Очередной залп магии. Промах. Моя очередь стрелять. Есть! Один из боевых камней смог снести демону голову.

–Что?!– воскликнул я иеле увернулся от какой-то фиолетовой молнии. Удивился я не потому, что меня едва не задели, а оттого, что выстрел исходил от погибшей от моей руки демонессы.

–Держи его!– приказала она напарнице, как только ее рот восстановился и смог двигаться.

Вторая демонесса медлить не стала, атаковала и… не попала. Я успел спрятаться за огромным камнем, правда, теперь от него не осталось и пылинки. Я остался один против них двоих.

–Ты и всамом деле хочешь нас одолеть, человек?– спросила у меня первая демонесса. Ее лицо было изуродовано, но вполне быстро восстанавливалось. И на нем не отражалось ничего, кроме злобы.

–Ты даже не знаешь, кто мы,– произнесла вторая, и ее глаза тут же наполнились ртутью. Нечеловеческая сила окружила все ее тело. И ябуквально почувствовал, как эта магия может сломать все что угодно на своем пути.

–Знаю,– ответил я иулыбнулся.

Они обе удивились, вдохнув в себя воздух, переглянулись.

–Видящий…– заключила первая и тут же взмахнула руками. Я вновь успел понять, куда полетит ее магия. На сей раз она была нацелена выше меня. Видно, демонесса решила упокоить меня под обвалом.

–Отойди!– вдруг закричала вторая и оттолкнула подругу.– Его убью я!

–Отлично,– прошептал я.

Демоны, как я ирассчитывал, были готовы глотку друг другу перегрызть, только бы убить меня. Каждая жаждала моей силы. И ярассчитывал избавиться от них обеих, пока они замешкались, но вдруг меня накрыла чудовищной силы магическая волна. Я ударился спиной о выпирающие камни, потом почувствовал, что лечу. Мир перевернулся несколько раз, перед глазами все поплыло. Снова удар – я, упав на грудь, наконец ощутил твердую поверхность под собой. С болью в шее поднял голову и попытался посмотреть назад через плечо. Та самая демонесса, которую я недавно обезглавил, стояла прямо надо мной, расправив черные крылья. Напарницы рядом не было, ее магия просто развеялась. Все ясно – моя противница прикончила свою подругу, чтобы заполучить меня.

–Никогда бы не подумала, отправляясь за артефактом с темной магией, что мне выпадет такая удача,– она склонилась надо мной, выпустив когти, и направила на меня скипетр.– Видящий! Живое воплощение белой магии. Ну и что же ты меня не атакуешь? Неужели боишься? Где вся твоя хваленая сила?

Я перевернулся на спину, не отрывая взгляда от врага. Атаковать она не собиралась. Просто играла со мной, как кот с мышью.

–Ну, давай! Чего ты ждешь? Я хочу увидеть все то, что достанется одной лишь мне!

Как и говорила Джоанна, демоны считают, что я обладаю какой-то сверхсилой. Но они не знают, что это не так.

–Не боишься погибнуть?– спросил я итихонько потянул за веревки, сдерживающие скрытые кинжалы на предплечьях.

–Сейчас ты не в том положении, чтобы беспокоиться обо мне. Давай же! Покажи мне свою магию!

–И не подумаю,– резко ответил я, на что она вздернула меня над землей, но атаковать по-прежнему не собиралась.

Что происходит? Зачем ей моя магия? Неужели демон может забрать уВидящего силу только тогда, когда он ее активирует? И чем сильнее я проявлю способности, тем больше они получат? Этому демону нельзя дать уйти, иначе она расскажет всем обо мне! И тогда про спокойную жизнь можно забыть! Надо действовать!

Но вдруг прямо за моим врагом что-то блеснуло. Я мигом скосил взгляд, чего, конечно, не могла не заметить и демонесса.

–Ты куда уставился?!– она развернулась вместе со мной.

–Великая сила драгоценных камней, откликнись на мой зов и прояви себя! Камень, прошу, стань силой, что погубит врагов! Сияние камней, рубиновое пламя!– молнией прозвучали слова.

–Что?!– воскликнула демонесса.

Всего какой-то миг, но я успел вонзить кинжалы в руки этого темного существа, чтобы перерубить их и так освободить себя. Упал, перевернулся через себя под крики вновь бросившегося на меня обезумевшего демона.

–Принце…– она не успела ни договорить, ни достать меня. Магия Джоанны была быстрее. Она пронеслась красной вспышкой, как пламя. Лишь отдышавшись и немного придя в себя, я понял, что все было кончено. На месте только что стоявшего передо мной демона остался лишь пепел, в котором переливалась золотая крошка, еще какое-то время сияющая фиолетовой аурой, но следом погасла и она. Волшебный скипетр тоже канул в небытие.

–Жив?!– донеслось до меня.

Не решаясь подняться с земли, я просто повернул голову направо. По склону горы ко мне неслась золотоволосая девушка. Джоанна бежала, спотыкаясь, и совсем не смотрела под ноги. Она была так встревожена, она так спешила ко мне. А мне, если честно, хотелось ее прибить.

–Ты цел?! Ну, скажи что-нибудь!– она упала на колени рядом и схватила меня за плечо.

Я посмотрел на изящную ладонь – на ней до сих пор оставался рубиновый магический след.

–Что?– удивилась девушка.– Я использовала свой атакующий камень. Тот самый, который сначала приняла за камень дракона. Никакой темной магии.

–Джоанна,– наконец произнес я, скрипнув зубами от злости, и резко схватил девушку за руку, приподнимая себя на локтях.

–Ты что?!

–А ты!– закричал я.– Ты совсем ни о чем не думаешь?! Сказал же – не высовываться! А если бы она бросилась на тебя?

–Вообще-то я тебя спасла, если ты не заметил! И ясмогла бы за себя…

–Да ну! Знаешь что?! Я, вотличие от тебя, дорожу жизнью! И прекрасно справился бы сам! Да и ты, открою тебе секрет, не бессмертная!

–Хватит орать!– решительно потребовала Джоанна и попыталась вырвать руку, но я не дал ей этого сделать.

–Нет, я буду орать! Потому что ты совсем ничего не понимаешь. От таких, как они, надо сразу уносить ноги. Это были демоны! Настоящие демоны! Я не смогу защитить и себя, и тебя при всем желании.

–Не надо меня защищать. Ты всего лишь исполнитель, а ятвой наниматель. Я не просила меня охранять.

–Ах так! Ну и делай что хочешь, дура.

–Это я дура?! Да ты! Ты – лжец! Наглый, подлый лжец! Про Видящих я ему рассказывала! Мифы, легенды. А ты и есть… Еще и обвинял меня, что я не говорю тебе, кто я!

–Ты сама мне сказала, насколько опасно быть тем, кто я есть!– я отпустил ее запястье.– И ты действительно считаешь, что я могу это хоть кому-то рассказать?!

Девушка промолчала.

–Джоанна, пойми. Есть вещи, о которых не говорят. Но сейчас мне пришлось раскрыться перед тобой. Да ты и сама все поняла. И япопрошу тебя сохранить в тайне все, что ты сегодня увидела.

–Прекрасная у нас компания,– понизив голос, сказала она.– Оба несут в душе огромную тайну. Скажи мне, Натан, но ведь твой учитель наверняка знал, кто ты?