Именно так представлял себе атаку Триза и Алексей. Действия монстра Алик угадал скорее из физических соображений о прочности панцирей чудовища. Согнув ноги так, что колени почти коснулись земли, Алексей коснулся пальцами правой руки почвы, выгнув при этом правую руку в форме полумесяца, а левую отвел назад. Затем Алексей в последний момент, когда острые когти почти коснулись его макушки, сделал перекат через правое плечо, тем самым уходя от прямой атаки.

Оказавшись под лапой монстра, Алик, следуя урокам Зул-ка-Реда, ответил на верхнюю атаку нижней контратакой. Перекатившись на левую руку, трансформированную техноимплантантом и обитателями неизвестной планеты в металлическую лапу, Алексей тут же сделал на неё упор. Алик приподнял своё тело над землей, выполнил разворот вокруг своей оси на одной руке, набирая скорость для удара, и когда каблук его правой ноги, тоже видоизмененной инопланетными созданиями, оказался на уровне тугих валиков мышц живота монстра – произвел удар.

Прямо в мышечный узел, ровно между крепкими квадратиками, точно и сильно.

«Твоего крепкого противника пронзит в этом месте тупая боль. Бей быстро и сильно – этого от тебя никто не будет ожидать, и ты получишь преимущество во времени и первом ударе», – слова Зул-ка-Реда гулким громом всплывали в памяти Триза. Но Скартари знал, что невозможна такая скорость и точность действий от обычного человека.

Сари тут же почувствовал раскаленный кинжал боли в своем теле от повторного удара. Космического шпиона-диверсанта захлестнула волна ярости – он в бешенстве стал наносить замысловатые серии ударов по противнику в надежде на то, что первая неудача являлась фактором случайности.

Алексей действовал четко и быстро. Его блоки аккуратно смягчали силу ударов и отводили атаку в сторону.

Триз был шокирован! Никто не знал его манеру боя и слабые стороны, но таинственный киборг будто читал его мысли. Скартари был в ярости. Поврежденный бок тупо ныл, посылая в тело пульсирующие противные ощущения; словно медленно и сильно вкручивали шуруп. Скартари тут же забыл о Марии, медленно, по меркам Триза, падающей сверху. Новый знакомый, таинственный киборг – вот что было странно и неожиданно.

Скартари издал гортанный рев и прыгнул вверх. Кувыркающееся тело Марии встретилось с огромным плечом метаморфа.

Алик услышал чавкающий звук.

Мария ойкнула – шипы, покрывавшие снаружи тело монстра, прорвали прочную одежду женщины и поранили плоть. Но Тризу до этого не было дела, киборг – вот главный враг. Монстр дернул плечами; Мария со вздохом упала на землю.

Алик знал, что шипы Триза отравлены; Мария умрет – это было лишь вопросом времени.

Скартари в уме отсчитывал секунды времени, необходимого силам охраны правопорядка, чтобы прибыть на место вспыхнувшей драки. Но перед непобедимым бойцом стоял новый враг, очень интересный, сильный и быстрый. И Тризу хотелось из чистого азарта узнать как можно больше о новом противнике. От своего учителя по рукопашному бою, Зул-ка-Реда, Скартари усвоил, что драка – лучший способ получить информацию о противостоящем тебе воине.

Боль в ноющем участке тела быстро спадала, но ярость Триза было уже не остановить. Он хотел мести и не стал медлить с ответом на свой собственный вызов.

Монстр провел удар ногой в прыжке. На сей раз Скартари решил вести бой по правилам и вначале захотел немного поиграть с противником, изучая его тактику. Алексей ответил на верхнюю атаку перекатом через левое плечо, уходя от нацеленного в никуда удара. Но за красивым отвлекающим маневром сразу же последовала серия ударов конечностями, локтями и головой в живот, грудь и виски Алика. Удар одного из коленей Алик познакомил со своим металлизированным локтем, а локтевую атаку монстра встретил правой ногой, тоже из металла. Боли от обмена ударами не ощутили ни Алексей, ни его виртуальный наставник Скартари Триз. Прочный костяной панцирь звонко звякал о гладкую поверхность металлических конечностей. А вот шипастая голова монстра своим крепким ударом почти достигла цели: голова Алика вовремя успела отклониться в сторону, но в предплечье неприятно хрустнуло. Четыре отвратительных отростка на лице чудовища, закрывавших ротовую полость, широко распахнулись, обнажая несколько рядов острых, как бритва, зубов. Монстр торжествующе вскинул руки в знаке победы, когда Алексей от страшной боли, пронзившей его правую руку, прокусил до крови губу, подавляя крик.

Острое ощущение перелома всех костей постепенно исчезало. Алик даже смог сжать пальцы, заляпанные грязью, в кулак. Скартари Триз стремительно вознамерился покончить со своим врагом и опустил свой зловещих размеров кулак, покрытый шипами, на всё еще стоящего на ногах человека.

В тихом мирном летнем воздухе далекой планеты, на тихой пригородной улице прозвучал громкий взрыв, сопровождаемый запахом горелой кости и ревом раненого зверя. Даже находившаяся в полубессознательном состоянии Мария – и та не смогла оставить такое событие без внимания.

Огромный монстр с паучьей головой хлопал своими зловещими четырьмя глазами и зажимал дымящуюся руку, прижимая её к своему крепкому телу.

В воздухе чувствовался повышенный уровень озона, словно после молнии в грозу. Алексей уже не ощущал своей боли, он видел, как огромный кулак непобедимого монстра пробило сильнейшим энергетическим разрядом. «Маленькие сверкающие насекомые», – сразу догадался Алексей, и ему от этого стало немного легче. «Значит, я не один, со мной мои странные новые друзья», – эта мысль придала человеку сил. Он посмотрел на раненого монстра, и тот показался ему обыкновенным обиженным мальчишкой. Но это было временное сравнение, в реальности Алик четко себе представлял, какую ненависть к нему испытывает Триз.

«Завершай атаку до конца», – громко в голове Алексея звучали слова из одного из снов, произнесенные воином гайратом, наставником Сари Триза, Зул-ка-Редом.

Алик не стал медлить и произвел серию ударов, группируя атаки правой ногой и левой рукой. Металлизированные конечности не сильно дергало, когда они натыкались на блоки прочных панцирей метаморфа. Алик и монстр были быстры – оба двигались в одном ритме, и каждый дрался сам с собой, со своим отражением. Одинаковый набор атак встречали стандартные для них блокирующие удары и оборонительные движения. Поврежденная рука монстра оказалась как раз левой – так что у противников для блоков и атак были идеальные позиции.

Всё вокруг места схватки расплывалось для Алексея словно пейзаж, написанный смазанной акварелью.

Танец со смертью и не думал подходить к концу. Шли секунды, потом прошла минута. Для бойцов с их скоростями движений это было огромное время. Монстр устал играть в затянувшуюся драку. Сари Триз теперь всё острее чувствовал силу своего противника.

Скартари и Алексей кружили друг возле друга в безумном вихре смертельных движений. В ушах Алексея окружающий воздух гудел как свистящий ветер в бурю; всё его тело сейчас работало благодаря неизвестной силе, не дающей человеку упасть от усталости. Частые удары сердца гулко отдавались в голове, но, тем не менее, Алик не сбавлял скорости движений. Каждая атака чудовища попадала либо на левую руку, либо на правую ногу Алика. Панцирь чудовища звенел, ударяясь о металлические конечности киборга.