– Я сегодня хотела помириться с Тарановым, –вместо ответа сказала Таня.

Белинда от неожиданности поперхнулась последним кускомсырника.

– Чего? – просипела она, откашливаясь. – Чеготы сейчас сказала?

– Лешка приходил сюда утром. Вон, цветочкипринес, – Таня мотнула головой, указывая подбородком на вазу с крепкимирозами. – Я его выгнала. Потом опомнилась, стала звонить, а он…

– А он? – переспросила Белинда, расширив глаза.

– А он сказал, что поезд ушел. И что теперь он будетобщаться со мной только как с коллегой. И отключил связь.

– Ха! – воскликнула Белинда торжествующе. –Это значит, что еще не все потеряно. Когда мужчина хочет тихо слинять, он неделает громких заявлений. А если он говорит «баста!», это означает, что всетолько начинается. Держи хвост дудкой! Нам предстоят большие гастроли.

* * *

Им действительно предстояли большие гастроли. Им – этомаленькой антрепризной труппе, состоящей из семи артистов, администратора,осветителя и гримера. Ради экономии средств Белинда исполняла еще и обязанностикостюмера.

Гастроли организовал Алексей Владимирович Будкевич, длясвоих – Алик. В прошлом – заслуженный артист, он неожиданно для многихобнаружил еще и талант администратора, превратившись в оборотистого, цепкого иуспешного продюсера. Так или иначе, но именно Будкевич собрал этот небольшойколлектив из актеров, которых знал лично, и предложил им рвануть в провинцию назаработки. Таню Прияткину он пригласил на главную роль. Ему была оченьсимпатична эта девочка. Главное, она умела ладить с людьми, потому что не былани заносчивой, ни злопамятной. Она боготворила свою профессию, прекрасно зналацену тяжелому актерскому ремеслу и адекватно относилась ко всему происходящемув театральном мире, включая стремительные взлеты и такие же скоростные падения.Хотя главных ролей у нее было пока что не слишком много, Таня относилась кданному факту вполне философски, не слишком переживая и не принимая участия взакулисных склоках. Эффектная брюнетка с прекрасной фигурой, она никогда непускала в ход это грозное оружие, чтобы добиться новой роли или зарубежныхгастролей. В общем, Будкевич был рад, что Таня согласилась участвовать в егопредприятии, хотя нетрудно было догадаться, чего ей это будет стоить – о еескандальном разрыве с Тарановым было известно каждому.

– Дети мои, – заявил Будкевич на собрании, посвященномвыезду новоиспеченной труппы на гастроли. – Если у большинства населенияначались каникулы, то у нас с вами – страдная пора. Не мне вам рассказывать,что жалованье за вашу безупречную службу в театрах не имеет права называтьсятаковым в силу своей мизерности. Что остается творческому человеку, дабы неумереть голодной мучительной смертью и не бегать голым по улицам столицы?Телевизионные сериалы, озвучивание и, естественно, антреприза. Я бы даже сказал– в первую очередь антреприза. К тому же я не разделяю известную теорию о том,что актер должен быть голодным. В создании сценического образа должнаучаствовать душа, а не желудок.

«Дети», двое из которых были значительно старше Алика,внимали идейному вдохновителю и организатору проекта молча и не оченьвнимательно. Таня, всегда опаздывавшая на официальные мероприятия, сиделапозади всех и украдкой рассматривала присутствующих. Все ей здесь были знакомы,потому что в прошлом году они уже выезжали с антрепризой практически в том жесоставе. Гастроли удались, поэтому Будкевич, который думал исключительно о делеи об успехе своей затеи, снова пригласил всю прошлогоднюю труппу участвовать внынешнем турне. На личных чувствах своих актеров Алик постарался незацикливаться, а посему сегодня помимо Тани тут были и Таранов, и Регина.Регина сидела в первом ряду, закинув ногу на ногу и томно положив руку наспинку пустого соседнего кресла. Время от времени она поворачивала голову,бросая на Таню ленивые и откровенно насмешливые взоры. Еще бы! Она до сих пор оставаласьпобедительницей и надеялась, что так будет всегда. Где ей было знать, что Таняуже приняла решение во что бы то ни стало помириться с Тарановым. Конечно,учитывая последние события, ей придется сильно постараться, пофантазировать…Тем не менее в успехе Татьяна не сомневалась – они с Тарановым обязательнобудут вместе!

Алексей издали кивнул ей – коротко и довольно холодно.Выполнял свое обещание относиться к ней как к коллеге. Ну что же, другого она ине ждала, а потому не стала понапрасну огорчаться.

Вчера состоялся генеральный прогон спектакля, последнийперед предстоящей поездкой. И вот теперь Будкевич перед небольшим коллективомактеров, приглашенных в антрепризу из разных театров, наносил на почти готовуюкартину грядущих гастролей последние мазки.

«Почему гастроли для актеров – праздник непослушаниякакой-то? – размышляла Таня, глядя на расслабленные, довольные лицаколлег. – Взрослые люди, а как будто не на работу, а на курорт едут – таквсе невероятно оживлены. Как будто им дома мешают куролесить – выпивать,флиртовать и заводить романы. Видимо, смена обстановки и в самом деле помогаетраскрепоститься. Впрочем, не все находятся в состоянии эйфории», – тут жеподумала она, взглянув на супружескую чету, сидящую от неё наискосок.

Чего стоила одна Мария Кирилловна Яблонская, народная, междупрочим, артистка. В прошлом – опереточная дива, которая с возрастом легкоперешла на амплуа благородных старух. В театре ее за глаза называли Маркизой, иэто ей очень шло – горделивая посадка головы, сложные прически, эффектнаяседина. Говорила Маркиза громко, голос у нее был поставлен очень хорошо, аинтонации завораживали. Характером она обладала довольно агрессивным, любила вовсе вмешиваться, а в мелочах была дотошна до занудства. В настоящий моментМаркиза засыпала руководство животрепещущими вопросами.

– Алик, надеюсь, нас поселят в приличном месте? Или мыбудем жить в клоповниках, где можно спать только стоя? И насколько широкареклама? Надеюсь, население нас ждет?

– Население, Маня, сосредоточилось в Европе, –тотчас возразил ей муж, Андриан Серафимович Курочкин. – А у нас ненаселение, а народ. И он конечно же уже предвкушает.

– Что предвкушает? – грозно спросила Маркиза,поглядев на него взором быка, выпущенного на арену.

– Твой приезд! – бесхитростно ответил матадор,рассчитывая обезоружить противника своей невинностью.

Андриан Серафимович являл собой полную противоположностьсупруге. Комик на сцене, он и в жизни оставался очень забавным. Всегдавзъерошенные рыжие волосенки – Таня подозревала, что он подкрашивал иххной, – стоптанные ботинки, мешковатые костюмчики и хитрющие глаза. Глазаэти беспрестанно шныряли по сторонам, и создавалось впечатление, что АндрианСерафимович ищет место, куда бы можно было спрятаться от всевидящего окагромогласной супруги. В сущности, это была игра, забава, которой он предавалсявесьма охотно.

Супруги были самыми возрастными актерами антрепризы.Андриану Серафимовичу недавно исполнилось пятьдесят восемь лет, а Маркизагрозилась в декабре устроить роскошное празднование своего шестидесятилетия.Впрочем, злые языки в театральных кругах утверждали, что с этим она опоздалалет примерно на пять.