удивив меня, вдруг признался Мураж. – Я упал с неба – и у этого придурка на глазах превратился обратно в человека. У него был хороший шанс меня убить и стать героем. Вместо этого он залечил мне рану одним из камней.

– Вылечить дракона одним лишь камнем? – недоверчиво спросила девушка, повернувшись ко мне.

– Я потратил не один камень. Отдал часть своей крови. Ты же знаешь, что это значит? – спросил я.

– Что ты его хозяин?

– Ну, мне не нужен домашний дракон, поэтому мы просто сошлись на том, что однажды он мне тоже окажет услугу. Правда, это «однажды» уже повторилось много раз. Да, Мураж? – с улыбкой спросил я.

– Не обольщайся, человек. На сегодня мой дом – ваш дом, – сверкнув золотом глаз, сказал Мураж и подошел вплотную к Джоанне.

Дракон положил руку на плечо девушки и, кажется, весьма неприятно сжал его.

– Послушай меня, женщина. Натана я не трону. Но к тебе это не относится. Тебя я не знаю. Так что мой тебе совет: веди себя хорошо и не забывай, кто перед тобой. Повторять ведь не нужно?

– Я тоже не так проста, – она дернулась, высвобождаясь из цепкой хватки, и перевела взгляд на приставленный ею к боку человека-дракона нож.

– Ха! – Мураж искренне рассмеялся и убрал «иголку», что девушка считала за оружие, одним лишь пальцем. – Ну, развлекайтесь, детишки. Приятного вечера.

– Детишки?! – возмутилась Джоанна и посмотрела на клинок. Металл искривился так красиво, что мог сойти за произведение искусства, только вот как оружие нож был теперь абсолютно бесполезен.

– Муражу уже не одна сотня лет, для него мы все такие, – пояснил я, когда дракон скрылся из виду. – И да, вряд ли ты сможешь нанести ему хоть какую-то царапину своим оружием. Он сильнее любого человека, даже очень сильного. Только не делай такие испуганные глаза. Он нас не тронет. Расслабься. По крайней мере, на сегодня мы в безопасности, и можно нормально выспаться.

– Я не боюсь, Натан, а удивляюсь. Как же ты смог спасти того, кого нельзя убить? От кого ты его спас? – девушка с искренним интересом посмотрела на меня.

– Хочешь еще одну историю из моей жизни? – улыбнувшись, спросил я и отправился обратно к лошадям за нашими вещами.

– Пожалуй, да, – девушка пошла следом за мной. – Уж такое я услышать не откажусь.

– Вы ужинать будете? – вдруг раздалось со стороны выхода.

– Ты вроде собирался улететь? – удивился я, встретившись с Муражем взглядом.

– Да подумал, как это вообще: оставлять вора у себя дома, да еще и с какой-то незнакомкой. Вдруг вы пришли меня ограбить?

– Тебя ограбишь! Руку откусишь, – засмеялся я. – Нет уж, друг, с тобой я никакие дела проворачивать не собираюсь. А за Джоанну я ручаюсь.

– Что же… Тогда разжигайте огонь. Принесу вам еды.

– Мураж, – окликнул я его, – а ты не хочешь помочь нам с огнем? Ну, знаешь, дыхни и…

– Я тебе дыхну! Так дыхну, что сгоришь у меня! Используй волшебные камни. Ишь чего удумал, я тебе что, огнедышащая собачка?!

– Ведешь себя как придурок, – выпалил я.

– Это я придурок?! – глаза дракона тут же вспыхнули.

– Кхм! Вообще-то огонь уже горит, – как ни в чем не бывало произнесла Джоанна, и мы оба быстро оглянулись на девушку. – А вы действительно хорошие друзья. Теперь я это вижу.

– Мы не… – Мураж не договорил и, сложив руки на груди, демонстративно отвернул голову.

Я взглянул на разгоревшееся пламя волшебных камней, которые Джоанна успела достать из моей сумки, и произнес:

– Ай, ладно, и правда – давайте ужинать. Мураж, спасибо за твое гостеприимство!

– Да ну вас обоих! – ответил дракон и ушел в глубь пещеры.

– Он ведь вернется? – спросила девушка.

– Конечно. Он наверняка пошел за припасами. Ты не беспокойся. Все в порядке. Он всегда себя так ведет, сказывается то, что ему просто не с кем общаться. Поэтому я стараюсь его навещать время от времени.

– Понятно. Но от мысли, кто он, меня до сих пор бросает в дрожь. Натан, он – дракон!

– Да, – кивнул я и разложил наши вещи перед костром. – И это никогда не стоит забывать. Поэтому спасибо, что развеяла сейчас обстановку. Кстати, что это с тобой? Ты вроде не хотела трогать камни белого огня, боялась, что они могут почувствовать твою тьму. Что же случилось?

– Ты просто не заметил, я их и не трогала, просто вывалила из твоей сумки. При падении они ударились друг о друга, вот и разгорелись. Просто я жутко испугалась, когда вы начали спорить. Если что-то случится, мы ведь действительно не сможем ничего сделать.

– Джоанна, пока ты со мной, – я слегка приобнял девушку за плечи, – все будет хорошо. Мураж опасен, это правда, но просто общайся с ним как с обычным человеком.

– С кем тут надо общаться? – Мураж, как всегда, появился неожиданно.

– Подслушивал? – не дожидаясь ответа от дракона, я продолжил: – Ну и что у нас на ужин?

– Я сегодня добрый, так что вот, – Мураж протянул мне целый мешок подпаленного мяса какой-то крупной птицы. – Если не хватит, то поймаю еще. Тут их много.

– Рад, что ты в хорошей форме, – я хлопнул парня по плечу.

– Летать не разучился, как видишь, – пробурчал он и уселся перед огнем. – Отведите лошадей напиться, я подогрел для них воду около водопада. Ночевать их оставите там же. Можете не переживать за них, там теперь тепло и уютно. К нам никто не пройдет, везде поставил магические завесы.

– Спасибо, – поблагодарила Джоанна. – Пойду к Маре и Лате.

– Хорошо, – кивнул я, провожая взглядом девушку.

– Ты в самом деле расскажешь ей, как встретил меня? – спросил Мураж, принявшись разделывать добычу.

– А ты снова подслушивал? – я сел рядом. – Мураж, у меня к тебе вообще-то серьезный разговор.

– Да ну! Ах, ну конечно, это же я привел к великому дракону не пойми кого!

– Я понимаю, что ты злишься.

– Что ты? Как я могу злиться? Ну, привел и привел. Но если она что-то натворит, то…

– И меня съешь?

– Нет… – дракон опустил голову. – Что ты хотел рассказать?

– Мураж, ты в курсе, что на тебя поступил заказ? Тебя видели и ищут.

– И что? Люди захотели мою шкуру. Сколько раз так уже было?

– Нет, им нужно то, что ты охраняешь. У тебя есть какая-то особая вещь?

– И кто же заказчик? – он словно не услышал моего вопроса.

– Какая-то женщина. Она ищет дракона размером с гору.

– Ну, пусть ищет, – пожав плечами, ответил Мураж. – Самый лучший вор ей в помощь.

– Не ерничай. Это все очень серьезно. И да, глава воров обратился именно ко мне с этим вопросом. За то,