— Ничего не поменялось. Всё так же, как и было.

Та неверяще хлопает глазами.

— Нет. Ты был… Таким, как нам показывали старейшины. Тварью из прошлого. Таким же, как тот, что принёс нам массу боли и обрёк Рэдд на мучения. А теперь выглядишь, как обычный человек.

В голове сразу же звучит голос советника.

- Это интересно. Но знаешь, меня немного напрягает, что она считает меня злом, которое способно разорить целую планету. Не самые приятные ощущения.

Понимаю. Сейчас у советника должны быть такие же эмоции, как у меня во время первой беседы с туземкой. Сам же, решаю прояснить ситуацию.

— Расскажи подробнее. Во-первых, откуда ваши старейшины взяли эту информацию. А во-вторых, что именно ты тогда увидела во мне?

Какое-то время молчит. То ли раздумывает, насколько дозированно выдать информацию, то ли формулирует ответ. Наконец начинает говорить.

— Рассказ про "нечеловека" передаётся из поколения в поколение. Думаю, сейчас в живых не осталось никого, кто видел его лично. Но они надёжно сохранили его слепок. Ты выглядел… Похожим. Не таким же, как он, но почти с такой же энергоструктурой. Те же самые переплетения. Такой же рисунок. Не понимаю, почему сейчас его нет! Тогда кто-то захватил твой разум? Что произошло?

Быстро она перешла от ответов к своим собственным вопросам. Усмехнувшись, качаю головой.

— Я был самим собой. Таким же, как сейчас. Мне тоже очень интересно, почему ты увидела меня именно таким.

Пусть лучше считает, что это безумное совпадение или сбой в её собственной голове. Выкладывать детали перед пленной, я точно нужным не считаю. Сама она, секунд пять наблюдает за мной. Потом выдыхает, опуская голову на подушку.

— Что будет со мной? Зачем ты забрал меня с Рэдда? Тут нет марреса. Я чувствую себя, как… Сложно объяснить. Как животное у которого есть лёгкие и жабры, но живёт оно в воде. А его выкинула на воздух. Дышать вроде можно, но среда вокруг совсем иная.

Занятно. Не думал, что дикари располагают достаточным уровнем знаний, чтобы выстраивать подобные аналогии. Да и их возможность абсолютно чисто разговаривать, тоже вызывает удивление. Во всех источниках, которые я читал, упоминалось, что аборигены Рэдда находятся на крайне низком уровне развития. Тогда как передо мной девушка, которая по уровню интеллекта и общения, ничем не отличается от жителей Эрры или любой другой планеты.

Другой вопрос — что ей ответить? На самом деле, мы захватили с собой дикарку только по той причине, что нам была нужна поддельная "Джениф". Что делать с туземкой сейчас, я не знаю. Она, вроде бы и пыталась нас убить, но и мы перебили всех её соплеменников. Хладнокровно прикончить её, пока девушка безоружна и привязана к кровати — вариант, который мне не слишком нравится.

Впрочем, есть ещё один момент, в котором она может помочь. Даже два.

— Почему вы оказались у нас на пути? Сразу две группы, которые пытались атаковать. Из-за чего животные Рэдда гнались за нашим транспортом?

Вижу, как её глаза удивлённо расширяются.

— Ты не знаешь? У вас был цветок саппона. Редкое подземное растение, которое обычно выстраивает возле себя защитный барьер. Снимая его, когда созревают семена. Растение излучает энфис. На волне, которую отражают частицы марреса. Все звери, которые находятся поблизости, бросаются на него. Разрывая в клочья и разнося семена саппона с собой. У вас в машине был созревший цветок.

Вот оно как. Цветок редкого растения, которое не так просто найти. И достаточно сложно достать. Томмаш очень сильно постарался, чтобы достать меня,

— А вы? Кто-то сообщил о нас? У ваших старейшин есть связь с кланами?

Лицо пленной искривляет гримаса отвращения.

— Нет! Мы бы никогда не стали работать с ублюдками, которые оказались настолько тупыми, что ввергли мир в хаос. Мы тоже чувствуем излучение саппона. И когда поняли, что он находится в руках "внешек", решили всё проверить. Это была лишь разведка, идиот. Окажись на нашем месте полноценный военный отряд, никто бы из вас не ушёл.

Ну вот. Я считал, что мы благополучно разобрались с грозными дикарями Рэдда, а оказалось, что справиться вышло лишь с наблюдателями, которые оказались на пути. Хотя, это уже не имеет серьёзного значения.

— Чего ты сама хочешь? Сейчас, когда оказалась за пределами Рэдда.

Демонстрирует хищную усмешку.

— Вырезать вас всех. Захватить корабль. И вернувшись, ударить по "внешкам" на орбите. Они убивают Рэдд. Рвут его на части ради своей наживы. Умереть должен каждый!

В голове всплывают её слова про "младенца". Да и сейчас девушка говорит о планете, как живом существе. Собираюсь уточнить, но тут наверху начинают работать динамики.

— Тридцать минут до выхода из сверхсветовой. Всему экипажу, занять свои места. Повторяю, у нас тридцать минут до контакта.

Добравшись до мостика, занимаю место оператора артиллерийской системы. Рядом усаживается Тио — она занимается ракетами. Тонк занимает позицию второго пилота. Флонта — место оператора защитной системы — если потребуется ручное управление автоматическими пушками, системой отстрела ловушек и щитами на базе энфиса, именно она займётся этими вопросом. Плюс, на ней переговоры с синдикатом, около территории которого мы должны выскочить из космоса.

Колюч, Санн и Корб в десантном отсеке — полностью экипированы и готовы выдвинуться. Сомневаюсь, что это всерьёз понадобится. Но пусть лучше так, чем будут сидеть в каютах, ожидая окончания боя. И сами бойцы чувствуют себя при деле, и небольшой шанс покинуть борт, если он будет уничтожен, у них имеется.

Ждём. Сейчас при деле только Джерр, который ведёт корабль к цели. Остальные находятся в режиме ожидания. Тио постукивает пальцами по приборной доске, отбивая замудрённую мелодию, Флонта то и дело поправляет облегающий топ, а у меня вовсю бушуют нервы. Это будет мой первый космический бой. И слишком многое зависит от переговоров Флонты с неким Маньером, который когда-то ей задолжал. Фактор, который вне моего контроля.

В какой-то момент ловлю себя на том, что сам начинаю отбивать мелодию пальцами. Вздохнув, укладываю ладонь на металл, а сам обращаюсь к советнику.

— Как только окажемся в обычном пространстве, выйди в Сеть. Просмотри последние новости, оцени ситуацию. Постарайся нарыть всё, что можно на синдикаты Рэллона и того Маньера, с которым должна вести переговоры Флонта.

- Опасаешься подставы?

Бросаю косой взгляд на девушку.

— Вероятность не слишком высока, но сейчас я уже ничему бы не удивился.

- Принял. Но если Пасс ведёт нас в ловушку, то это какой-то странный план. И слишком долгоиграющий.

Угу. Скорее всего такой же был у Баннофа. Иметь бы возможность полноценно проверять каждого нового бойца. Из оставшейся троицы рекрутов, самым большим доверием, пожалуй пользуется Корб. Как ни крути, он потерял брата. Хотя это не гарантирует его честности на сто процентов.