оборонительные линии 1916 г. В какой же мере нам надо было считаться с этой обстановкой?

Утром 15 августа я поехал в Саркюс, где принял ген. Дебета. Он заявил мне, что намеченное наступление на Руа, несомненно, будет очень трудным; со своей стороны, он считал, что если его силы и достаточны для проведения этого наступления, то для развития его они окажутся слишком слабыми. В тот же день после полудня я еще имел разговор с Хейгом. Он снова изложил мне причины, почему он считает наступление к югу от Соммы очень трудным, а успех – сомнительным даже при значительных потерях. По его мнению, искомый результат мог быть достигнут косвенным образом, но вернее – британской 3‑й армией, которая, наступая к северу от р. Анкр на фронте Миромон, Монши-ле-Пре в юго-восточном направлении, выйдет в тыл линии Соммы к югу от Перонна.

В итоге я согласился с точкой зрения Хейга и изменил свои распоряжения от 12 августа относительно операций на Сомме, но с той оговоркой, что темп наступления британской 3‑й армии должен позволить энергично возобновить натиск к югу от Соммы, чтобы захватить там указанные раньше объекты. Я подтвердил эти различные пункты в письме, отправленном Хейгу в тот же вечер.

Теперь надо было предвидеть совместную операцию британских 4‑й и 3‑й армий во взаимной связи и операцию французской 1‑й армии, согласованную с операциями 3‑й и 10‑й французских армий. Поэтому в тот же день 1‑я армия была снова подчинена командующему группой армий, к которой она принадлежала, – ген. Файолю, подчиненному главнокомандующему ген. Петэну.

В то же время я Петэна известил по телеграфу, что наступление на Руа и Шон временно откладывается, что британские армии деятельно готовятся расширить свою операцию, так чтобы она захватила и фронт между р. Анкр и Скарп, и что они рассчитывают полностью развить эту операцию около 20 августа. Поэтому Петэну предлагалось скомбинировать действия его 1, 3 и 10‑й армий с целью освободить район Ласиньи, Нуайон, Карльпонский лес и подготовить последующее освобождение района Руа, Шони, Нуайон. Так как эти операции, подобно операциям британской армии, имели целью вызвать отход германских войск, занимающих расположение к западу от Соммы, необходимо было поддерживать энергичный нажим с этой стороны.

2. Расширение фронта франко-британского наступления

С середины августа мне не давала покоя мысль, что германское командование отведет свои армии из-под угрозы охвата и внезапно выйдет из боя, с тем чтобы возобновись его на некотором расстоянии в тылу в лучших условиях; оно выберет местность, имеющую препятствия, допускающую сокращение фронта и выгодное контрнаступление, – одним словом, попытается провести в условиях позиционной войны маневр, аналогичный тому, посредством которого ген. Жоффр подготовил и выиграл первое сражение на Марне.

Противник мог бы попытаться спасти свои армии от ожидавшей их участи. Он мог освободиться от нашего нажима, выйти из соприкосновения, которое повсюду поддерживали с ним самым тесным образом, и, использовав время, которое обеспечивала ему медленность нашего продвижения по опустошенным районам, вновь устроиться на таком тыловом рубеже, как линия Антверпен, Брюссель, Намюр, р. Маас, р. Шиер, Мец, Страсбург, чтобы собрать на ней все свои силы и организовать новое сопротивление, вынуждая нас к серьезному усилию в начале зимы. Эта линия была бы вдвое короче фронта, простиравшегося от Северного моря до Вогез. На большей части своего протяжения она имела серьезные естественные препятствия, а обоими концами очень прочно опиралась на долговременные фортификационные сооружения. К этой линии союзные армии могли бы подойти достаточными силами не раньше чем недели через две – срок, который мог быть хорошо использован германским командованием. А в этом случае союзным армиям пришлось бы снова начинать большое сражение, требующее продолжительной и серьезной подготовки, на поле сражения, охватывающем столь сильно укрепленную Лотарингию, труднопроходимые Арденны и – на небольшом протяжении – низменные части Бельгии. Может быть, мы были бы вынуждены зазимовать там.

Но отход, с которым был связан такой маневр, который один мог бы восстановить положение германских армий, был бы равносилен признанию германским командованием крупного военного поражения, что могло опасным образом подействовать на общественное мнение в Германии. Он означал оставление части Франции, большей части Бельгии, а также Верхнего Эльзаса. Он внес бы глубокие изменения в карту войны как раз в то время, когда обдумывались мирные предложения. Наконец, пришлось бы первым делом рискнуть вывезти или бросить огромное количество военного материала.

Во всяком случае союзное командование, ускоряя свои операции, принимало меры к тому, чтобы лишить противника всякой возможности осуществить такой маневр.

* * *

В результате принятых совместно мер франко-британское наступление должно было теперь вестись на расширенном фронте, от долины р. Эны до долины р. Скарп. Возобновление его было намечено на 20 августа.

На правом фланге французская 10‑я армия 17 и 18 августа подготовила свою общую операцию частными боевыми действиями, которые привели к захвату высот, расположенных между Браси-ле-Валь и Морсеном, и позволили выдвинуть вперед часть артиллерии.

20‑го она атаковала главную позицию противника, выбила его с Нувронского плато и отбросила в лесистый район горы Шуази и Карльпона. 21‑го она овладела этим районом и, преследуя разбитых немцев, 22 и 23 августа вышла на берега р. Уазы и Элет. В то же время французская 3‑я армия заняла Ласиньи и правый берег р. Дивет.

Первая задача, возложенная на эти армии, – освобождение района Ласиньи, Нуайон, Карльпонский лес, – была, таким образом, выполнена в три дня.

На левом фланге оперативной группировки в свою очередь вступила в дело британская 3‑я армия под командой ген. Бинга. Вследствие задержки в прибытии некоторых частей – задержки, о которой Хейг донес мне, – наступление было перенесено на 21 августа. Во избежание новой отсрочки, нежелательной ввиду результатов, достигнутых французской 10‑й армией, я 19‑го числа обратился с настоятельным призывом к Хейгу:

«…Противник повсюду поколеблен нанесенными ему ударами; мы должны, не теряя времени, повторить эти удары, назначив для этого все дивизии, могущие без задержки вступить в бой. Поэтому я считаю, что наступление нашей 3‑й армии, уже отсроченное до 21 августа, начнется в этот день с большой силой и увлечет вперед соседние дивизии 1‑й армии и всю вашу 4‑ю армию. После ваших блестящих успехов 8, 9, 10 августа… нерешительный образ действий мало соответствовал бы положению противника и моральному перевесу, который мы получили над ним».

Британская 3‑я армия не обманула возлагавшихся на нее надежд 21 августа; быстро вторгнувшись в расположение германцев, она отбросила противника по ту сторону железной дороги Аррас, Альбер между Муайенвилем и Бокуром, 23‑го возобновила свое движение вперед, а 25‑го, пожиная плоды своих усилий, подошла в воротам Круазий и Бапома.

Используя это продвижение, британская 4‑я