— Твою…! — вслух выругался Гардов. — Только этого не хватало!

Сталкиваться со стражами Егору было категорически не с руки. Студенты академии Грайн не имеют права попадаться патрулю на обычной драке. Если же будет замечено, что во время драки, одаренный без диплома посмел применить свои способности… Даже думать не хотелось, что с ним в таком случае будет.

Егор резко развернулся и подтягивая одну ногу, все-таки его знатно сегодня потрепали, — ломанулся к ведущей в коридор двери.

Бармен попытался было что-то сказать, но в ответ получил такой убийственный взгляд, что нервно икнул и спрятался под стойкой.

— Придурок, — не удержался Гардов. — От ментального воздействия дерево не спасет.

Он приблизился к стойке, с трудом наклонился и схватив бармена за воротник, встряхнул, точно половую тряпку.

— Слушай сюда, — прошипел прямо ему в лицо. — Ты меня не знаешь, что здесь произошло — не видел. Будут наседать — придумаешь, что соврать. А нет… я тебя до конца жизни заставлю под себя ходить и пузыри от счастья пускать. Понял меня?

Бармен мелко трясся от страха и то и дело закатывал глаза, явно собираясь симулировать обморок. Егора такое положение дел не устраивало. Он тряханул несчастного с такой силой, что тот тоненько заскулил — точно язык себе прикусил

— Понял?!! Не слышу?

— П-понял… в-все… п-п-понял… Тебя не видел… никого не видел… они тут сами…. Все… поуб-б-бивались…

— Вот и чудненько, — Егор разжал пальцы, и бармен рухнул на пол, как подкошенный, свернулся в комочек и тихонечко заскулил. — Вот же мразь.

А дальше был трудный забег по ночному городу.

У ворот академии, Егор оказался уже значительно после полуночи. И как того и следовало ожидать, они оказались заперты.

Тихо выругавшись, сквозь зубы, Егор потащился к калитке. Нажал на звонок, в надежде, что привратник не успел напиться вдрызг. Покидать территорию академии студентам было не запрещено, но возвращаться они были обязаны до обозначенного времени. А Егор, само собой, опоздал. Но это не значило, что он не мог попасть на территорию академии. Если не удастся договориться с привратником, то всегда можно перелезть через этот проклятый забор. Благо, опыт в этом деле у него имелся не малый.

Привратник не торопился открывать и Гардов, в очередной раз выругавшись, потащился вдоль забора в поисках удобного места для того, чтобы через этот самый забор перелезть.

Получилось с трудом, давали о себе знать сломанные ребра. Наконец, ему удалось, тяжело кряхтя, перевалиться через забор. Не рассчитал собственных сил и рухнул на холодную землю. От удара перед глазами на миг заплясали разноцветные точки, грудь сжало в огненных тисках, а в висках застучали молоточки. Состояние было отвратным, а еще надо было собраться с силами и доползти до общежития, помыться и попытаться что-нибудь сделать с боевыми ранениями.

Но, в этот день, удача отвернулась от Егора. Только он собрался, сумел подняться на ноги и сделать несколько шагов по направлению к общежития, как из темноты прямо на него надвинулась высокая фигура.

— Так-так-так, — раздался знакомый голос, от звука которого у Гардова невольно вырвалось проклятие. — И кто тут у нас нарушает дисциплину? — свет от карманного фонарика, ударил по глазам, заставив Егора отвернуться. — Ну надо же! Сам господин Гардов! Какая неожиданная встреча! — продолжал иронизировать самый отвратительный человек во всей академии. — Давненько мы с вами, Гардов, не встречались при столь… неоднозначных обстоятельствах. Не поверите, мне вдруг на какое-то время стало казаться, что вы исправились, стали понимать, как важен порядок и то, что его все же надо соблюдать. Но нет, теперь я спокоен. Ничего в этом мире не меняется.

— Куратор Радов, — в свою очередь проскрипел Егор. — Не поверите, как не рад вас видеть.

— Почему же? — притворно удивился куратор. — Очень даже поверю. Я, Гардов, вас уже пять лет знаю, так что поверю чему угодно. Даже тому, что вы, свалившись с забора, не рассчитали и со всей дури приложились морд… простите, лицом о камень, который каким-то невероятным образом оказался на земле.

Егор только фыркнул в ответ.

— Вот и замечательно, — произнес куратор. — А теперь, золотой вы мой, Гардов, проследуйте в казематы. До утра отдохнете, а затем я пришлю вам медика.

— А может… — Егор точно знал, что уговорить Радова забыть об их сегодняшней встрече не получится, но и не попытаться не мог.

— Не может, Гардов, не может. А будете сопротивляться, медик может и не успеть навестить вас завтра.

Тяжко вздохнув, Егор развернулся и медленно потащился к карцеру. Зато не придется писать проклятый реферат для Турова. И отрабатывать тоже не придется. Хоть в чем-то ему повезло.

* * *

Попрощавшись с отцом, Лиз вернулась в свою комнату в общежитии. Долго стояла перед зеркалом, мечтательно глядя на свое отражение, то и дело трогала кончиками пальцев губы… Раз за разом проигрывала в памяти поцелуй… Ее первый поцелуй с Егором.

Лиз и раньше целовали. Красивая блондинка из состоятельной семьи, она никогда не имела недостатка в поклонниках, и время от времени кто-нибудь из них забывался, но раньше она никогда так не реагировала. Ей не хотелось вспоминать каждое мгновение. Только этот… Умница Лиз Шермер никогда бы не подумала, что может вот так влюбиться. Более того, она представить не могла, что будет тихонько переживать собственную влюбленность и даже мысли о том, чтобы признаться объекту тайных воздыханий в собственных чувствах, будет страшиться. Но все было именно так. Егор ее пугал или скорее, отпугивал своей злостью, непримиримостью, нарочитой грубостью. Лиз до слез боялась, что стоит ей только заикнуться о том, что парень ей не безразличен, как Гардов просто поднимет ее на смех. И это будет больно. Очень больно. А потому пока она предпочитала молчать и выжидать удобного момента.

Грустно вздохнув, Лиз наконец-то оторвалась от бессмысленного созерцания собственного изображения и, переодевшись, засела за учебники. В академии Грайн много времени уделялось учебе. А Лиз была отличницей, собиралась закончить академию в числе лучших студентов. И было неважно, что десять лет назад она сама собиралась стать интуитом, как ее мама, но затем выяснилось, что у Светланы дар очень слабый и ее с трудом примут лишь на факультет энергетов. Стас тоже был ярко выраженным энергетом. А Лиз не желала расставаться с друзьями, хоть ее и пытались в свое время отговорить.

Впрочем, все это дела давно минувших дней, и сама девушка ни минуты не жалела, что ее жизнь повернулась именно так, как повернулась.

Несколько часов Лиз корпела над учебниками, выполняя домашние задания, а стоило ей, наконец-то, закрыть книги и отложить в сторону тетрадки, как дверь в ее комнату распахнулась.

Светлана влетела к подруге, как и всегда без стука, захлопнула за собой дверь.

— Привет, подруга! — жизнерадостность девушки подкупала. Мало у кого получалось сдержать улыбку при виде невысокой, смуглой брюнетки с забавными кудряшками. — Грустишь? Скучаешь? Может быть, тихо плачешь в подушку?