— И что случилось? — Роан и сам не мог понять, почему упоминание о бывшем муже Маргариты, неприятно царапнуло внутри.

— Он умер.

Тон, которым было это сказано, не предполагал продолжения расспросов, и Шермеру пришлось промолчать. Буквально заставить себя не задать следующий вопрос. А так хотелось. Однако он сдержался и продолжил молча идти рядом с Маргаритой, украдкой разглядывая ее.

— Нам надо поговорить, — молчание не могло длиться вечно. К тому же, Роан привык ценить время.

— Мы разговариваем.

— Не об этом.

— Тогда о чем? — она остановилась и снова посмотрела на него. Вопросительно, будто бы и в самом деле не понимала, что дальше так продолжаться не могло. Роан чувствовал напряжение, которое разливалось в воздухе всякий раз, когда они оказывались в пределах видимости друг друга. И пусть ни он, ни Маргарита никак не выказали своих эмоций или настоящих чувств, воздух вокруг них словно приходил в движение, уплотнялся и, казалось, еще немного и он просто начнет искрить. И это было странно, поскольку сам, сильный ментал, Шермер не мог оперировать способностями интуита. Один дар не предполагает развитие другого. Ментал может работать с энергетическими потоками, чувствовать их и развивать в себе энергета, усилием воли погасив врожденный дар. Так делал Егор на протяжении последних лет. Но чувства… тонкие потоки, интуиция… способность улавливать легчайшие эманации чужих эмоций — все это было невозможно. Сильный ментал никогда не сможет развить в себе интуита. Это правило.

Другое дело Лиз. его дочка имела врожденный дар интуита и пыталась приглушить его, опять-таки развивая в себе энергета. Хватило ее ненадолго. Еще пять лет назад, Роана предупреждали, что рано или поздно, но она сорвется и не сможет дольше сдерживать свои врожденные способности. Так и случилось. Хорошо еще, что пробуждение дара интуита не несет в себе никакой опасности. Лиз просто стала намного чувствительнее к эмоциям окружающих. Немного практики и, если она не захочет работать с этим, то дар просто купируют. На этот раз навсегда.

Роан предпочел бы первый вариант, Лиз… скорее всего выберет второй. Но в любом случае, это будет ее решение и ее выбор. Вмешиваться в это он не собирался. Его дочь умная и рассудительная девушка. Она все решит правильно.

А вот Маргарита… что-то он уже сомневался, что с ней будет легко.

— О нас, — тем не менее сказал он, глядя на нее. — О том, что мы будем делать дальше.

Маргарита удивленно приподняла брови.

— О нас? Я не понимаю.

— Послушай… я бы предложил тебе переехать в Гардинеру. Я мог бы…

— Стоп! — решительно оборвала его Маргарита. — Я благодарна тебе за все, что ты сделал для моего сына. Правда. И понимаю, что мне никогда не расплатиться с тобой за это, но… давай сразу расставим все точки. Нет никаких нас.

Роан усмехнулся и слегка качнул головой. Взял Маргариту под локоть и продолжил прогулку. Медленно, неторопливо вышагивая по длинной аллее.

— Вот так сразу? Даже не выслушав до конца.

Маргарита молчала. Что она должна была ответить человеку, который столько сделал для ее сына? Минутная слабость неделю назад не перевернула ее мир, не заставила почувствовать что-то особенное… В конце концов, она уже давно не девочка и эта сторона отношений не является для нее чем-то новым или неизведанным. В ее возрасте иначе относятся к подобным вещам. Ну, было и было. И закончилось. Она была честна с собой и понимала, что сильных чувств к Шермеру не испытывает. Разве что благодарность, но это же совсем не то.

А отношения… Для них надо что-то иное, наверное… И потом, на данном этапе Маргарита не была уверена в том, что готова к этим самым отношениям. Жала она без них последние годы. И неплохо жила. Одиночество ее не тяготило. Вся жизнь крутилась вокруг сына. И что-то менять сейчас… А есть ли в этом смысл?

— Не надо… — она все же остановилась, попыталась освободить локоть, но Роан не отпустил. — Я благодарна за помощь Егору, правда. Но не знаю, как отплатить за это. Поэтому, если…

— Ты пытаешься меня оскорбить?

— Нет! Конечно, нет! Прости… Просто… я не знаю, не умею играть в эти игры, — она растеряно посмотрела на мужчину. — Чего ты от меня хочешь?

— А вот это уже обидно, — качнул головой Шермер. — Мне казалось, что между нами все же есть нечто большее, чем твоя благодарность за помощь сыну.

Маргарита сглотнула. Отвела взгляд. Есть? Может, и есть, конечно, да только она не глупая наивная девочка, и все прекрасно понимает. Где Роан Шермер и где она, Маргарита Гардова? Между ними разница величиной с космос. И как-то нет у нее желания с головой окунаться во все эти подводные течения.

А Роан ждет. Стоит рядом, смотрит…

— Послушай, — она все же решилась. Набрала в грудь воздуха. — Я… не думаю, что это хорошая идея.

— Откуда тебе знать, ты даже попытаться не хочешь. Да, не спорю, наше знакомство вышло… несколько странным, но… до сих пор у нас не было времени, чтобы как-то это исправить. Узнать друг друга.

— Не стоит, — качнула головой Маргарита. — Я не вижу в этом никакого смысла. У меня нет никакого желания окунаться во все это. Правда, я уже не в том возрасте. Да и положение у меня не то.

— А это-то тут причем?! — возмутился Роан, но она снова его перебила. Торопилась донести свою мысль до того, как его доводы заставят ее поколебаться.

— Ты хочешь сказать, что у тебя никого нет? Не поверю.

Роан нахмурился. Он не жил монахом, но все его отношения никогда не заходили настолько далеко, чтобы он мог почувствовать себя предателем по отношению к кому-нибудь. Были женщины. Но все отношения заканчивались рано или поздно. Жениться второй раз он не собирался, и обычно честно говорил об этом. Он никогда не обещал того, чего не мог выполнить.

Все это он честно сказал Маргарите, на что эта невозможная женщина только мягко рассмеялась.

— Мои последние отношения недавно прекратились, — холодно произнес он. — Так что ты не права, когда пытаешься уколоть меня.

— Я не пытаюсь. Просто мне не хочется оказаться между молотом и наковальней. Прости, это все не для меня.

Роан только головой качнул.

— Мама!! — громкий окрик нарушил воцарившуюся тишину. Маргарита вздрогнула и обернулась.

— Егор!! — она дернулась, и Роану не оставалось ничего другого как отпустить ее локоть. Досадливо поморщиться, наблюдая за тем, как обнимаются сын и мать.

— Сынок, — Маргарита сжимала в объятиях сына и с трудом сдерживала слезы. Все еще не могла поверить, что самая страшная полоса в их жизни закончилась, ее сын свободен. Все осталось в прошлом… — Ты вернулся.

— Да, — Егор улыбался, обнимая мать, прижимая ее к себе и в очередной раз, обещая себе же самому, что никогда больше не заставит ее волноваться, не причинит ей боли. — Как ты? Все в порядке? Сильно переживала? Прости.