Белинде почему-то сразу пришел на ум ее последний ухажер,который всегда переходил вот на такой же низкий утробный голос, когда перед нимставили тарелку горячего супа. Она не сдержалась и громко хихикнула.

Дворецкий тотчас ее возненавидел. Развернувшись в ее сторну,он с вызовом заявил:

– Глупо спорить с тем фактом, что семья – это ячейка,вне которой и мужчина, и женщина чувствуют себя одинокими и потерянными.

– Кто это сказал? – мрачно вопросилаБелинда. – Уютно чувствовать себя в ячейке может только инкубаторскоеяйцо.

– Наверняка вы не замужем, – заметил ее оппонент.

Если бы в его тоне прозвучала снисходительность или ирония,Белинда растерзала бы его, как лисица петуха. Однако Дворецкий был омерзительноискренен, так что она лишь вздохнула и посмотрела на небо, словно призывая егостать свидетелем мужской наивности.

– Ты угадал, она не замужем, – подтвердила Танянетерпеливо. – Ну так в чем все-таки дело?

– Моя тетя хочет, чтобы я поскорее женился.

– И моя тетя тоже хочет, чтобы я поскорее вышла замуж.

– Вот пусть ваши тети и женятся друг на друге, –прогундосила Белинда, прикуривая одну сигарету от другой. Она делала жадныезатяжки и выдыхала дым короткими облачками.

– Белинда! – сердито воскликнула Таня. – Унас приватный разговор, между прочим.

– Подумаешь! Да ладно, ушла уже.

Однако исчезать совсем она не собиралась, а лишь удалилась вглубину двора и уселась на одинокую скамейку под дубом. Дуб был старым, могучими безропотно принял ее под свою сень.

– Так вот, – Дворецкий снова попыталсясосредоточиться. – После того как ты мне отказала, я очень долгопереживал. А еще я много думал и снова пришел к выводу, что мы стали бызамечательной парой! Не понимаю, почему ты мне отказала, честное слово непонимаю!

– Валерий…

– Нет-нет, подожди, сейчас важно не это. Короче, моятетка, узнав о твоем отказе, стала подыскивать мне новую невесту… И подыскала…

– Ах, вот оно что, – протянула Таня.

Она сразу почувствовала облегчение, хотя, признаться, вглубине души шевельнулось раздражение по отношению к тетке Дворецкого. Все же вприроде не существует такой женщины, которая бы искренне обрадовалась потерепоклонника, будь он ей трижды противен. Теряя поклонника, женщина теряетчастичку самоуважения.

Пока все эти мысли проносились в голове Татьяны, Дворецкийпродолжал:

– Ее зовут Надежда Морошкина, она предприниматель, унее свое собственное хозяйство под Приозерском. Ферма.

– Зачем мне ее анкетные данные? Ты хочешь, чтобы ястала подружкой невесты? – с подозрением спросила Таня.

Дворецкий посмотрел на нее непонимающе:

– Просто делюсь.

– А… Тогда продолжай.

– И тут я случайно по радио услышал, что ты тоже едешьв Приозерск! Ваш Будкевич интервью давал, вот я и среагировал… Я стал думать отебе и понял, что Надежда Морошкина, какой бы она ни была, наверняка с тобой несравнится.

– А вдруг? – спросила Таня. – Валер, есличестно, у нас получается какой-то глупый разговор. Тебе пришла пора жениться,тетка подыскала для тебя подходящую фермершу… Я не понимаю, при чем здесь я?Зачем ты пришел?

– Спросить у тебя еще раз, – интимно понизил голосДворецкий.

Белинда смотрела на него издали, прищурившись. По ее мнению,этот тип выглядел как шпион, замаскированный под школьного учителя. Внешняяаккуратность и даже некоторая изысканность облика не могли скрыть ментовскойповадки. У Дворецкого была короткая шея, на которой сидела вполнепропорциональная голова с высоким лбом и сильным подбородком.

– Спросить еще раз? – растерянно проговорилаТаня. – Но зачем спрашивать еще раз? Чувства не меняются за две недели!

– Не знаю, женщины такие загадочные существа, –искренне ответил Дворецкий. – Мне так непросто перестать мечтать о тебе ипереключаться на Морошкину…

– Знаешь, у тебя странные представления о семье, –заявила Таня. – Мне всегда казалось, что сначала люди обзаводятсячувствами, а потом уж свидетельством о браке. В твоей же интерпретации женитьбавыглядит как коммерческое предприятие.

– Но это же союз двух людей.

– А я всегда думала – двух сердец.

– Вот я и пытаюсь найти подходящее сердце! – несдавался Дворецкий. – И твое сердце меня вполне даже устраивает. Я понял,что не поеду в Приозерск, пока не увижусь с тобой еще раз.

– Мне очень жаль, – начала Таня, отчаянно жалеясейчас, что не курит и ей некуда деть руки.

В конце концов, отказывать мужчине не так уж и приятно. Онане была пожирательницей сердец и не обладала в этом деле достаточной сноровкой.

– Мне тоже очень, очень жаль, – печальнооткликнулся Дворецкий. – Что ж… Я пойду?

– Надеюсь, мы останемся друзьями, – не слишкомуверенно откликнулась Таня.

Уходя, Валерий в последний раз обернулся и увидел Будкевича,который только что вышел из театра. Он остановился возле Тани и о чем-тозаговорил, потом взял ее за локоть, а потом и вовсе положил руку ей на плечо.«А может, между ними все же что-то есть? – подумал Дворецкий. –Творческая среда – штука опасная, она кишит романтикой и эмоциями. К тому жедыма без огня не бывает…»

История взлета и падения Будкевича в свое время потряслатеатральные круги. Он учился на драматического артиста. К последнему курсууспел стать своего рода звездой: его обожало большинство педагогов, которыепрочили молодому дарованию невероятный успех и головокружит??льную карьеру. Унего было много друзей, которым нравилось умение Алика легко относиться к любымпроблемам. В него была влюблена почти вся прекрасная половина театральногоучилища, потому что перед обаянием Будкевича не мог устоять никто. Этот человексловно родился для того, чтобы играть героев-любовников. Он был высоким иширокоплечим, со светлорусой копной волос и яркими синими глазами. Еще онзамечательно пел под гитару белогвардейские романсы «Гори, гори моя звезда» и«Белой акации гроздья душистые» и был неподражаем в любовных сценах. Когда ввыпускном спектакле «Собака на сене» Будкевич играл Теодоро, стены маленькогостуденческого театра чуть не рухнули от грома оваций – сам Лоренс Оливьеобзавидовался бы такому успеху.

Той весной по театральной Москве ходили настоящие легенды озамечательном курсе, который выпускает профессор Коринец, но в первую очередьконечно же о будущей звезде театрального небосвода Алексее Будкевиче. И уже виюне будущая звезда заскочила в родное училище похвастаться: он весь буквальнозавален предложениями от театров, кино, телевидения. Будкевич рассуждал о том,как трудно сделать правильный выбор, чтобы и работа, и зарплата, и личнаяжизнь…