– …беспечности? – перебил его Агжей, тоже заводясь. – Я – говорю, вы – не слышите! – слегка повысил он голос. – Женщина, которая написала письмо-ловушку – пусть и необученный, но очень сильный заклинатель. Очень! Сильный! Заклинатель! – повторил он, выделив каждое слово. – Единственное спасение от такого – родственная кровь, для всех остальных…

– Если она сестра Эдгара…

– Именно потому, что она – сестра Эдгара, вы не поубивали друг друга, когда ловушка сработала, – опять не дал закончить Агжей. Теперь уже Алексу.

– К чему ты клонишь? – Крайн был не то что более сдержан – не настолько втянут в сложившуюся ситуацию.

– К тому, – откинулся Агжей на спинку стула, – что получила она свой дар, скорее всего, от матери. Вопрос: насколько сильна была та?

И опять тишина, но сейчас она уже имела иной оттенок – азарта, скорых ответов на заданные вопросы, результата, которого так долго ждали.

– Вот даже как, – удовлетворенно протянул Алекс.

– Если она использовала свои способности на отце…

Агжей поощрительно кивнул, давая понять, что вот теперь де Борей думал в правильном направлении. Если та самая Сэссиль Шорез использовала свои способности на отце Эдгара, то дуэль между ним и Безами вполне могла быть результатом этого самого внушения. И тогда…

После этого «и тогда» опять начиналась область неизвестного. Ради чего все это было в прошлом? А в настоящем?

– Де Корсото полностью исключает возможность заговора против его величества. Де Эренталь с ним согласен, – вновь подал голос Алекс.

– Заговор, но не против его величества? – поддел его Агжей, покачав головой. Нет, не с издевкой, с удивлением. – Чем ты мог им помешать? – посмотрел он на Эдгара.

– Самим фактом своего существования, – вместо де Борея ответил Алекс. – Месть за отвергнутую мать.

– Месть? – повторил за ним де Ашкер. Затем встал, дошел до двери, вернулся, но на полпути к столу остановился. Смотрел в пол, будто искал там продолжение своей мысли. Вскинувшись, повернулся к Агжею. – Улица Дубовая. Дом номер восемнадцать. Вивьен Коро.

– Вивьен Коро? А она тут при чем? – удивился Алекс.

Потом нахмурился, словно начиная понимать, какое отношение ко всему происходящему имела особа, рядом с особняком которой четверка молодых магов попыталась напасть на Мишель.

Замешательство длилось не более пары мгновений.

– Блондинка с голубыми глазами и чарующим голосом! – воскликнул де Риньи, стукнув кулаком по столу.

– Вот это поворот! – откинувшись на спинку стула, довольно засмеялся Агжей.

Вивьен Коро, подданная Мергонии, вдова. Это если судить по документам.

Приветливая хозяйка, чьи музыкальные вечера служили прекрасным прикрытием для дам, не желавших афишировать свои романтические связи.

Де Ланье был не первым из лисов, чье внимание она привлекла. Сочетание внешней мягкости и скрывавшегося за ней темперамента. Умения слушать и говорить.

Самому Агжею в доме госпожи Коро бывать не приходилось – войти в круг избранных не помогли даже рекомендации, данные одним из общих знакомых, но встречаться им доводилось – в театре, на приемах в других домах.

– И тогда становится понятно, что там делал Безами, – неожиданно хрипло добавил Эдгар, похоже тоже сообразив, отчего завелся де Риньи. Сходство! Ставшее теперь очевидным сходство между Вивьен Коро и той самой Линси Лок, оказавшейся Линесс де Карей. – Сволочь!

– Ты еще вспомни, что внимание на эту… – Алекс предпочел избежать характеристики, которую собирался дать белокурой актрисочке, – обратил тоже благодаря ему.

– А подробнее? – попросил Агжей.

– А что подробнее? – процедил де Риньи. – Тупицы!

– Это ты о себе? – не без удовольствия осведомился Агжей.

– Ты лучше… – дернулся тот, но, когда Агжей приподнял бровь, вроде как с просьбой пояснить, что именно «лучше», отмахнулся. – Безами позволил себе весьма нелицеприятное высказывание в ее адрес. Мы присутствовали. Каковы были последствия, можешь догадаться.

– Ты хочешь сказать, что он подкладывал ее под брата? – медленно поднялся Агжей.

В том, что именно Вивьен Коро окажется той самой Сэссиль Шорез, сомнений у него практически не осталось, все, что требовалось, – проследить цепочку метаморфоз, сделавших из одной другую. Уверен он был и в том, что Линесс де Карей – та самая сестра Эдгара, которую они искали. И не важно, что пока без доказательств, хватало и косвенных свидетельств, подтверждающих это предположение.

И если все было так, как он думал…

Брат и сестра – возможные любовники?

После такого Эдгара даже убивать не стоило. Не просто потерянная – навсегда растоптанная репутация!

Когда Алекс кивнул, давая понять, что его мысли двигались в том же направлении, Агжей в порыве несдержанной ярости ногой оттолкнул стул и вышел из-за стола.

– Что должно быть у него в голове, чтобы… – сквозь зубы процедил он, не сделав следующего шага. – Я его убью!

– Успокойся, – подошел к нему Крайн. – Главное сейчас – не дать Безами выкрутиться. Иначе…

О Мишель, чьим преподавателем должен был стать герцог, в этот момент подумал каждый из них. О себе уже потом.

– Нужно сообщить обо всем де Корсото и де Эренталю, – нарушил очередную паузу Алекс. – Герцог – серьезная фигура, без соизволения его величества мы мало что сможем сделать.

– Если не докажем его связь с Черными, – хмуро заметил Агжей. – Нападение на меня и похищение Марка вполне вписываются в эту историю.

– Согласен, – кивнул Алекс, – но в Бессоль нам все равно придется ехать. До этого города история выглядела безобидно, все изменилось именно там.

– А если отправить Мишеля к Жан Жаку? – вернулся к тому, с чего они начали, Эдгар.

Агжей вздохнул и беспомощно развел руками. Мол, ну как ему еще объяснить?

– А может, ты рано отказался от предложения де Эренталя? – не без интереса посмотрел на де Борея Алекс. – Ты только скажи, Агжей решит эту проблему.

– Тебе мало одного соперника? – огрызнулся Эдгар. – К тому же, – бросив взгляд на де Ашкера, сказал он, – как только вернемся в столицу, я намерен просить у графа руки его сестры.

– Неожиданно! – качнул головой Алекс. – А ты что скажешь? – посмотрел он на Крайна.

– Это будет решать Кларесса, – довольно сухо ответил тот. – Но на твоем месте я бы не стал торопиться с подобным предложением.

– Это еще почему? – Голос Эдгара был холоден.

– Кларессе – двадцать семь, – не стал тянуть с ответом Крайн. – Целительство успело стать для нее всем на свете. Вряд ли она ответит согласием, прежде чем узнает тебя лучше.

– Серьезный аргумент, – опередив Эдгара, заметил Алекс. – Придется тебе, друг мой…