указательным пальцем. Реагировать надо было быстро. Чего хочет этот человек?

Кузя сунул руку в карман. В обществе людей почти все проблемы решали деньги. Он достал из кармана две монеты по рублю — сдача, которую дал ему продавец. и протянул парню:

— Сам знаешь, что делать.

— Офигеть. Щегол, а ты шаришь, — парень схватил деньги и сжал их в кулаке, — слышь чо, а зелень? Зелень будешь? Я знаю барыгу.

Он опять потер пальцами. Теперь стало понятно, что он действительно хочет денег.

Как только еще один рубль, на это раз бумажный, перекочевал в потную руку парня, тот исчез. Что же, оно точно того стоило.

Кузя еще некоторое время посидел, наблюдая за происходящим вокруг. Внезапно сердце его дернулось. Раз, другой.

Со стороны Невского проспекта к скверу двигалась девушка. На ней был надет длинный оранжевый сарафан, украшенный вышивкой, а рыжие волосы были убраны в пучок, который держал на макушке черный деревянный гребень.

Это была она. Девушка с фотографии. Она подошла к самой активной толпе, поздоровалась со всеми и села на ступени собора, скрестив ноги в плетеных льняных сандалиях.

Вот это да. Если сейчас еще появится тот парень, Николай, то можно будет смело рапортовать об идеально проделанной работе.

Он отхлебнул квас из бутылки и стал наблюдать за девушкой, стараясь не выдать своего интереса.

Но, видимо, вышло у него плохо. Второй парень, тот, что с плохими зубами, подошел и врезал ему по плечу:

— Ты дебил.

— Чего это?

— На Белку пялишься. Чёрный тебя уроет.

— Умоется, — сорвалось у него с языка. Он даже не очень понял, откуда к нему пришло это слово.

— Дебил. Чёрный — колдун.

— И чо. Я чо, колдунов не жрал? — сказал он и осекся. Да что же с ним такое?

Он понюхал бутылку. Ну конечно. Квас. Там, хоть в минимальном количестве, но присутствовал алкоголь. Надо держать себя в руках. И пить этой отравы поменьше.

— А-ха-ха! — зашелся смехом его новый знакомец. — Уважуха. Ща Урал зелень принесет. Если не забздишь — подкатишь к Белке, а? — парень ткнул его локтем.

— Нужна мне ваша зелень… — Кузя пожал плечами и поднялся. Сделать вид, что девушка его интересует в любовном плане — отличная идея. Это полностью объяснит его к ней внимание. А «Чёрный» — практически точно Николай Хмельницкий. А он-то и нужен хозяину.

— Так подкачу, — он встал и направился к краю, где сидела девушка. Подошел и тронул за плечо. Он заметил, что так тут было принято.

— Че тебе? — она подняла глаза.

— Пива хочешь? — он улыбнулся.

Девушка смерила его с ног до головы оценивающим взглядом.

— А ты не мелкий еще пиво пить? — пренебрежительно бросила она.

— У меня и зелень есть. Сейчас Урал принесет, — он опять натянул на лицо улыбку. Но не детскую улыбку Веры. Теперь он попытался усмехнуться так, как это делал его колдун.

И у него получилось. Девушка посмотрела на него с явным интересом.

— Зелень? Бобы у тебя точно есть. Ладно, давай свое пиво.

Он достал из кармана бутылку и отдал девушке.

Она взяла и протянула ему правую руку:

— Белка.

— Кот, — представился он.

— Фу-у, так банально, — рассмеялась она.

— У себя на родине я такой один.

— На родине? Откуда ты?

— Из… Владивостока, — вспомнил он название местности. И очень понадеялся, что это было достаточно далеко.

— Ох. Всегда мечтала. Море, горы, тайга… Ты был в горах?

— Конечно! Там прятаться хорошо. Всем лень тебя преследовать.

Она рассмеялась. Не обидно, по-доброму. Отличный знак. Он ей понравился.

— Открой пиво, — она протянула бутылку.

Так. Это опасный момент. Пальцами открывать нельзя: люди так не могут. Он задумался на секунду, потом подцепил крышку зубами и протянул девушке.

— Граци, — сказала она, — так че по зелени?

Он сообразил, что девушка пытается понять, не обманывают ли ее. Где же парень по имени Урал? Судя по запаху, не слишком далеко.

И что это такое, «зелень»?

— Щас придет, — небрежно бросил он и отхлебнул из своей бутылки. Как можно меньше. — У тебя парень есть?

Она так посмотрела на него, что стало понятно: он допустил ошибку. Рано. Видимо, о таких вещах спрашивать рано. Он постарался быстро исправиться:

— Ну, вдруг заревнует. Подумает, я подкатываю.

— Мал еще подкатывать… — она отвернулась.

— Ага. Я ж просто…

— Просто, — она внезапно посмотрела ему в глаза: — Умер Чёрный. Парень мой. Тебе первому говорю. Где долбанная зелень? — заорала она.

— Да вот, сестричка!

Появился Урал. И протянул девушке обычную сигарету.

Нет, не обычную. Брат его колдуна курил табак. А от этой сигареты табаком совершенно не пахло.

«Вещества», которые якобы употреблял племянник, дошло до него.

Значит, Николай Хмельницкий умер? Вот это новость. Как он должен отреагировать?

— Умер? Чёрный умер? — сказал он как можно громче. Скорее всего, этого человека тут многие знали, и по их реакции станет понятно, как нужно себя вести.

Их немедленно окружила толпа.

— Что? Умер? Че случилось? Чёрный помер? От чего? — послышались голоса со всех сторон.

Рыжая девушка по имени Белка обвела всех взглядом, раскурила сигарету, затянулась и выдула в толпу клуб дыма:

— От передоза, — мрачно произнесла она, — Чёрный умер. Мы все умрем, — с этими словами она приложила бутылку с пивом к губам, выпила ее целиком, без остатка, и швырнула бутылку в стену.

— Свобода и смерть! — заорала она.

— Свобода и смерть! — поддержали остальные и принялись швырять в стену бутылки.

Он понял, что это отличный повод избавиться от своей.

— Свобода и смерть, — заорал он и зачем-то добавил: — Анархия — мать порядка! — Его бутылка полетела в колонну.

Почему-то всем понравился его призыв.

— Анархия — мать порядка, — зазвучало со всех сторон.

В стены, в колонны собора и в сторону Невского проспекта полетели пустые бутылки, окурки, огрызки яблок и прочий мусор.

Кто-то сунул ему в руку сигарету и помог прикурить от спички.

Он понял, что если сейчас он просто сольется с толпой, то ничего не сможет узнать. Хмельницкий умер. Как? Что с ним случилось? Что означает странное слово «передоз»?

Белка тем временем встала и, сжав руку