Иногда самолет неуловимо быстро совершал нырки, Перри дажене видел на такой скорости, из-за чего и почему, догадывался лишь, что на путибыл песчаный холм или невысокая горка. С каждым мгновением антирадарноепокрытие поглощает все больше и больше всевозможных сигналов от локаторовпротивника, Перри молил Всевышнего, чтобы арабы не сумели засечь его самолет дотех пор, пока не нанесет удар, главное — выполнить задание, а там будь чтобудет, его славянские корни придавали происходящему окраску бесшабашности. Илигрудь в крестах, или голова в кустах.

Правда, у арабов продвинутая китайская техника, но все-такиих технология отстает на шажок от американской, всего на шажок, на крохотныйшажок, но в современной быстротечной войне это может оказаться решающимфактором.

В наушниках раздался голос командира эскадрильи:

— Внимание, осталось триста миль… Изменений нет.

— Роджер, — ответил Перри.

Барханы кончились, самолет несся над ровной землей, едва некасаясь ее брюхом. Перри почти чувствовал, как сигналы от чужих радиолокаторовбомбардируют обшивку, сам ежился, стараясь втиснуться поглубже в кресло пилота,словно это поможет укрыться самолету, считал секунды, истребитель несетсябыстрее пули, осталось сто миль… семьдесят… сорок… Только бы не опознали дотого, как будет готов к удару. На подходе к цели все равно засекут, но какое-товремя будут пытаться распознать непонятный объект, слишком много ложныхмаячков, а это даст еще несколько секунд…

Экраны показывали, что ракеты противника на местах, ни однане смотрит в его сторону, тем более не отслеживает его движение. Двадцать миль…летающая крепость арабов все так же плывет по кругу, треть ее сенсоровнеуклонно следят за небом. Проклятые американцы могут ударить прямо из космоса,от их ракет не уклониться, не уйти, но их можно успеть сбить выпущенныминавстречу противоракетами.

Десять миль, Перри протянул руку к переключателю, но засекунду автомат перевел ракеты в боевое положение и отрапортовал надписью .

— Молодец, — сказал Перри, — молодец, парень…Не подведи и дальше!

Бортовая система сообщила, что появились тепловые излучения,признак захвата его в перекрестье прицела ракетами, а сама летающая станциянаведения на цель резко пошла в сторону.

— Поздно! — крикнул Перри страшным голосом.Отключив автомат, что все рвался сделать сам, он-де справится лучше, Перриухватился за рычаги, не такие уж и устаревшие, истребитель задрал нос истремительно пошел вертикально вверх. Перри врубил форсаж, чудовищная силаускорения едва не размазала по спинке кресла, не помогает и противоперегрузочныйкостюм, все внутренние органы весят во много раз больше, не поотрывало бы их кчертовой матери, кровь стала тяжелее ртути, отлила от сердца и пошла в ноги,стараясь раздуть до безобразия, но помешал противоперегрузочный скафандр.

Второй дисплей сообщил, что их наконец-то не просто заметилии опознали, но и начали разыскивать три. Перри увидел летающую крепость,чудовищно огромную машину, летающую локационную станцию, штаб наведения, наэкране заплясали точки приближающихся ракет. Торопясь, чтобы проклятыйкомпьютер не опередил, Перри ухватил рычажок пуска и торопливо нажал выпуклуюкнопку.

Ракета выметнулась, как огненная стрела, заждалась, ужедавно, целых две секунды ее самонаводящаяся головка следила за целью. Перрисцепил зубы, в глазах потемнело, самолет с чудовищной скоростью уходил отракет, выпущенных сразу двумя китайскими. На дисплее огоньки тревожно мигали,предупреждая, что ракеты приближаются, затем огоньки начали отдаляться, самолетперешел в горизонтальный полет и уходил с предельной скоростью.

Такое уже было на боевых учениях, но как приятно видеть вбоевой обстановке, ракеты не в состоянии догнать его машину, потому что онлетит быстрее!

Основной самолет радиолокационного слежения был сбит, тут жеиз-за холмов появились тридцать истребителей, тоже пошли на бреющем полете,затем полсотни перехватчиков и, наконец, бомбардировщики, для которыхистребители с бреющего полета уничтожали наземные радиолокационные станции.

Бомба, выпущенная с SHAAFTa, космической станции базирования,ударила в то место, куда ее и нацелили: точно в начало сужающейся горловины,выезда из долины. Благодаря взрывателю замедленного действия бомба прошла набольшую глубину, а затем взрыв потряс окрестные горы. Со стороны казалось, чтолибо взорвался вулкан, либо в землю ударил чудовищный метеорит: взметнуласьтуча из камней, щебня и песка, и еще до того, как образовался высокий кольцевойвал, сразу видно, что кратер немногим уступает знаменитому аризонскому.

Вторая бомба взорвалась на другом конце долины, и тысячатанков Халифата оказались в ловушке. Правда, их непросто взять: они защищены исами, и вертолетами поддержки, однако же наступающие войска генерала Абделяоголены с левого фланга, стратегический замысел трещит по швам, а когда сумеютвыбраться из долины, если сумеют, в любом случае будет поздно.

Правда, рискнувшие пролететь над долиной американскиеистребители исчезли в шарах оранжевого огня, из которого посыпались обломки, нодаже то, что зенитные комплексы, сопровождавшие танковую колонну, сбили еще двадорогих, беспилотные самолеты — истребители танков и разведчиков, на которые уамериканцев столько надежд, не слишком омрачало радость: зато тысяча танковобречена, в современной войне любое промедление — уже смерть. Смерть не толькосебе, но и тем, кто идет от тебя справа и слева.

А в двухстах милях от границы, где развернулись основныебои, было тихо и спокойно, наступил вечер, затем над жаркой пустыней выгнулосьиссиня-черное небо с множеством звезд, но луна поднимется только через тричаса, почти к утру, мир погружен во тьму. Впрочем, сейчас приборы ночноговидения есть даже у самых бедных террористов, так что Джон Завойко, оставаясьза гребнем скалы, осторожно приподнял перископ, всмотрелся. Небольшой лагерькак на ладони, у большой палатки жарко полыхает костер, часовые затаились втемноте, но для спецназа они как на ладони под прожекторами, несмотря наабсолютную защитную окраску: инфраприборы аккуратно оконтуривают тела, нереагируя на прошмыгивающих мимо тушканчиков и прочую живность, что вышлапоохотиться ночью.

Питер, сержант его группы, в сторонке раскрыл коробочку,выпустил робота-комара. Пока тот, бесшумно работая крылышками, поднимался ввоздух, так же неслышно развернул дисплей. На экране появилось цветноетрехмерное изображение быстро проплывающей внизу поверхности. Затем комарнабрал высоту, батарейка позволяет держаться в воздухе больше двух месяцев, аднем при включенной подзарядке от солнечных лучей так и вовсе до бесконечности.

— Ищи Черного Гасана, — шепнул одними губамиДжон. — Без него и Фернандо не так нужен.

— Я запрограммировал на Гасана, — ответил таким жешепотом Питер. — Ас Фернандо проще… Он с телохранителями в головнойпалатке.