– Мелани, я же сказал, поговорим об этом потом, – остановил её я.

– Но…

– Всё нормально, – ответил я и вдруг почувствовал её руку на своём плече.

– Мне жаль…

– Пойдём домой, – я убрал руку девушки и сделал шаг вперёд. Больше я не оборачивался.

– Подожди. Но когда взойдёт солнце, я ведь снова смогу стать белым ангелом? Снова смогу призвать крылья! Значит, и мои чувства…

– Нет, – констатировал я и стал искать в наступившей темноте тропинку к нашему дому. – Ты возжелала любви из-за крыльев. Они белые, они захотели ощутить какое-нибудь светлое чувство и выбрали… – я тяжело вздохнул. – В общем, это они сейчас управляли тобой, и частично пробудили твою светлую половину кристалла, которая и была передо мной ещё пять минут назад. Пусть ты и не активировала ещё силу четвёртой эмоции, в тебе всё равно есть другая ты – слишком светлая, слишком добрая, слишком любящ…

– Но! – Мелани поспешила следом за мной.

– Ты ощутила эйфорию от появления крыльев, от первого полёта в целом, – спокойно продолжал я. – Больше такого не повторится. Поэтому в следующий раз, когда ты призовёшь крылья, независимо от того, будешь это ты сама, или твоя светлая половина, или, боже упаси, тёмная, ты не испытаешь этого чувства. Поэтому всё нормально.

– А сейчас я их вызвать не могу? – в отличие от моего спокойного голоса, голос Мелани был очень нервным.

– Мы научимся этому. Я обещаю. Ночь не будет для тебя проблемой.

– Кристофер, – Мелани догнала меня и уже шла следом, – прости…

– Всё нормально, – повторил я. – А четвёртую эмоцию ты обязательно проявишь, но только это буду не я. Не я тот, кого будет любить твоё человеческое сердце, а не ангельская половина.

– Крис… Я…

– Не надо ничего говорить, просто пойдём домой. И давай забудем, о чём я тебя попросил.

Позволить любить… Какая глупость! Как я сразу не понял, что произошло? Крылья! Конечно, это были крылья! Любой ангел испытывает эйфорию при их первом появлении, но на человека они оказали гораздо большее влияние. Чёрт, ну как я не распознал, что Мелани – это не Мелани. И теперь эта девушка знает, что я к ней испытываю. Она сказала, что помнит, что происходило. Но всё ли она помнит?

***

13 июня 2030 года. Мир Тьмы

Как только ночь укутала мир людей в своё одеяло, Кронос сразу открыл портал туда, где его уже давно ждали с докладом. В Мире Тьмы сегодня было немного шумно – жители готовились к встрече очередного полнолуния. Ведь когда светит полная луна, она даёт народу отражённого света дополнительные силы. Как не радоваться такому событию?

Только вот Кронос не разделял со всеми подобные чувства. Его мысли были где-то далеко – он всё же встретил новую наследницу кристалла, да и не только её… Ведь когда-то Рена Толмин ему очень даже нравилась, жаль, что они всё-таки стали врагами.

– Р-р-р!

– Цербер, а ну, тихо! Свои! – скомандовал Верд Роар, когда Кронос поднялся на порог дома учителя Демиана. – Давай, проходи уже.

Кронос окинул взглядом Верда: всё как обычно – пыльная одежда, испачканная не то грязью, не то остатками магических эликсиров. Да и вообще этот учитель тёмной магии выглядел не очень-то опрятно, даже не было ясно, сколько ему точно лет. По слухам, он был очень стар, но на деле он выглядел не намного старше Кроноса – сказывалось, скорее всего, заклинание омоложения или что-то похуже. Но что бы ни говорили о Верде – учителем, мечником и магом он был отличным, если не лучшим.

Гость с позволения хозяина дома переступил порог и в глубине освещаемой лишь парой-тройкой свечей комнаты заметил сидящего на стуле Повелителя, а в воздухе чувствовался аромат кофе – любимого напитка Демиана.

– Доброй ночи, господин.

– Действительно ли доброй, Кронос? Какие у тебя новости? – спросил Демиан, поставил чашку кофе и потянулся за баночкой со странной зелёной мазью.

– Господин, эта девчонка очень сильная, но совершенно не умеет контролировать силу.

– Мне уже доложили, – Демиан опустил в мазь палец и помазал ею ушиб на другой руке, который, похоже, ему оставил учитель при их спарринге, – что благодаря тебе у неё выросли крылья.

– Так вы знаете, – Кронос не позволил себе сесть, так и стоял около двери.

– Я за тобой не следил, – будто оправдывался Повелитель, не глядя на своего помощника. – Но другие Искатели не могли не заметить, что где-то началась битва. А уж там сообщить мне, что происходит, – дело скорости. Они ушли минут пять назад.

– Я понял, господин. Её крылья…

– Мне всё равно, – остановил его Демиан. – Главное, мы выяснили, что у неё есть сила эмоций. Ведь так? – спросил Повелитель и искоса взглянул на Кроноса.

– Да. А такая магия доступна только…

– Хранителю кристалла. Всё так, как я и говорил, – продолжил за него Демиан и указал рукой на стул напротив себя. – Садись.

– Я не понимаю, почему она не убила меня магией кристалла в таком случае. В результате пострадала она сама, а не я.

– Потому что у неё не активировались все четыре эмоции, – спокойно пояснил Демиан. – Она не может использовать кристалл по полной, так что тебе повезло.

– И что вы собираетесь делать? – Верд на правах хозяина дома налил Кроносу чашечку ароматного напитка.

– У меня есть очень хороший план, – Демиан опёрся локтями на колени и подпёр руками голову.

– Девчонка может убить вас. Вы об этом не думали? – Кронос отхлебнул из чашки, не сводя глаз с Повелителя. – Четвёртая эмоция – вопрос времени.

– Кронос, если не можешь победить врага – сделай его своим другом, – злобный смешок раздался из уст Повелителя Тёмного мира. – Мы будем действовать аккуратно, очень аккуратно. Тут спешка ни к чему.

– Спокойно и расчётливо, – дополнил демон.

– Именно, Кронос. Именно.

– Апчхи! – раздалось прямо над головой Кроноса, заставив его вздрогнуть.

– Будьте здоровы, Верд, – ответил демон, доставая из кармана платок, чтобы вытереть свою чёлку.

– Ох, верно вы всё говорите, Повелитель, – шмыгнул носом учитель. – Но, я думаю, вы не откажетесь и от моей помощи. У меня есть прекрасные эликсиры для очарования этой Хранительницы. Она влюбится в вас при одном только взгляде.

– Это интересно, Верд, – Демиан снова откинулся на спинку стула.

– Ещё могу предложить разные свитки и артефакты. Всё, что хотите. Не силой же вы её будете брать?!

– Давай лучше попрактикуемся в магии, – предложил Демиан и слегка потёр ушиб на руке.

– Ха! Это отлично, что сегодняшнего вам было мало. Не очень-то вы и хороший мечник.

– Поверь, Верд, магии ты меня куда лучше обучил. Давненько я не разминал пальцев.