— Я… Я не могу покинуть замок.

— Ты не призрак.

Я уже представила, как рассказываю ему про то, что я из другого мира. Это было бы слишком для нервной психики принца. Но радовало, что он не хочет навредить мне.

— Потому что я профессионал своего дела, и ваш отец нанял меня, чтоб я была здесь управительницей.

— Ты одна из любовниц моего отца? — спросил принц.

— Что? Нет! Ни в коем случае.

— Тогда почему… — принц мотнул головой.

На его лице показалась чешуя. Выглядело это довольно-таки пугающе. Его дракон показывался сквозь человеческую суть.

— Ваша Светлость, — сказала я и протянула к нему руку.

Но он остановил меня.

— Ты должна убраться из замка. Немедленно. Артефакт истинности работает, — сказал принц.

— Может, тогда другая участница прикоснется к нему или кровью поделится? — предложила я.

— Не поможет. Что же ты натворила…

— Ладно, я попробую посидеть в деревне. Спрошу у знахарки.

— Слишком близко, — ответил принц.

— Не соглашусь, тут идти и идти из замка, — сказала я.

Но Даниэль лишь головой покачал. Не поверил.

— Не так уж и далеко, — сказал он. — Лучше в другое графство. Я договорюсь.

И вновь мучительно посмотрел на меня.

— Мне нельзя. На мне проклятье, — сказала я.

Почти призналась.

Принц прищурился.

— Какое проклятье? На тебе нет ничего. Иначе дракон бы почувствовал. Решено. Сегодня я распоряжусь отправить тебя в соседнее графство.

— Ну, тогда я не знаю что. Когда я отдаляюсь от замка, то мне становится невыносимо больно, — ответила я.

Даниэль замер.

— В смысле? — переспросил он.

— Ну, вот так. Я могу находиться только здесь, — пояснила я.

— Ладно. Мы решим этот вопрос сегодня, — ответил принц. — Иди… Отдыхай. Еле сдерживаюсь.

— Может, травок успокоительных? — предложила я. — У знахарки есть.

На меня посмотрели огненным взглядом.

— Ладно, зови свою знахарку.

Глава 13

Расстаться с принцем и выйти из той каморки было весьма тяжело. Казалось, что мир рухнет, если мы не будем рядом.

Вот такие странные мысли поселились в моей голове. Но все же радовало, что Даниэль нашел в себе силы и открыл для меня дверь, чтоб выпустить меня.

Хотя он сам не хотел. Да что там. Я бы не удивилась, если бы мы вцепились друг в друга и не отпускали совсем.

Руки и ноги дрожали. Я сама чувствовала себя так, будто у меня лихорадка.

Нашла дворецкого и попросила позвать в замок знахарку. Все же с принцем тоже надо было что-то решать. Иначе кошмар. Мы же не удержимся и сделаем что-то предосудительное. Дворецкий скептически посмотрел на меня и согласился.

А участницы отбора наконец прибыли в полном составе.

Я же закрылась в своей комнате. Ходила из стороны в сторону, то и дело думая о принце. Что он там делал? А вдруг он там уже с какой-то участницей?

Так, стоять. Я его знаю от силы два дня, а остальную информацию читала только в газетах.

А тут такое влечение, которое никак не остановить.

Знахарка пришла в замок. У нее с собой была небольшая дорожная сумочка, от которой пахло травами.

— Мне надо что-то такое, что могло бы погасить желание к мужику.

— Но вы слишком молодая! — ужаснулась она.

— Да нет. У нас тут дракон, — я округлила глаза.

— Так тем более — вперед и с песней. Они лучшие любовники, — сказала она.

Я густо покраснела.

— Так мне этого не надо. У него тут невест полный замок.

— Милая, это им никогда не мешало, — ответила знахарка.

— Понимаю. Но я против такого, — ответила я. — Тем более это все искусственное влечение.

Знахарка лишь вновь усмехнулась.

— Ну, как сказать. Когда дракон хочет женщину, это все по-настоящему.

— Сегодня он хочет одну, завтра другую. А я могу потом страдать.

— Зато с таким мужчиной бы расслабилась, — едва не присвистнула знахарка.

Да, в деревне вообще насчет такого не парились. Но я все равно настаивала на своем. Не хотелось мне попадать в сети дракона.

— Я коснулась магического артефакта, — сказала я. — Камень истинности. И моя кровь на него попала.

Брови знахарки поползли вверх.

— Ох, вот это да! Все сложнее, чем я думала, — она нахмурилась. — И у вас с драконом обоюдное влечение?

Я кивнула.

— Как тебя угораздило? — спросила она.

— Я доставала его из сумки, а он оказался сломанным. Там немного сколов было, — пояснила я.

— Понятно. Твоя кровь на артефакте истинности. Вполне возможно, что ты стала для него истинной, — пояснила она. — Мне надо бы на него глянуть.

— Он у принца. Все равно он хотел чего-то успокоительного, — пояснила я.

— Вот и здорово. Я осмотрю артефакт тогда. Может, и ничего страшного, — пояснила она.

Я закивала и посмотрела на нее с такой надеждой, будто она врач, который исцелит от жуткой болезни.

— Ладно, есть вот такая настойка. Должна помочь. Но могут быть и последствия.

— Прыщи по всему лицу?

— Ну, или хвост вырастет, — ответила знахарка.

Я смотрела на настойку. Ладно. Лучше хвост, чем вот это все.

Выпила травяную водичку. И тут же в голове будто появился туман. Я уже думала, что мне дали какую-то запрещенку. Но дикое желание бежать к Даниэлю и прыгать к нему на ручки резко пропало.

Следом я отправила знахарку к принцу.

Отвлеклась на остальные дела по замку. Проверяла служанок. Слушала о том, что участницы отбора излишне громко визжали, когда видели принца. Сама же старалась избегать его компании. Потому что даже под настойкой боялась принца. Вдруг он сам не принял ничего?

А под вечер, когда я уже ложилась спать, ко мне в комнату кто-то постучал. Причем громко и неистово.

Я открыла дверь и увидела на пороге принца. Он с гневом смотрел на меня.

— Что мне дала эта знахарка? — гневно спросил он.

Я похлопала ресницами, глядя на него.

— Не знаю. Что-то, чтоб помочь вам.

— Ко мне служанка красивая пришла, — сказал принц.

Я густо покраснела, а потом внутри зашевелилась обида. Красивые к нему приходят. А он мне еще и рассказывает об этом. Хотя меня к нему вообще не влекло. И это радовало.

— И что? — спросила я.

— И все, — сказал многозначительно принц.

А у самого прям пар чуть ли не шел из ноздрей.

И тут его глаза потемнели. Он обвел меня взглядом.

Я сглотнула комок, вмиг появившийся в горле.

Глава 14

— А можно поточнее? — сорвалось с моих губ. — Если вы не объясните, то я не смогу вам помочь.

Мой голос и вовсе снизился. Неужели действие зелья закончилось? Хотя у знахарки всегда хорошие настойки, которые помогали на долгое время. У меня вон голова как-то болела,