– Я не ваш декан! Я Эльвет, его жена, – подошла к пентаграмме, вернее, к тому, что от нее осталось, и принялась разглядывать полустертые руны.

– Выходит, заклинание сработало? – Все замерли от удивления.

– Выходит. Но теперь ваш декан в опасности!

Да он сейчас на грани жизни и смерти, ведь сил в моем теле осталось совсем мало. Фей-психопат не обманул, когда сказал, что ни одной капли моей крови не пропадет. Что же делать? Так, Элли, думай! Вспоминай! Урод говорил о Гиблых болотах. Где-то там его пыточная…

– Мне срочно нужен комиссар полиции. Где телефон? – принялась хлопать себя по карманам.

Только не успеют они… Как жаль, что дар Снорка позволяет видеть лишь прошлое.

– Машина вашего декана здесь? – обратилась к противному мальчишке.

– Вы, а точнее ваш муж, прибыл сюда на метле. Она стоит у входа.

Тайер и на метле? Как много произошло, пока меня убивали. И, надеюсь, еще не убили.

Я поторопилась к выходу, благо тут везде висели указатели. И действительно, у дверей университета скромненько стояла метла весьма потрепанного вида. Я села на нее и в этот момент вспомнила, что никогда в жизни не летала на метле.

– Кропас дивальта! – скомандовала, однако чертова палка даже не шелохнулась. – Лети, старая коряга! Ну же!

– Может, я помогу? – раздалось за спиной.

Довгаш-младший! Он-то что тут делает? Тоже участвовал в моем спасении?

– Простите?

– Я гулял по саду и заметил вас с сокурсниками. Так понимаю, у вас что-то случилось, поэтому и предлагаю помощь. В знак примирения.

– Хорошо знаешь Гиблые болота?

Даже не хочу спрашивать, что этот демон делает здесь в такое время. Да и плевать на самом деле.

– Мы с отцом там частенько охотились.

– На кого, позволь узнать?

– На души усопших, – пожал плечами.

– Значит, ориентируешься на местности. Тогда поехали, – сделала шаг к нему. – Ты ведь на машине?

– Разумеется. Она на университетской стоянке.

Мы отправились на стоянку, где сели в черный внедорожник демона. Хочется верить, Довгаш с Тайером в нормальных отношениях.

Уже в пути Клос как-то заискивающе посмотрел на меня.

– Что-то с вами не так, декан. Вы сами на себя не похожи.

Еще бы!

– Я сегодня головой ударился.

– Неужто удар был настолько сильным?

– Не представляешь насколько. Еле свое имя вспомнил. Ты от дороги не отвлекайся.

– Раньше вы бы ни за что не сели в мою машину, декан Григер. И помощь от меня тоже не приняли бы.

– Знаешь ли, все течет, все изменяется.

– В таком случае осмелюсь спросить, что нас ждет на болотах?

– Там нас ждет увлекательное путешествие в подпольную лабораторию одного нехорошего типа, который в данный момент пытается убить одно прекрасное создание, которое слишком молодо и талантливо, чтобы умереть.

– Ого! Да мы на задании! Это просто мечта любого загнобленного своим папашей парня!

– Загнобленного?

– Именно, декан. Мой отец тиран и деспот, а я его самое большое разочарование.

– Сочувствую, но сейчас не слишком подходящий момент изливать друг другу душу.

– А нет, вы это вы, – недовольно хмыкнул.

Не будь Тайер при смерти, я бы обязательно поинтересовалась проблемами демона.

Спустя полчаса путешествия по пустым дорогам на высокой скорости мы подъехали к старинным воротам с табличкой «Гиблые места. Вход воспрещен, иначе смерть будет мучительной».

– На месте, – заглушил мотор Довгаш.

– Отлично. – Я выбралась из авто и, не дожидаясь демона, побежала к воротам.

Что ж, не зря здешние места назвали гиблыми. Сплошные болота, источающие запах сероводорода, редкие мертвые деревца на крошечных островках суши и кочки, множество кочек вместо тропинок. Где здесь вообще можно спрятать лабораторию, тем более под землей? А если я ошиблась? Если фей говорил о каком-то другом месте? Это же… это будет конец!

– Здесь везде так болотисто? – обратилась к демону.

– Не везде. Есть небольшие клочки земли, заросшие сухостоем.

– И много их?

– Прилично.

– Дьявол, у нас нет права на ошибку.

Где же ты, Тайер? Куда нам идти? Где тебя искать?

Вдруг в лицо подул ветер, при этом вокруг царило абсолютное безветрие. Еще спустя мгновение я ощутила прикосновение магии. Черт возьми, моей магии! Она робко трогала новое тело, словно проверяла. Значит, мы на верном пути.

– Нам туда! – Я указала вперед.

Права была мама, когда сказала, что магия – единственный преданный друг и соратник, поскольку она будет со своим носителем до последнего его вздоха. До последнего! И раз магия покинула мое тело, раз отправилась на поиски, получается… тело мертво? А Тайер? Только не это!

Я посмотрела на небо, где начали собираться грозовые тучи.

Что же ты натворил, Григер? Зачем устроил весь этот цирк с переселением душ? Ну, умерла бы я, подумаешь. Невелика потеря для вселенной.

Клос ловко перепрыгивал с кочки на кочку, я спешила за ним. Мне уже было плевать, провалюсь я в болото или нет. Не знаю как скоро, но мы добрались до островка, над которым гремел гром и сверкали молнии. Лаборатория однозначно здесь! Ибо воздух здесь буквально пропитан моей силой.

– Тут, – посмотрела на демона. – Где-то тут находится лаборатория, где-то под нами. Надо отыскать вход в нее.

– Если только вход не через магические врата, – нахмурился Довгаш.

– Через что?

– Вы в самом деле не знаете, что такое магические врата? Декан, вам точно надо в госпиталь.

– Я не он! – не выдержала. – Я его жена! – и ударила себя кулаком в грудь, зажмурившись от боли.

– О силы нечистые! Такого извращения не знавала земля, – расплылся в ехидной ухмылке демон, но она быстро сменилась тревогой в глазах. – А простите, кого мы ищем?

– Твоего декана! Который сейчас в моем теле и при смерти вдобавок. А хуже всего то, что мы, возможно, уже опоздали. – Я растерянно огляделась.

Если Тайера не станет, я… я… не знаю, что буду делать. Он мне нужен. Хочу, чтобы он всегда был рядом, всегда спорил со мной, а потом целовал. Я его люблю. Всем своим существом люблю. Но выродок Лофтас собрался отнять у меня моего варлока! И такая злость нахлынула, а грозовые тучи в небе засверкали молниями еще ярче, отчего земля содрогнулась от череды мощных раскатов грома.

– Какого беса происходит?! – прокричал Клос и тут же съежился от нового раската.