Старые социальные элиты были истреблены. Государства, как таковые — упразднены. Власть полностью сосредоточилась в руках военного правительства. А через двенадцать лет произошёл второй переворот. На этот раз больше напоминающий дворцовую классику — военную верхушку, которая стала превращаться в таких же автократов, как их предыдущие враги, сместил. После чего казнили.

Затем систему власти реформировали — вся территория континента была разделена на округа, за которые отвечали армейские корпуса. Двадцать два корпуса и столько же территорий. Плюс, Ворвон, где власть была сосредоточена в руках отдельного коменданта. Высший орган управления — совет командиров корпусов. Двадцать два генерала, плюс комендант Ворвона, номинально возглавляющий совет.

Каждый новый командир корпуса назначался советом. А перед этим за него голосовали офицеры и солдаты корпуса. Они выбирали троих кандидатов, одного из которых и утверждало командование. Странная система, но судя по тому, сколько держится Ворвонская конфедерация, вполне работоспособная.

При этом существовали и противовесы военным — институт народных трибунов вкупе с Ворвонской службой безопасности. В каждом округе выбирался свой народный трибун. Общее равное голосование, за честностью которого наблюдали офицеры и представители трибунов из других округов. Избранный человек обладал широкими полномочиями. Вплоть до отстранения от командование офицеров корпуса и их гражданский арест. Не говоря уже об административных мерах. По сути, он же и занимался управлением гражданским персоналом округа.

Служба безопасности — отдельный централизованный аппарат, глава которого назначался советом. Он же выбирал людей в округах. Закрытый "чёрный ящик", чьи полномочия тоже были весьма значительными, пусть и более ограниченными, чем у народных трибунов.

Если посмотреть на ситуацию непредвзято, выходило, что на поверхности Стэль существует двадцать две отдельные республики с выбираемой властью и офицерским корпусом в качестве предохранителя от узурпации. К которым добавлялась служба безопасности, наблюдающая за всеми вместе взятыми.

Ситуация с кланами, на Стэль тоже отличалась. Ограничения на собственность, численность вооружённой охраны, полный запрет на финансирование политических структур. Мелкие сделки одобрялись на уровне руководства округов — народным трибуном и штабом корпуса. А крупные требовали подтверждения со стороны совета.

Даже численность представителей клана требовала одобрения. Допускаемый законом минимум — двадцать человек. Если нужно больше — подавайте заявку и ждите ответа.

Не сказать, что на Стэль было много ценных ресурсов, но порой всё это приводило к конфликтам. Один из Малых Домов, чей наследник посчитал обращение с ним оскорблением, попытался разобрать на запчасти Ворвон. Но столкнулся с жёстким ответом. Как внезапно выяснилось, армия готова к подобному повороту событий. Отряд из полусотни "прошек", которых поддерживало несколько сотен пехотинцев был полностью уничтожен. С тех пор никто не пытался решить вопрос силой. А Ворвонская конфедерация стала крупным экспортёром военных технологий — многие правительства захотели приобрести вооружение, позволяющее противостоять "прошитым". Правда тех, кто после тех событий разорвал с конфедерацией дипломатические контакты, тоже было немало. Кланы пусть и не пошли на открытый конфликт, но нашли способ демонстрации недовольства.

Где-то там, нам требуется найти указанную точку координат. Которая судя по карте, расположена вплотную к Ворвону. Хорошо, что хотя бы не на территории самого города. Работать на территории столичного полиса было бы совсем сложно.

Остальные члены отряда тоже заняты делами. Корб вызывается поработать с телами постулатцев и их лабораторией, целыми днями пропадая там. Санн учится развивать свой энергетический каркас. Теоретические выкладки даёт советник — я просто передаю их парню и тот принимается тренироваться. Нерри занимается тем же самым. С той лишь разницей, что девушка сама знает, что делать.

Выбравшийся из медициского модуля Тонк обучается управлению кораблём. Флонта и Тио учатся управляться с системами вооружения. Не сказать, что у нас много времени, но если старый наёмник превратится в полноценного пилота, это будет неплохо. Во-первых, доверяю я ему куда больше, а во-вторых, нам очень нужен второй пилот. Те три часа, которые Джерр проводит в капсуле, окончательно залечивая рану, становятся самыми опасными за перелёт. Случись что и единственный выход — экстренно прервать процедуру, что всё равно требует времени. Пока пилот выберется, нас могут успеть распылить на атомы.

Ближе к концу полёта, перехожу к юридическим вопросам. Ожидаю, что владелец компании станет противиться навязанной сделке, но Спайн Раннольс, как будто ждёт моего предложения — сразу подписывает документы о передаче мне компании и доступа к счетам. Последних оказывается сразу несколько. Что интересно, один открыт в Пайсонской республике — на нём около миллиона лир. А суммарная денежная масса составляет больше двадцати тысяч марок.

Плюс, я получаю "Синего Дракона" и два объекта недвижимости в разных звёздных системах. Последние меня мало интересуют — сомневаюсь, что у нас будет время заняться ими. К тому же, рядом с ними наверняка разместят группы наружки. Зато меня крайне занимает вопрос сотрудничества Раннольса с "Постулатом". Как ни крути, эти ребята казалось бы давно канули в лету — когда-то они пытались на равных противостоять кланам и даже подмяли под себя несколько звёздных систем, но в итоге были уничтожены. А технологии постулатцев оказались под строгим запретом. Теперь же внезапно обнаруживаются на космическом корабле около Рэдда.

Правда, тут меня ожидает разочарование — Спайн заявляет, что не может ничего сказать, потому что умрёт. Мол, у него есть какие-то ментальные закладки, мешающие выложить правду. А когда Нерри пытается его "хакнуть", мужик и правда отдаёт концы.

Остаётся его помощник, который тоже твердит про ментальную защиту. Его решаем оставить на потом — когда мэртинка будет более ловко обращаться с энфисом. Брать людей под контроль она научилась. Но вот с закладками постулатцев справиться не может — по словам девушки, их просто не видно. Даже у Линхольдов нет такой грёбанной защиты. По крайней мере у обычных бойцов. Эти же грёбанные "орки" поставили "ментальные предохранители" паре помощников. Тут и масштабы, конечно не те — всего два человека из числа персонала, а не сотни. Но всё равно впечатляет.

После этого захожу к дикарке. И вижу, как привязанная к кровати девушка, удивлённо вскидывает брови, разглядывая меня. Всё это время она пробыла под присмотром Флонты и Тио. Как ни крути, ей надо есть, мыться и ходить в туалет. Поэтому присмотром занималась женская часть команды. Со мной она не контактировала.

Усаживаюсь на стул, рядом с кроватью, а она внезапно начинает говорить.

— Не понимаю. Куда всё пропало? Что с тобой случилось?

Так. О чём она? Единственное, что изменилось с момента первого контакта — режим "временного объединения". Выходит, именно из-за него, она посчитала меня "древним злом"?

Озвучивать этого, я не собираюсь. Поэтому просто пожимаю плечами.