цель, операция в Воэвре имела бы другие последствия: нанесла бы противнику возможно более сильный удар, достигла бы всех результатов, каких можно ожидать от крупной операции, и создала бы удобную исходную базу для последующих наступлений.

Впрочем, ген. Першингу были предоставлены все необходимые средства. По его просьбе, три американские дивизии (33, 78 и 80‑я), выделенные из тех, которыми располагал фельдмаршал Хейг, были переведены из британской зоны в район Мааса. Американская 1‑я армия получила от французской армии некоторое количество дополнительных средств в виде артиллерии, боевых припасов, танков, авиации и т. д. Наконец, ген. Першинг принял командование над французскими силами (тремя корпусами), которые должны были участвовать в американском наступлении.

24 августа главнокомандующий американскими силами приехал в Бонбон и изложил мне общий план и организацию управления войсками для операции в Воэвре. Он также договорился со мной об использовании некоторых американских дивизий в составе союзных армий; так, было решено, что две дивизии (27‑я и 30‑я) останутся в распоряжении Хейга и будут участвовать в операциях в британской зоне, что с 8 сентября еще две дивизии из резерва Першинга (сверх 14 дивизий, предусмотренных для операции в Воэвре) будут готовы к участию либо во французском, либо в американском наступлении, в зависимости от обстановки.

* * *:

Тем временем ввиду успешного развития наступлений, проведенных союзниками с 18 июля, и все усиливающегося расстройства противника я решил, как мы увидим ниже, предпринять то решительное наступление, которое в записке от 24 июля было намечено на конец лета или на осень.

В конце августа ряд наших победоносных операций позволял предвидеть более крупные результаты, чем только ликвидация угрозы железной дороге в районе Комерси путем захвата Сен-Миельского выступа. Мы могли подумать о сражении за Мезьер при том условии, что в нем примут участие все союзные армии и что, в частности, американская армия не увлечется собственным наступлением в другом направлении, которое открылось бы перед ней в случае продолжения ее продвижения в Воэвре. Поэтому 30 августа, информировав утром ген. Петэна об этом новом плане, я поехал в Линьи-ан-Баруа и в тот же день повидался с Першингом. Я объяснил ему в общих чертах намеченный маневр, заключавшийся в сочетании франко-британских атак, предпринятых в направлении на Камбрэ, Сен-Кантен, с франко-американским наступлением на Мезьер по обоим берегам Мааса. Это наступление предполагалось поручить американской армии, расположенной по обе стороны Эны, при поддержке французской 4‑й армии слева и впоследствии французской 2‑й армии справа, усиленных 12–16 американскими дивизиями. Оно должно было начаться между 15 и 20 сентября. Тем временем необходимо было не давать передышки противнику и облегчить отрыв от противника и переброску американских соединений, предназначенных для участия в наступлении на Мезьер. Около 10 сентября должна была последовать операция в Воэвре силами, сокращенными примерно до девяти дивизий, и с ограниченной целью ликвидации угрозы железной дороге Париж – Аврикур, т. е. захвата линии Виньель, Тиокур, Реньевиль. Одним словом, чтобы быть в состоянии организовать наступление на Мезьер, от которого я ожидал крупнейших результатов, я вынужден был придать операции в Воэвре значительно меньший размах, чем я намечал в своей директиве от 17 августа, и просить ген. Першинга предпринять новую операцию.

Прежде чем уехать из Линьи, я оставил Першингу записку, резюмировавшую и уточнявшую вопросы, затронутые во время нашей беседы. Эта записка вызвала со стороны американского главнокомандующего некоторые замечания, которые он изложил мне в своем письме от 31 августа.

Чтобы устранить все затруднения и избежать потери времени, мы – Першинг, Петэн и я – собрались 2 сентября в моей Ставке. В основу нашей беседы мы положили нижеследующий ответ, который я накануне послал Першингу:

«Моя записка от 30 августа и мои словесные объяснения в тот же день касаются немедленной организации союзниками генерального сражения, которое должно вестись:

1) в определенном направлении;

2) максимальными силами союзников;

3) в кратчайший срок;

4) в наилучших условиях в отношении снабжения, а следовательно, и сообщений.

Чтобы осуществить все эти условия, я наметил для американской армии:

а) операцию под Сен-Миелем, в более или менее сокращенном масштабе;

б) наступление на западном берегу Мааса.

При наступлении на западном берегу Мааса не может быть допущено никаких изменений:

а) в отношении направления;

б) в отношении численности вводимых в дело сил;

в) в отношении сроков.

Если вы считаете, как вы сообщаете мне в своем письме от 31 августа, что не сможете провести операцию под Сен-Миелем предварительно или одновременно, даже если ее масштаб будет сокращен, то я полагаю уместным совсем отказаться от нее.

Во всяком случае, чтобы теперь же и без малейшей потери времени организовать операции к западу от Мааса, я прошу вас завтра в 14 час. встретиться с ген. Петэном и со мной с целью окончательно установить в общих чертах порядок проведения этих операций…»

Во время этого совещания было подсчитано число американских дивизий, могущих участвовать в наступлении, и ген. Першинг признал, что Сен-Миельская операция и наступление на Мезьер нисколько не исключают друг друга при условии, что они будут проведены быстро одна за другой, а для этого должны быть точно рассчитаны во времени.

В этих условиях было решено, что:

1) наступление под Сен-Миелем с ограниченной целью захвата линии Виньель, Тиокур, Реньевиль будет подготовлено так, чтобы оно могло начаться 10 сентября силами 8—10 дивизий;

2) наступление к западу от Мааса будет проведено 20–25 сентября американской армией (12–14 дивизий, не считая освобождающихся после предыдущей операции) между Маасом и Аргонной и поддержано слева наступлением французской 4‑й армии под общим командованием ген. Петэна.

Эти решения были зафиксированы в протоколе, тут же переданном обоим главнокомандующим в ожидании общей директивы, которая была послана им на другой день, 3 сентября.

* * *

Таким образом, вопрос о Сен-Миельской операции после только что указанных поправок и переговоров был, наконец, решен. Однако операция была еще отсрочена на 48 часов против назначенного дня ввиду «чрезвычайной сложности передвижений для сосредоточения войск»[76].

12 сентября после четырехчасовой артиллерийской подготовки, в которой участвовало почти 3000 орудий, в 5 час. началась главная атака (американские 4‑й и 1‑й корпуса) с фронта Сенпрэ, Лимэ в направлении на Виньель, Тиокур. Она была проведена с такой силой и решительностью, что противнику нигде не удалось задержать ее. Всюду густые проволочные сети были преодолены, огневые точки охвачены и обойдены, а к вечеру заняты намеченные объекты.

Тем временем вспомогательная атака (американский 3‑й корпус), начавшаяся в 8 час. с фронта Эпарж, развивалась таким же темпом, как и главный удар; продвижение продолжалось весь день, и ночью атакующие достигли Виньель-лэ-Атоншатель, где 13‑го утром была установлена связь между вспомогательной и главной атаками.

Нескольких часов оказалось достаточно, чтобы очистить Сен-Миельский выступ, где противник держался вот уже 4 года и который он теперь не успел полностью эвакуировать, оставив в