Кэрол задумалась:

— Честно говоря, я еще не знаю. Пожалуй, не скоро. Ясобираюсь заняться своей книгой, и только потом… В общем, не раньше весны.

Уна О'Рурк одобрительно закивала.

— Я бы на вашем месте не спешила. В первое время вы,возможно, будете быстро утомляться, а я не представляю, какой продюсерсогласится это терпеть. — Она заговорщически подмигнула. — Вашорганизм сам знает, какие нагрузки он готов вынести, а какие — нет, и если выбудете перерабатывать, может наступить некоторое ухудшение. Вернутся провалы впамяти, нарушится координация движений…

При этих словах Кэрол резко выпрямилась, и Стиви покосиласьна нее с тревогой.

— Что еще вас беспокоит? — спросила Уна. —Быть может, какие-то мелочи? Они могут оказаться важными, так что нестесняйтесь…

— Да, в общем-то, ничего не беспокоит, — ответилаКэрол. — Просто иногда мне становится жутко при мысли о том, что ядействительно чуть не погибла. Порой мне снятся кошмары…

— Ну, это только естественно, моя дорогая, —кивнула Уна. — Со временем это пройдет, а не пройдет — попейтеуспокаивающий сбор.

— А это помогает?.. — Кэрол рассказала о покушениина свою жизнь, когда террорист с ножом пробрался к ней в палату.

Уна слушала внимательно, потом сказала:

— Я этого не знала, то есть не знала всех подробностей.Похоже, вам действительно здорово досталось. И все равно я считаю, что в такихситуациях лучше лекарство — время. Не будем торопиться, дайте себе возможностьзалечить не только физическую травму, но и преодолеть последствияпсихологического потрясения. На вашу долю выпало столько испытаний, сколькодругому не выпадет за целую жизнь, но вы справились с ними вполне успешно. Яуверена — у вас все будет хорошо, если только вы сами себе не навредите. Вызамужем?

— Нет, два года назад я овдовела. Но мой первый мужжив. На Рождество он приедет ко мне в гости вместе с детьми. — Кэролпроизнесла эти слова таким голосом, что Уна невольно улыбнулась.

— Я хотела прописать вам побольше положительных эмоций,но вы, похоже, и без меня знаете, как преодолеть последствия того, что с вамислучилось. Ну а кроме бывшего мужа, у вас кто-то есть?

Кэрол растерялась на секунду, но потом ответила:

— В Париже я встретила своего старого друга. Оннавестит меня после праздников.

— Вот и отлично. Надеюсь, вы приятно проведете время —ведь вы это заслужили.

Они еще немного поговорили, и врач порекомендовала Кэролупражнения для тренировки памяти, показавшиеся ей интересными и даже забавными.С Уной вообще было легко и приятно общаться, и Кэрол сказала об этом Стиви,когда они возвращались домой.

— Она просто прелесть, — согласилась Стиви.

— И умна к тому же, — добавила Кэрол. — Унаочаровательна, она мне очень понравилась. С таким человеком можно говоритьоткровенно буквально обо всем… — Она действительно спросила, можно ли ейзаниматься сексом с Мэтью, когда он приедет, и доктор О'Рурк на полном серьезепосоветовала ей не забывать о презервативах, отчего Кэрол зарделась словномаков цвет. Она уже забыла, когда в последний раз беспокоилась по этому поводу.Уна, однако, пояснила свою мысль, сказав, что Кэрол и так досталось и чтолишние проблемы ей совершенно ни к чему. С этим Кэрол не могла не согласиться,однако не удержалась и смущенно прыснула, как застеснявшаяся девчонка.

Несомненно, медицинский осмотр принес ей облегчение. Кэролприятно было сознавать, что у нее есть врач, с которым можно посоветоваться,если у нее возникнут вопросы или вдруг ухудшится ее состояние. До встречи сУной О'Рурк Кэрол боялась, что теперь, когда она вернулась домой, последствияболезни могут ощущаться как-то иначе, однако сейчас ее опасения рассеялись.

По пути домой они, по настоянию Кэрол, завернули в «Барни»,чтобы присмотреть для Стиви новое платье. Стиви перемерила все понравившиеся еймодели, но больше всего ей понравилось платье, которое она мерила первым.Длинное платье хорошо облегало ее фигуру, шло Стиви, ее останавливала лишьцена. Кэрол, однако, не стала колебаться и заплатила за платье, сказав, что этобудет ее свадебный подарок. На первом этаже нашлись и нарядные атласные туфлиот «Маноло Бланик». Поскольку Стиви выбрала для церемонии белое платье, Кэролприглядела себе темно-зеленое короткое платье. На свету платье отливалоизумрудным, и Кэрол, примерив его, сказала, что чувствует себя «без пяти минуттещей» Алана.

Хлоя должна была прилететь не раньше половины восьмого,поэтому времени у них было еще достаточно. Вернувшись домой и пообедав, Кэрол иСтиви ходили по дому и решали, как лучше украсить комнаты к празднику. В пятьчасов местный флорист доставил настоящую елку, и в доме сразу запахлоРождеством.

Стиви пора было отправляться в аэропорт встречать Хлою,когда Кэрол неожиданно решила ехать с ней. По дороге они заговорили о свадьбеСтиви, причем Кэрол волновалась и переживала не меньше подруги.

— До сих пор не верю, что я все-таки на эторешилась! — в сотый раз за сегодняшний день повторила Стиви, и Кэролулыбнулась. Они обе знали, что это был верный шаг, и она еще раз повторила этовслух, но Стиви упрямо покачала головой. Эмоции так и бурлили в ней, и онаникак не могла успокоиться.

— Нет, я, наверное, спятила! Что, если через пять лет яего возненавижу?

— Вовсе ты не спятила, — возразила Кэрол. — Ия не думаю, что ты его возненавидишь. Если что-то подобное все-таки произойдет,тогда и будем разбираться, но я уверена: у вас до этого не дойдет. Алан —хороший человек, вы давно знаете друг друга, он тебя любит, а ты любишь его. Акак он относится к тому, что ты не хочешь иметь детей?

— Алан говорит, что меня ему вполне достаточно.

— Вот и отлично, — сказала Кэрол.

Когда, подъехав к стоянке в аэропорту, они уже выходили измашины, зазвонил мобильный телефон Кэрол. Это был Мэтью.

— Что делаешь? Ты сейчас где? — оживленно спросилон.

— Я в аэропорту, встречаю Хлою, — ответилаКэрол. — Утром я была у врача, и он сказал, что мои показатели в полномпорядке. А потом мы со Стиви заехали в магазин и купили ей свадебное платье. Итуфли. Жаль, ты не увидишь Стиви в свадебном наряде… — Кэрол было оченьприятно рассказывать Мэтью о всяких мелочах, которыми она снова с удовольствиемзаполняла свою жизнь. После парижского кошмара возможность жить, ничего неопасаясь, была для нее драгоценным даром.

— Ты уверена, что это было разумно? — озабоченноспросил Мэтью. — Я имею в виду — не слишком ли ты себя перегружаешь? Тебенужно вести спокойную, размеренную жизнь — разве врачи тебе об этом неговорили?

— А тебе разве не нужно сейчас спать? — мгновеннопарировала Кэрол, подсчитав, что в Париже сейчас должно быть около четырехутра. Должно быть, Мэтью захотелось услышать ее голос, и он не выдержал —позвонил ей, чтобы поговорить.