–Хорошо,– Саманта была на удивление терпеливой,– как зовут клеившегося к тебе аристократа? Меня чрезвычайно интересует его имя, Лин… Ну уступи моему капризу…пожалуйста…

–Ну хорошо, раз ты просишь,– я согласилась, понимая, что иначе Сэм не отстанет,– его зовут…его зовут…Ой, Сэм, а я не знаю…

Я в ужасе поняла, что действительно даже не представляю, как имя мужчины, который произвёл на меня такое неизгладимое впечатление.

–Он забыл представиться,– я растерянно посмотрела на подругу, не понимая, как он мог забыть назвать себя. Хотя, возможно, он тоже был под таким впечатлением от вспыхнувших чувств, что просто растерялся. Да, точно, так и было!

–Вообще-то он не выглядит настолько старым, чтобы страдать провалами в памяти,– ехидно прокомментировала Саманта,– а ещё он, наверное, забыл сказать тебе, чем занимается и как оказался при дворе, да?

–Да, а что такого?– я изо всех сил пыталась защитить объект своего восхищения,– ну мало ли…забыл человек, с кем не бывает?

–Со мной не бывает, с тобой, с Эдуардом, да с кем угодно!– воскликнула Саманта и придвинулась ко мне поближе,– Лин, посмотри на меня.

Я послушно взглянула на подругу и увидела своё маленькое отражение в её глазах. Почему-то это подействовало на меня, словно ведро ледяной воды. Я хотела что-то сказать, но в этот момент в оранжерее появилась встревоженная Янисса.

–Саманта, Лин, что случилось?– бросилась к нам девушка, которая постепенно тоже становилась для меня подругой.

–Ничего не случилось!– удивлённо откликнулась я, но меня перебила сосредоточенная Сэм:

–Приворот у нас случился. Лин не в себе, ты можешь привести её в чувство?

–Приворот?– ахнула Яна и прижала к губам ладошку,– как же вы так неосторожно?

–Потом будем разбираться,– отмахнулась гномочка,– а сейчас, умоляю, приведи её в чувство, пока я не поубивала всех: иЛин, и Мориша, и этого неизвестного похитителя сердец. Сил у меня нет смотреть на Линду, которая разве что розовой слюной не капает от внезапно вспыхнувших чувств.

–А Эдуард…он знает?– осторожно спросила Яна,– он…видел?

–Видел,– с тяжким вздохом ответила Сэм,– и, как ты могла догадаться, благородно ушёл, чтобы не мешать.

–А где Крис? Почему он не остановил?– заозиралась Яна,– это же его прямая обязанность как фамильяра.

–Он с Шатхом готовил амулеты для вечера,– поморщилась Сэм,– там такой процесс, что прерваться нельзя. Иначе, конечно, ничего не произошло бы.

–Посуда, из которой пила Лин, осталась?– уже по-деловому, прекратив причитать, спросила Яна.

–Лин, где бокал, из которого ты пила,– повернулась ко мне Сэм,– ты его не сохранила?

–Зачем?– я недоуменно пожала плечами, сердясь, что меня отвлекают какими-то глупыми вопросами и мешают мечтать о моём восхитительном новом знакомом,– и вообще, я не очень понимаю, о чём вы говорите. Какой приворот? Не было ничего, мы просто увидели друг друга…и всё…и мир померк…

–Видишь?– мрачно сказала Сэм,– этот урод даже представиться не удосужился, прекрасно понимал, что зелья достаточно.

–Ничего не урод!– я топнула ногой,– вот вечером встретимся, я обязательно узнаю его имя.

–Вечером?– зловеще переспросила Сэм и переглянулась с нахмурившейся Яной,– а куда это ты вечером с ним собралась?

–Это неважно… – не могла же я признаться, что даже не спросила, куда именно меня пригласили,– мы договорились поужинать…

–Сегодня? Вечером?– уточнила Сэм, нехорошо прищурившись,– а ты никуда не должна вечером пойти?

–Саманта, погоди,– Яна подошла ко мне и взяла за руку,– она тебе всё равно ничего не скажет…

–Почему?– хмуро спросила гнома,– что там ещё?

–Насколько мне хватает опыта, я могу сказать, что здесь не только приворот, здесь ещё и зелье подчинения, и только Странник милосердный знает, что ещё…

–Зелье полного управления,– вдруг подал голос Сириус, сидящий перед бокалом, который он только что извлёк из того самого густого куста с душистыми цветами,– снятие опасно…

–Чем?– голос Сэм предательски дрогнул,– Сириус, чем опасно?

–Смертью того, с кого снимают,– грустно сообщил дракончик,– противоядия не существует.

–В каком смысле – не существует?– Саманта обессиленно опустилась на скамейку и со страхом смотрела на грустного дракончика,– Сириус, ты что имел в виду? Ты же не так давно целую толстенную книжку с заклинаниями съел, вон, даже Эдуарду фамильяра вызвал…

–Мне так жаль… – из круглого глаза выкатилась прозрачная слезинка и скатилась по чешуйчатой щёчке,– но там правда сказано, что антидота не существует.

–А может, она просто разлюбит этого скромного незнакомца? Настолько скромного, что он даже имени своего не сообщил,– упрямо сведённые брови Саманты говорили о том, что она не намерена сдаваться.

Я смотрела на них и совершенно не понимала, что, собственно, произошло? Почему всех вдруг так обеспокоило то, что я наконец-то встретила мужчину свей мечты? Почему Саманта злится, Сириус плачет, а Яна совершенно не интеллигентно грызёт ноготь.

–А что вы так переполошились-то?– не выдержав, спросила я у собравшихся,– я же не умираю, хвала Страннику, а наоборот – невозможно счастлива, у меня в крови словно целый оркестр поёт!

–Оркестр у неё в крови,– Саманта пнула ни в чём не повинный камешек и вдруг замерла, а потом медленно повернулась к Яниссе,– в крови…в крови… Яна, ты понимаешь?

–Пока нет,– прищурилась змейка, и в её глазах мелькнула надежда, а Сириус перестал смахивать хвостом слёзы,– ты что-то придумала?

А я внезапно почувствовала, что именно сейчас должна встать и пойти к мостику, который вёл в соседнюю беседку. При этом я совершенно не понимала, зачем мне это нужно: просто осознание того, что мне необходимо это сделать, пришло откуда-то извне, и сопротивляться этому было абсолютно невозможно. Потом пришло ощущение, что там меня ждёт он, мой единственный, моя мечта. Я молча встала и, не обращая внимания на всполошившуюся Сэм, пошла в сторону беседки.

Я не видела, как за моей спиной встревоженно переглянулись Яна и Саманта, а Сириус закрыл ладошками мордочку. Кто-то окликнул меня, но это не имело никакого значения: япросто должна была, обязана прямо сейчас прийти туда, куда велела неведомая сила.

Как и когда ко мне со спины приблизился Ромашка, я не заметила, наверное, потому что вообще мало внимания обращала на окружающую обстановку. Но крепкую хватку рук почувствовала сразу и попыталась вырваться: никто не имеет права лишать меня возможности быть вместе с любимым!

–Держи её, пожалуйста,– сквозь затуманившую сознание пелену гнева услышала я умоляющий голос Саманты,– только не отпускай, я быстро!

–Ромашка, а ну отпусти меня,– пропыхтела я, делая очередную попытку освободиться из неожиданно крепкой хватки принца,– почему никто не хочет меня услышать?