"Доброе утро",- сказала Елена, наливая молоко вчашку.

"Привет, соня",- сказала тетя Джудит, а Маргаретодарила ее широкой улыбкой и пригрозила пальчиком.

"Не шевелись, Маргарет. Мы почти ушли в магазин",-сказала она Елене. "А что ты делаешь сегодня?"

Елена проглотила хлопья. "Мы собираемся встретитьАларика и его друга на вокзале просто поболтаться вместе, наверстатьупущенное", - сказала она.

"Кого?" спросила тетя Джудит, сузив глаза.

Елена смутилась. "О, у, помнишь, он замещал мистераТаннера по истории в прошлом году",- сказала она. удивительно, если бы этобыло правдой в этом мире.

Тетя Джудит нахмурилась. "Не староват ли он для общениясо старшеклассницами?"

Елена закатила глаза. "Мы больше не в школе, тетяДжудит. И он всего на шесть лет старше нас.

И будут не только девочки. Мэтт и Стефан тоже придут."

Если тетя Джудит так реагировала на новость об ихвремяпрепровождении с Алариком, то Елена понимала, почему Мередит не решаласьрассказать людям об их отношениях. Это имело смысл подождать пару лет, чтобылюди думали о ней, как о взрослой. Так как здесь никто не знал, что видела иделала Мередит.

Она казалась им такой же как и любая другаявосемнадцатилетняя девушка.

Хорошо, что тетя Джудит не знает, что Стефан на пятьсот летстарше меня, подумала Елена с тайной усмешкой. Она думает, что Аларик слишкомстар.

Раздался звонок в дверь.

"Там Мэтт со всеми"-, сказала Елена, поднимаясь,чтобы поставить чашку в раковину. "До вечера."

Глаза Маргарет расширились в тихом протесте, и Еленасвернула по пути к двери, чтобы сжать плечо девочки. Маргарет по-прежнемубеспокоится, что Елена не вернется?

Выходя в холл, она провела рукой по волосам, прежде чемоткрыть дверь.

Перед ней был не Стефан, но тем не менее безупречный гость.Чрезвычайно прекрасный незнакомец, непроизвольно заметила Елена, пареньпримерно ее возраста с вьющимися золотистыми волосами, вылепленные черты лица иярко-синие глаза.

В руке он держал темно-красную розу.

Елена немного выпрямилась, неосознанно развернула плечи иоткинула волосы за уши. Она обожала Стефана, но это не значит, что она не могласмотреть на других мальчиков или болтать с ними. Она не мертвая, в концеконцов. Больше нет, подумала она, улыбаясь своей собственной шутке.

Парень улыбнулся в ответ. "Привет, Елена," сказалон бодро.

"Калеб Смолвуд!" - воскликнула тетя сказалаДжудит, входя в холл. "Так это ты!"

Елена отшатнулась с неприязнью, но сохранила улыбку на лице."Как-то связан с Тайлером?" - сказала она, внешне спокойно, ипробежалась по нему глазами, стараясь быть проницательной, выискивая. . . что?Приметы оборотня? Она поняла, что даже не знает каковы они. Внешность Тайлеравсегда отдавала какой-то животностью, крупные белые зубы, широкое лицо, номожет совпадение?

"Тайлер, мой двоюродный брат", ответил Калеб, егоулыбка начала переходить к недоуменному выражению. "Я думал, ты знала обэтом, Елена.

Я остаюсь с его семьей пока Тайлера... нет"

Мысли Елены помчались. Тайлер Смоллвуд убежал после того,как Елена, Стефан и Деймон победили его союзника, злого вампира Клауса. Тайлероставил свою девушку, а иногда и заложницу Кэролайн беременной. Елена необсуждала судьбу Тайлера и Кэролайн со Стражами, так что она понятия не имела,что случилось с ними в этой реальности. Был ли Тайлер оборотнем даже сейчас?Была ли Кэролайн беременной? И если да, то это были оборотни или человеческиемладенцы? Она чуть-чуть покачала головой. Действительно, дивный новый мир.

"Ну, не держи Калеба на крыльце. Дай войти",-наставляла тетя Джудит позади нее. Елена отошла в сторону, и Калеб прошел мимонее в холл.

Елена старалась разумом и чувством дотянуться до аурыКалеба, разгадать его, увидеть опасен ли он,

но снова наткнулась на кирпичную стену. Это займет некотороевремя, чтобы привыкнуть к тому, что она снова нормальная девушка.

Внезапно Елена почувствовала себя ужасно уязвимой.

Калеб переминался с ноги на ногу, выглядя стесненным, и онабыстро успокоилась. "Как долго в городе?"- спросила она, и тут жеподтолкнула себя на общение с парнем, которого, очевидно, она должна знать, носнова не знала.

"Ну", сказал он медленно, "я был в городе вселето. Ты ударилась головой на прошлых выходных, Елена?" усмехнулся он,дразня ее.

Елена подняла плечо, думая о всем том, что она перенесла навыходных. "Что-то вроде этого."

Он протянул розу. "Должно быть это тебе."

"Спасибо," сказала Елена, озадачившись. Колючкауколола ее палец, когда она взяла цветы за стебелек, и она засунула палец врот, чтобы остановить кровь.

"Не благодари меня," сказал он. "Они простолежали на крыльце, когда я пришел сюда. Должно быть, у тебя есть тайныйпоклонник."

Елена нахмурилась. Недостатка в восхищенных парнях из школыу нее не было, и если бы девять месяцев назад она выстроила хорошую гипотезу,кто мог оставить ей розу. Сейчас не за что даже зацепиться.

Потрепанный старый Форд седан Мэтта остановился на улице исигналил. "Мне нужно бежать, тетя Джудит", сказала она.

"Они уже здесь. Приятно было увидеться, Калеб."

Желудок Елены скрутило, когда она подошла к машине Мэтта.Это было не просто от странной встречи с Калебом, взволновавшей ее, поняла она,рассеянно вертя стебель розы между пальцами. Это было из-за автомобиля.

Старый Форд Мэтта был автомобилем, на котором она зимойуехала на мост Викери, в панике, преследуемая злыми силами. Она умерла в этоймашине. Окна разбились, когда она въехала в ручей и машина наполнилась ледянойводой. Поцарапанный руль и помятый капот машины, покрытый водой, было последнимчто она видела в жизни.

Но здесь, автомобиль был снова таким как раньше. Выкинув изголовы воспоминания о своей смерти, она помахала Бонни, чье лицо было видночерез пассажирское окно. Она могла забыть о всех трагических событиях, потомучто сейчас, они бы никогда не случились.

Мередит элегантно сидела на качели на ее крыльце, нежноподталкивая себя назад и вперед одной ногой.

Ее сильные, длинные пальцы были неподвижны, ее темные волосыплавно ниспадали по плечам, ее выражение было безмятежным, как всегда.