьезно…

— Это. Просто. Портсигар, — с паузами и раздражением, повторил Дагдаг. — У любого господина такой есть.

— Но я не курю.

— Вас никто и не обязывает… И, в качестве финального штриха, — Дагдаг вытащил из лакированной шкатулки сложенный треугольником, красный платок и вложил тот в нагрудный карман пиджака. — Пропитан сильнодействующим токсином. Прижмите ко рту и носу объекта и его парализует на пару минут.

— А если тот не вдохнет?

— Токсин срабатывает при соприкосновении с кожей, а не при вдохе, капрал.

— А почему тогда ко рту и носу?

— Потому что старые образцы действительно работали при вдохе.

— А если бы никто так и не вдохнул?

— То тогда… — Дагдаг всплеснул руками и посмотрел сперва на Аверского, а затем на Пнева. — Он издевается?

— Нет, — хором откликнулись Милар с Аверским.

* * *