Отчет помощника (смывшего грязь,переодевшегося и причесавшегося) Фандорин выслушал у себя в кабинете, стеныкоторого были увешаны японскими гравюрами, оружием и гимнастическими снарядами.Невзирая на послеполуденный час, коллежский советник был еще в халате.Отсутствию результата он ничуть не огорчился, а скорее даже обрадовался.Впрочем, особенного удивления не выразил.

Когда ассистент замолчал, Эраст Петровичпрошелся по комнате, поигрывая любимыми нефритовыми четками, и произнес фразу,от которой у Анисия всегда сладко сжималось сердце:

– Итак, д-давайте рассуждать.

Шеф щелкнул зеленым каменным шариком, покачалкистями халата.

– Не думайте, что на кладбище выпрокатились зря, – начал он.

С одной стороны слышать это было отрадно, сдругой стороны слово «прокатились» применительно к утренним испытаниямпоказалось Анисию не вполне точным.

– Для верности нужно было убедиться, чторанее ноября случаев с потрошением жертв не н-наблюдалось. Ваше вчерашнеесообщение о том, что два искромсанных трупа найдены в декабрьской общей могилеи один в ноябрьской, поначалу заставили меня усомниться в версии о переездеПотрошителя в Москву.

Тюльпанов кивнул, так как накануне былподробнейшим образом посвящен в кровавую историю британского монстра.

– Однако же сегодня, вновь п-просмотревсвои лондонские записи, я пришел к выводу, что от этой гипотезы отказываться неследует. Вам угодно знать почему?

Анисий снова кивнул, отлично зная, что сейчасего дело – помалкивать и не мешать.

– Извольте.

Шеф взял со стола блокнот.

– Последнее убийство, приписываемоепресловутому Джеку, произошло 20 декабря на Поплар-Хай-стрит. Наш московскийПотрошитель к этому времени уже вовсю поставлял свою кошмарную п-продукцию наБожедомку, что вроде бы исключает возможность сведения английского и русскогодушегубов к одной персоне. Однако у проститутки Роуз Майлет, убитой наПоплар-Хай-стрит, горло перерезано не было и вообще отсутствовали обычные дляДжека следы глумления. Полиция решила, что убийцу спугнули поздние прохожие. Яже, в свете вчерашнего открытия, готов предположить, что Потрошитель вовсе неимел к-касательства к этой смерти. Возможно, эту Майлет убил кто-то другой, авсеобщая истерия, охватившая Лондон после предшествующего убийства, заставилаприписать новое убийство проститутки тому же маньяку. Теперь о предшествующемубийстве, приключившемся 9 ноября.

Фандорин перелистнул страничку.

– Это уж несомненная работа Джека.Проститутка Мери Джейн Келли была найдена у себя в каморке на Дорсет-стрит, гдеобычно принимала к-клиентов. Горло перерезано, груди отсечены, мягкие ткани набедрах сняты, внутренние органы аккуратно разложены на кровати, желудок вскрыт– есть предположение, что убийца питался его содержимым.

Анисия снова замутило, как давеча на кладбище.

– На виске знакомый нам по Андреичкинойкровавый отпечаток губ…

Тут Эраст Петрович прервал свои рассуждения,потому что в кабинет вошла Ангелина: в сером, невидном платье, в черном платке,на лоб свешивались русые пряди – видно, их вытянул свежий ветер. По-разномуодевалась подруга шефа – бывало, что и дамой, но больше любила наряды простые,русские, вроде сегодняшнего.

– Работаете? Помешаю? – спросилаона, устало улыбаясь.

Тюльпанов вскочил и поспешил сказать раньшешефа:

– Что вы, Ангелина Самсоновна, мы оченьрады.

– Да-да, – кивнул Фандорин. –Ты из больницы?

Красавица сняла с плеч платок, закололанепослушные волосы.

– Сегодня интересно было. Доктор Блюмучил нас вырезать чиреи. Это, оказывается, вовсе не трудно.

Анисий знал, что Ангелина, светлая душа, ходитв Штробиндеровскую лечебницу, что в Мамоновом переулке, облегчать мукистраждущих. Сначала им гостинцы носила, Библию читала, а потом ей этого малопоказалось. Захотела настоящую пользу приносить, на сестру милосерднуювыучиться. Эраст Петрович отговаривал, но Ангелина настояла на своем.

Святая женщина, на таких вся Русь держится:молитва, помощь ближним и любящее сердце. Вроде в грехе живет, но не пристает кней нечистота. Да и не виновата она, что угодила в невенчаные жены, вновь, уж вкоторый раз, осердился на шефа Анисий.

Фандорин поморщился:

– Ты вырезала ч-чиреи?

– Да, – радостно улыбнуласьона. – Двум нищим старушкам. Сегодня ведь среда, день бесплатного приема.Вы не думайте, Эраст Петрович, у меня хорошо вышло, и доктор похвалил. Я ужмного что умею. А после старушкам этим «Книгу Иова» читала, для душевногоукрепления.

– Ты б им лучше денег дала, –досадливо произнес Эраст Петрович. – А твоя книга и твои заботы им ненужны.

Ангелина ответила:

– Денег я дала, по полтинничку. А заботыэти мне нужнее, чем им. Больно уж счастливо живу я с вами, Эраст Петрович.Совестно мне от этого. Счастье – хорошо, но только грех в счастьи пронесчастных забывать. Помогай им, взирай на язвы их и помни, что счастье твое –дар Божий, оно редко кому на этом свете достается. Вы думаете, зачем вокругдворцов и хоромов столько нищих и убогих жмется?

– Понятно, зачем. Там подают б-больше.

– Нет, бедные лучше богатых подают. А этоГосподь счастливым несчастных показывает: помните, что в мире горя много и самиот горя не зарекайтесь.

Эраст Петрович вздохнул и отвечатьсожительнице не стал. Видно, не нашелся. Повернулся к Анисию, четками тряхнул.

– П-продолжим. Итак, я исхожу из того,что последним английским преступлением Джека Потрошителя было убийство МериДжейн Келли, совершенное 9 ноября, а к делу 10 декабря он непричастен. 9 ноября– это по русскому стилю еще конец октября, так что Потрошитель имел достаточновремени, чтобы перебраться в Москву и пополнить ж-жертвой своего извращенноговоображения ноябрьский ров на Божедомке. Согласны?

Анисий кивнул.

– В-велика ли вероятность, что в одно ито же время в Европе появились два маньяка, действующих по совершенноодинаковому, до мелочей совпадающему сценарию?

Анисий мотнул головой.

– Тогда последний вопрос, прежде чем мыприступим к делу. Д-достаточно ли мала только что упомянутая мною вероятность,чтобы целиком сосредоточиться на основной версии?

Два кивка столь энергичных, что качнулисьзнаменитые тюльпановские уши.