- Ты в порядке?

- Конечно.

Ее вид - мокрые волосы и платье - говорил об обратном, но с этим она ничего не могла поделать. Рубашка Нико тоже промокла, а черные волосы были влажными от дождя. Наверное, так он выглядел, когда выходил из душа. Аврора представила душ, который они не смогли принять ночью.

- Ты сожалеешь?

- О прошлой ночи? Нет.

В прошлом она бы ничего не изменила, даже если бы могла. Скорее поменяла бы настоящее и будущее: там не было Нико.

- А ты?

- Отчасти. Потому что это двусмысленное послание…

- Я все поняла, Нико. Я услышала достаточно громко и внятно: ты не хочешь жениться на мне и…

- Я не хочу жениться. Точка. Я вообще не хочу отношений.

В этом и есть разница между ними. Как он так легко разделяет секс и отношения? Она чувствовала себя словно в отношениях с Нико. Прямо сейчас, на этих руинах, она чувствовала такую близость с ним, как ни с кем.

- Аврора, ты не захочешь быть моей женой.

Она уже хотела. Но ради собственного достоинства ей нужно было сохранить спокойствие, и девушка заставила себя выдохнуть.

- Ты прав. Я не захочу быть женой человека, которого перекашивает при одной мысли о том, чтобы быть здесь. Я не захочу быть женой человека, который держит руку на моем плече, но глазами шарит по милой…

- О чем ты вообще говоришь?

Аврора пожала плечами и перевела тему.

- Когда ты уезжаешь?

- Зависит от пожаров. Возможно, сегодня.

Похоже, даже небеса против нее. Стоило ему сказать это, как дождь сменился тяжелым ливнем. Он действительно уедет сегодня.

- Аврора, ты думала, эта ночь что-то изменит?

Нет. Иллюзий, что после секса для Нико что-то изменится, у нее не было. Разве что слабая надежда… Но Нико разрушил и ее.

- Я никогда не женюсь, Аврора.

- Зато я должна выйти замуж. - Это прозвучало довольно резко.

Нико постарался скрыть боль от этих слов.

- У тебя своя жизнь, мне ты не должна ничего.

- Знаю.

- Потому если будешь продолжать ухаживать за моим отцом, то хотя бы сообщи мне данные своего счета.

- Я не хочу твоих грязных денег.

- Грязных?

- Нико, не держи меня за дурочку. С каких это пор парень бросает школу и в шестнадцать лет уезжает из Силибри, а потом становится владельцем собственных отелей и вертолета?

- А ты умеешь предполагать худшее во мне, да, Аврора?

- Что еще здесь можно предполагать? - Она остановилась и посмотрела на него. - Нико, будь осторожнее.

- В чем?

- В том, во что ты ввязался.

- Ты думаешь, я стал членом мафиозной банды? Или связался с наркотиками? - Она действительно могла так думать о нем? - Ничего похожего.

- Перестань, Нико. Не ври мне.

Аврора попыталась отойти, но он поймал ее за руку.

- Я не лгу. - Он злился. - Пожалуйста, не нужно думать обо мне как о гангстере.

- Я и не думаю. Пытаюсь не думать.

- Ты можешь спросить - и я отвечу. Но только тебе.

Аврора продолжала чувствовать себя так, словно они в отношениях. Стоило уйти прямо сейчас и не сближаться еще сильнее с человеком, который никогда ее не хотел.

- Как?

- Ты знаешь, что, уехав отсюда, я отправился к дедушке?

- По материнской линии?

- Да. Он и его семья - честные люди, которые никогда особо не любили моего отца. Они не одобряли мамин выбор, но та все равно сбежала и вышла за него замуж. Дедушка предложил мне полностью порвать с отцом, но я не мог. Я устроился на работу и половину зарплаты отправлял ему. Я знал, что он не слишком здоров и больше не может работать на виноградниках…

- Он мог. Просто выбрал бездействие.

- Может быть. В любом случае я принимал свои решения. Я работал в баре, затем взял кредит и выкупил его маленькую долю.

Стал брать больше рабочих часов.

- Но это не позволило бы тебе купить пятизвездочный отель в Риме и три других.

- У меня нет четырех отелей во владении, Аврора. У меня есть своя доля в каждом.

Она недоверчиво покачала головой. Нет, сицилийскую женщину не обмануть.

- Чем я действительно владею, так это землей.

Нико посмотрел на скрытые в тумане серые воды и проступающие сквозь дождь скалы.

- Ты никому не расскажешь?

- Конечно.

- Даже если выпьешь и будешь сидеть на холме с Антониеттой?

- Она и о прошлой ночи не услышит, Нико.

- Этот секрет может оказаться еще сложнее сохранить.

На самом деле ему хотелось поделиться важной информацией. Чтобы она поняла.

- Мой отец женился на маме не по любви.

- И?…

Нико направился с Авророй к старому монастырю.

- Мой дедушка владеет землей, на которой мы стоим - прямо по границе руин. Когда мать умерла, он сказал, что если что хорошее и можно с этой землей сделать, так это не отдать в руки отцу. И оставил ее мне. Вот почему отец говорит, что я его обокрал.

- Зачем она ему нужна?

Аврора не сомневалась в ее красоте - и вид отсюда открывался потрясающий, - но в остальном большой ценности в земле она не видела, как бы ни любила это место. О чем и сказала Нико.

- Дома пустуют годами. Отец постоянно говорит про здание, которое он держал для… - Она проглотила слово «нас», ведь их не существовало. - Он даже его не смог продать. Здесь просто остатки старого монастыря и лестница к пляжу.

- Это золото, Аврора. Отец продал бы ее застройщикам, и сегодня здесь уже выросли бы каменные джунгли, в которые потоком стекались туристы.

Аврора не могла этого представить, хотя и очень старалась.

- Но для деревни было бы здорово, если бы сюда приезжали люди…

- В каком-то смысле да, но не так, как хотел мой дедушка. И я с ним согласен.

Он думал, что можно восстановить монастырь, но для этого нужно подвозить камень из карьера. - Нико помолчал, вспомнив об ужасающей стоимости и логистике. - Поверь, я даже хотел просто продать ее.

- Нет! - В словах Авроры слышалось сочувствие. - Он ведь оставил ее тебе!

- Да, - кивнул Нико. - Но о том, что он ею владеет, я узнал незадолго до его смерти.

- Вы обсуждали его планы на нее?

- Я думал, это просто ностальгические воспоминания. И отец никогда не говорил мне об этом - хотя, когда я узнал, то лучше понял, почему он меня так сильно ненавидит. Он женился на моей матери, чтобы добраться до этой земли.