Марфе не разрешали есть в общей трапезной, а когда привозили еду – «все гнилое и вонючее».

Тяжелый дефицит витамина С на протяжении многих веков приводил к смертельному заболеванию – цинге.

Ее последствия и разрушили организм несчастной женщины. Симптомы цинги известны с незапамятных времен: кровотечения и легкие кровоподтеки, выпадение волос и зубов, боли в суставах и отеки, связанные с ослаблением тонуса кровеносных сосудов, соединительной ткани и костей. Также давно люди заметили, что это заболевание обходит стороной тех, у кого в рационе присутствует свежая растительная пища – овощи и фрукты. Но пальма первенства научного обоснования полноценного питания для профилактики и терапии цинги принадлежит британскому корабельному хирургу Джеймсу Линду. В 1747 году он доказал, что болезнь предотвращает включение в рацион матросов цитрусовых.

Поэтому и в названии «аскорбиновая кислота» (ascorbic acid) зафиксирован тот факт, что это вещество предотвращает развитие цинги: a («не-») + scorbutus («цинга»). При этом для предотвращения развития заболевания требуется всего лишь 10 мг[23] витамина С в день! Так что в настоящее время оно уже редко встречается в развитых странах.

Фрукты и овощи различаются по содержанию витамина С. Тем не менее ВОЗ рекомендует взрослому человеку съедать в день пять порций (2,5 чашки, 400 г) фруктов и овощей. В среднем такое количество содержит около 200 мг витамина С – это с лихвой перекрывает суточную потребность в 90 мг. Так что при нормальном питании не стоит предполагать нехватку витамина C в вашем организме. Отдельные редкие случаи заболевания цингой возникают лишь среди детей и пожилых людей, находящихся на очень строгой диете.

И все же есть витамины, дела с которыми обстоят не столь благополучно: в первую очередь это жирорастворимый витамин D и водорастворимый В12. Но даже их дефицит не стоит предполагать у себя без веских причин.

Витамин D

Витамин D всегда на слуху, в обиходе известно, что «витамин солнечного света» нужен для костей и синтезируется в коже под действием солнечных лучей. Тревоги быть вроде бы не должно? Но это не так. В настоящее время дефицит и недостаточность этого витамина, по сути, скрытая эпидемия мирового масштаба. Даже в жарких странах, таких как Италия, Испания или Кипр, это нередкая проблема. А как же так, спросите вы, – солнца много, значит, и витамина D много? Все намного сложнее, и есть разные факторы, которые могут снижать выработку этого витамина даже при достаточном количестве солнечных лучей.

На самом деле «витамин D» – это собирательный термин. Существуют две его основные формы:

• витамин D2 (эргокальциферол) образуется в растениях из эргостерола под действием солнечного света, поступает с пищей и в виде БАД; подходит веганам;

• витамин D3 (холекальциферол) поступает в организм с продуктами животного происхождения и образуется в верхних слоях эпидермиса кожи под действием солнечного света.

Витамин D (холекальциферол) имеет уникальную особенность, отличающую его от других витаминов. Фактически, это стероидный гормон, который вырабатывается из холестерина, когда ваша кожа подвергается воздействию солнца. Пища и солнечный свет являются для человека важными, хотя и недостаточными, источниками витамина D.

Продукты питания, богатые витамином D:

• жирная рыба: лосось, скумбрия, сардины, тунец и форель;

• печень трески, сыр, сметана, сушеные грибы, яичные желтки.

Так, 85 г вареного лосося обеспечивают 75 % дневной нормы витамина D, а один большой яичный желток – 7 %.

Превосходным источником также является жир печени рыбы, например трески, одна столовая ложка которого (примерно 15 мл) в два с половиной раза перекрывает РСП этого витамина.

Синтез витамина D под воздействием солнца зависит от географической широты места проживания человека, пигментации его кожи, использования солнцезащитного крема, времени суток и года. Чтобы стать активным, он должен пройти два этапа преобразования. Сначала – в печени трансформироваться в 25(OH)D (кальцидиол). Это форма, в которой витамин хранится. Далее, в основном в почках, – в кальцитриол, или 1,25(OH)2D. Это активная стероидно-гормональная форма витамина D.

Исследователи из Бостона (США) установили, что максимальная выработка витамина D3 происходит около полудня в июле, снижается весной и осенью, а с 1 ноября по 15 марта ее не наблюдается вообще. В странах, расположенных вокруг экватора, производство витамина D в организме человека происходит непрерывно в течение всего года. Наша страна расположена географически на такой широте, что угол падения солнечного луча для эффективного синтеза в коже недостаточен с сентября по май.

Первое упоминание о рахите встречается еще в трудах Сорана Эфесского (98–138 г. н. э.) и античного медика Галена (131–211 гг. н. э.). В 1918 г. Эдвард Меланби в опыте на собаках доказал, что жир трески действует как антирахитическое средство благодаря содержанию в нем особого витамина.

Дефицит витамина D

Зачастую дефицит витамина D проявляется слабо, и люди годами не обращают внимание на его симптомы; могут испытывать мышечную слабость, внезапные мышечные сокращения, подергивания и утрачивать костную массу, что повышает риск переломов.

Для того чтобы понять, к чему ведет дефицит витамина D, важно знать, что роль этого витамина очень разнообразна. В первую очередь, известная вам скелетная роль: он способствует усвоению кальция и фосфора из кишечника, что не только поддерживает здоровье костей, но и обеспечивает работу скелетной мускулатуры.

Поэтому при настоящем дефиците возникают проблемы с накоплением кальция в костях и его избыточная потеря.

У детей наблюдается задержка роста и развитие рахита (пиковая заболеваемость в возрасте 3–18 месяцев). Хрящевые пластины роста[24] (эпифизарные пластины) костей продолжают увеличиваться, но из-за отсутствия достаточной минерализации руки и ноги искривляются. У младенцев рахит может привести к задержке закрытия родничка в черепе и деформации грудной клетки в результате нагнетательного действия диафрагмы.

У взрослых возникает остеомаляция или размягчение костей, а также остеопороз, когда плотность костей настолько уменьшается, что они подвержены частым переломам из-за хрупкости.

Результаты нескольких наблюдательных исследований показывают, что адекватное потребление витамина D и нормальная концентрация 25(OH)D могут снизить риск аутоиммунных заболеваний, таких как сахарный диабет 1-го типа, ревматоидный артрит и рассеянный склероз. Однако пока нельзя считать установленной причинно-следственную связь между употреблением витамина D и снижением риска указанных заболеваний.

Внескелетная функция витамина D не менее важна. Фактически он влияет на все органы и процессы, протекающие в нашем организме, начиная от работы сердечно-сосудистой системы и заканчивая качеством сна. Однако до сих пор нет полного понимания роли витамина D в организме