быть не в курсе? К тому же… Смотри, если второй Снорссон из будущего, то это означает, что Раукаан достаточно восстановились в будущем, чтобы посылать корабли сюда. А как они восстановились? Ведь это не из очень далекого будущего они приходят, иначе бы прислали более продвинутые корабли.

— Что мешает в далеком будущем продвинутым и процветающим Раукаан построить нужное количество кораблей нашей эпохи, чтобы отправить сюда? Более того, они могут и искусственно вырастить экипажи для этих кораблей, основываясь на генетических архивах нашего времени. Создать в будущем клонов тех, кто живет сейчас.

— Ну, в таком случае они могут вложить в них и сфабрикованные воспоминания, и тогда оба нынешних Снорссона будут на голубом глазу утверждать, что они-то и есть настоящие, и ни о каких путешествиях во времени ни сном ни духом.

— Так, банда, стоп, — потребовал Енот. — Потом занимайтесь этим хронобесием, если хотите. Я углядел в ваших речах одну конкретную идею — поймать вполне настоящего Снорссона и допросить его. Это можно сделать.

— Можно. Если не учитывать, что похищение и допрос члена другого клана приведет к неудовольствию этого клана. И если Раукаан действительно что-то там мутят со временем и не рассказывают это остальным, то очевидно хотят сохранить эту тему в секрете. И если мы захватим потенциального носителя секретов — то неудовольствие рауков может быть выражено в виде боевых действий.

— Ну, не прям допрос, — немного смутился Енот. — Просто поговорить же мы можем? В дружеской беседе.

— А если Снорссон не захочет дружить? — уточнила Кенга.

— Да ладно, по его поведению уже поймем что-нибудь, — согласился с лидером Скунс. — Где сейчас оба Снорссона, ты в курсе?

— Конечно. Более того, один из лайнеров «Паллада» прямо сейчас в контролируемой нашим кланом системе, три прыжка отсюда. И будет там еще два дня. Мы можем успеть туда, даже не арестовывая лайнер. Если все пройдет гладко, никто и не узнает.

Енот снял с пояса интерком:

— Подготовить флагман к переходу в другую систему. Кенга, в какой системе Снорссон?

Через несколько часов и три прыжка «Тот, кто живет в пруду» вошел в систему Гамма Драккара. Владение енотовцев, входящее в то же созвездие, что и столица клана, хотя физически они располагались довольно далеко. Светилом системы был величественный голубой гигант очень необычного и красивого оттенка. На далекой орбите вокруг звезды вращалась в зоне обитаемости океаническая планета Тетис. Райский мир. Курортная жемчужина. Одна из общечеловеческих ценностей, охраняемых особым соглашением кланов. Теплые мелкие моря, протяженные пляжи с белым коралловым песком и уникальное солнце манили отдыхающих со всей галактики, из всех кланов.

В системе на постоянной основе дежурило мощное соединение боевых кораблей енотовцев, капитаны которых поспешили поприветствовать флагман и узнать причину его внезапного появления.

Успокоив соклановцев и связавшись с диспетчерской станцией системы Енот удовлетворенно кивнул.

— «Паллада» здесь, на орбите Тетиса. Проходит небольшое обслуживание, готовится к рейсу. Судя по имеющейся информации капитан на боту корабля. Как мы его вытащим?

— Да просто, — пожал плечами Скунс. — Стыкуемся к той же платформе, после чего по общей связи просим капитана подойти для решения внезапно возникшего вопроса. Что-нибудь типа «ой, мы вам вместо продуктов загрузили партию асмодейских ядоплюев. Нет, убивать нельзя, это редкие существа, эндемичный вид гадюк, собственность зоопарка».

— Эк тебя! — посмотрела на научника Мама Кенга.

— Вот ты смеешься, а между прочим — реальный случай.

Орбитальная платформе «Врата», парившая на низкой орбите Тетиса, была впечатляющим сооружением, к которому причаливали огромные межзвездные корабли, и от которой на планету отправлялись челноки с отдыхающими. Станция была не только пассажирским хабом, но и правительственным центром планеты, домом нескольких тысяч служащих и спасателей, складом оборудования и продовольствия… Это был настоящий орбитальный город.

Но даже на таком фоне стыкующийся «Тот, кто живет в пруду» не затерялся ни размером ни статью. Множество людей столпились у обзорных иллюминаторов станции, глядя на редкое и величественное зрелище — прибытие флагмана клана.

— А здесь и правда красиво, — отметила Кенга. — Даже не помню, когда последний раз была в отпуске.

— Ничего, разберемся с происходящим, заполучим себе машину времени, и сможешь отправиться, когда захочешь, — утешил аналитика Веселый Скунс.

— Что значит «заполучим себе»? — недобро посмотрел на соклановца Енот.

— А зачем мы тогда вообще все это затеваем? — удивился тот.

— Затем, чтобы не допустить катастрофы. Раукаан, видимо, предыдущий опыт ничему не научил. Едва разобрались с взбесившимся ИскИном, как им захотелось устроить хронокатастрофу. Не знаю, как вы, а я не хочу попасть в какую-нибудь вечную временную петлю и проживать один и тот же день раз за разом.

— Хм, — Скунс помолчал, потом невинным тоном поинтересовался: — А почему ты уверен, что сегодня не такой день? Никто ведь не обещал сохранение памяти в этот повторяющийся день.

— Да чтоб вас!

Енот был все еще рассержен, когда они заняли пустой конференц-зал на одном из уровней «Врат». Вскоре туда зашел и Хельмуд Снорссон, вызванный администрацией станции для решения «срочного и неотложного вопроса, требующего личного присутствия».

Капитан «Паллады» оказался статным мужчиной с военной выправкой и «шкиперской» бородой с усами. Его черные волосы уже начали седеть и приобрели оттенок «перец с солью». Белый с золотом китель, сидевший идеально по фигуре, придавал мужчине вид как минимум адмирала.

— О, извиняюсь, кажется, я ошибся дверью, — приятным баритоном сообщил капитан, увидев сидевших в зале енотовцев.

— Капитан Снорссон? — уточнил Скунс. — Вы по адресу. Тот неотложный вопрос — это мы хотели его задать.

— Что же, — раукаанец шагнул в зал и остановился перед столом. — Чем могу быть полезен, господа и очаровательная дама?

— Мы всё знаем! — заявил Енот.

— Прекрасно! Очень рад за вас. Позвольте полюбопытствовать, так каков, в итоге, истинный радиус протона?

— Что?.. Нет, не в этом смысле.

— Жаль.

— Мы знаем о ваших путешествиях во времени.

— О.

— И поэтому я хочу задать вам несколько вопросов…

— Минутку. Простите, я немного вас не понимаю. Зачем вам задавать вопросы, если вы, по вашим словам, все знаете?

— И что такой человек делает на пассажирском лайнере? — поинтересовалась Кенга, с улыбкой наблюдавшая за «допросом».

— Почему нет? — вопросом на вопрос откликнулся Снорссон. — Комфорта несравнимо больше, чем на эсминце, и никто не стреляет. Почета тоже больше. Каждое утро выхожу в белоснежной форме и приветствую пассажиров. Все в восторге, уважительно здороваются. За обедом просят рассказать о военной службе. Я считаю, это повышение.

— Не меняйте тему, Снорссон, — потребовал Енот. — Мы хотим узнать, как вы путешествуете во времени.

— Хм. Так же, как и все, пожалуй, — ответил капитан после небольшого раздумья. — Вперед, со скоростью шестьдесят минут