этом думала, — кивнула аналитик. — Серьезное обвинение. А значит — требует столь же серьезных доказательств. Если Раукаан причастны к исчезновению кланов, то это ого-го что такое. Но не похоже. Корабли имеют характерные рауковские черты дизайна, оснащены их технологиями.

— Это еще не опровержение, — помотал головой Скунс. — Если рауки их складировали где-то, то времени на переделку кораблей под себя у них было достаточно.

— Допустим, — не стала спорить Кенга. — Оставим как возможный ответ.

— Погодите-ка, — вмешался вновь Енот. — Это что же выходит, что Раукаан — кто-то типа маньяка, который заманивает кланы прочь из известного космоса и там уничтожает, чтобы захватить корабли?

— Ну это вовсе не факт, — признал научник. — Может быть просто совпадение, Раукаан могли быть и не причастны к исчезновениям, просто находили корабли.

— И вообще, мы просто держим в уме такую возможность, — добавила Кенга. — Как один из вариантов. Но я обнаружила кое-что еще странное, пока собирала информацию.

Аналитик достала из сумки планшет и, ткнув пальцем на иконку запуска, положила на стол так, чтобы видели оба собеседника. На экране начался показ видеозаписи с бортовой камеры одного из военных енотовских кораблей. На видео был запечатлен стыкующийся к орбитальной станции корабль с опознавательными знаками клана Раукаан.

— Это RF-202 «Медуза». Крейсер раукаанского флота. Построен пятнадцать лет назад на верфях Тау Кита. Проходил модернизацию пять лет назад. На видео он запечатлен месяц назад, как вы видите по метке времени, стыкующимся к технической станции на орбите Персефоны-3, система Дзеты Дракона.

— И? — не понял Енот. — Это странно?

— Нет, — Кенга остановила видео и выбрала следующий файл. — Странно вот это.

Вновь видео с бортовой камеры, похоже грузовоза, на котором видны два корабля, парящие на орбите планеты земного типа.

— Это вновь RF-202 «Медуза». На этот раз мы видим крейсер на орбите Бенетнаш-4b. В компании систершипа RF-301 «Горгон». Месяц назад, как говорит нам временная метка.

— И что? — вновь не понял Енот.

— Обе записи сделаны месяц назад в одно и то же время. И когда я говорю «в одно время» — я говорю это буквально. Они совпадают с точностью до минуты. Посмотрите сами, я не зря обратила ваше внимание на метки.

— Это точно «Медуза»? — уточнил Скунс.

— Да. Анализ подтверждает это. Силуэт корпуса, видимые повреждения обшивки, энергетическая сигнатура реактора, передаваемые опознавательные коды — это один и тот же корабль.

— То есть один корабль был одновременно в разных районах космоса. Как это возможно? — удивился Енот.

— Хоррроооший вопрос, — признал Скунс, откинувшись на спинку стула и потирая подбородок. — Рауки нашли способ клонировать корабли? Это бы объяснило их численность.

— Зная, что искать, я смогла найти еще три дублирующихся корабля Раукаан, — поведала Кенга. — Один пассажирский лайнер, еще один крейсер, и авианосец. Они попали в поле зрения наших кораблей или оставили следы в логах станций. В разных, очень удаленных друг от друга системах. В одно и то же время. Но я ни разу не встретила троирующихся кораблей.

— Чего делающих? — переспросил клан-лидер.

— Значит, это не клонирование, — кивнул Скунс. — Иначе бы один и тот же корабль встречался чаще. Хотя, может быть шахтеры и грузовозы имеют больше копий? Рауки могут опасаться, что слишком большое число одинаковых крупных кораблей будет замечено.

— Есть еще кое-что. Пассажирский лайнер по определению больше контактирует с орбитальными службами, чем военные корабли, и оставляет больше информационных следов. О нем я нашла больше данных. У этих одинаковых кораблей один и тот же капитан. Так что в галактике сейчас существуют не только две «Паллады», но и два Хельмуда Снорссона, сорока трех лет отроду, выпускника Полярной летной академии, бывшего капитана эсминца «Вирга». Полагаю, на остальных кораблях-близнецах та же история.

— Мм, — Скунс прижал указательный палец к губам, размышляя. — Ну для клонирования это… ожидаемо.

— Серьезно? — поинтересовался Енот. — Мы предполагаем наличие у Раукаан технологии клонирования космических кораблей со всем экипажем?

— Да нет конечно, — отмахнулся главный научник. — Но другого объяснения я не вижу.

— Есть одна мысль, — признала Кенга. — Но она очень дикая.

— Более дикая, чем клан-маньяк и корабли-клоны? — уточнил Енот.

— Мм, нет. С такой позиции она, пожалуй, даже логичная.

Аналитик помолчала немного, еще раз обдумывая мысль.

— В общем, если допустить, что это действительно одни и те же корабли, а не какой-то хитрый трюк… Не может один корабль находиться в разных местах в одно и то же время. А значит, наши предпосылки не верны, и это не одно и то же время.

— Ошибка в записях? — уточнил Енот.

— Нет. У нас есть три условия — корабль, место, время. Корабли настоящие. Железные, осязаемые. Места тоже разные и однозначно настоящие. Значит, остается время. Если оно одинаковое — то мы приходим к парадоксу. При этом не может быть двух одних и тех же кораблей. Значит, время не одинаковое. Но не для нас, и не для вселенной, а для самих этих кораблей. Это корабли из разных временных линий. Из прошлого или из будущего. Плюс, соответственно, корабль из настоящего.

— Господи… — научника явно проняло. — Или и из прошлого, и из будущего. Или два из прошлого — более и менее отдаленного. Или два и больше из будущего. Или… Да их тут может быть столько, что впору удивляться, что рауков так мало в галактике, а не тому, что их так много!

— Минутку, — потребовал Енот. — Рауки научились путешествовать во времени?

— Знаю, звучит дико, — признала Кенга. — Но объясняет ситуацию хорошо. Сам посуди — вот тебе и помощь извне, только не от кого-то, а от тебя же, только из прошлого, когда все было хорошо, или из будущего, когда ты уже восстановился.

— Но тут же тогда может быть полное мракобесие! Вон, как Скунс назвал варианты…

— Может быть Раукаан сдерживаются, — предположила Кенга. — Не накручивают много петель, обходятся одной.

— Поясни.

— Вообрази линию жизни корабля или человека в виде прямой. По стреле времени, из прошлого в будущее. А теперь добавь петлю — в какой-то момент объект возвращается в прошлое и проживает отрезок этой стрелы еще раз. Тогда в этот отрезок существует сразу две линии жизни этого объекта. Или, из прошлого совершается скачок в будущее, где объект находится какое-то время, а потом возвращается обратно в прошлое. Потом, когда он естественным образом дойдет до этого отрезка в будущем, которое станет настоящим, он будет там одновременно с собой же из прошлого, который тут уже бывал.

— Ого…

— Кстати, если визит из прошлого, то не обязательно иметь двойника в настоящем, — добавил Скунс. — Объект может погибнуть ко времени настоящего, но это не помешает ему